– Наверху я обнаружила письма, – объяснила Элла.

– Наверное, Крис читал их после моего ухода. – Глория утирала слезы. – Именно она и была причиной нашей ссоры.

– Она приходила сюда? Крис с ней встречался?

– Нет, конечно нет. – Глория закрыла лицо ладонями. – Я помогла ей сделать аборт, когда ей было шестнадцать лет. И Крис ничего не знал до сегодняшнего дня. – Элла вопросительно посмотрела на Глорию. – Он был очень рассержен, – продолжила рассказ Глория. – Теперь он меня ненавидит. – Ее голос задрожал: – И я не могу его в этом обвинять.

Элла вышла в прихожую и продолжила чтение писем. Мне очень жаль, что сегодня я была такой несносной. Иногда мне бывает так плохо, так отвратительно от того, что происходит в моей жизни. Я никому не могу рассказать, что со мной происходит, настолько это скверно. Но в то же время это так прекрасно! И я не понимаю, почему это так. Если это плохо, почему донимаешь это со временем, а не в тот самый момент?

Элла осознавала, что ситуация становится все запутаннее. Ангус и Крис знают друг друга много лет, Крис встречался с Би, приемной сестрой Ангуса, мать Криса втайне помогла шестнадцатилетней Би сделать аборт.

Крис знал об этих письмах, потому что сегодня или совсем недавно он доставал их из коробки. Крис и Софи покинули дом в спешке, не успев запереть двери и закрыть окна. Можно предположить, что причиной спешки было то, что сделала Софи, но Элла догадывалась, что причина в другом.

После длительных раздумий Элла достала мобильный и набрала номер телефона в комнате расследований. Трубку снял Мюррей.

– Возьмите лист бумаги и записывайте, – приказала Элла.

В трубке послышалось сопение.

– Я готов.

– Женщина по имени Би Арендсон.

– Би – это сокращенно от Белинда, – отозвалась Глория из дверного проема.

– Белинда Арендсон, – уточнила Элла в телефонную трубку. – Проверьте, что есть на нее в нашей системе.

– Система не работает, – ответил Мюррей. – Все компьютерные сети в городе не работают. Сейчас разбираются, в чем дело, а пока…

– Тогда сделайте это, как только система заработает, – прервала его Элла. – А сейчас позвоните в управление по регистрации рождения, смерти и браков и проверьте записи регистрации о рождении. Меня интересует ее сын.

– Его зовут Бен, – подсказала Глория.

– Бен, – повторила Элла Мюррею и, прикрыв рукой микрофон телефонной трубки, спросила у Глории: – Вы когда-нибудь видели Бена? Может, на фотографии?

Глория отрицательно покачала головой.

– Перезвоните, как только что-то узнаете, – сказала Элла Мюррею, заканчивая разговор. – Дэннис!

– А почему вы спрашиваете о сыне Би? – спросила Глория.

Дэннис уже спускался по лестнице.

– В чем дело?

– Есть зацепка.

– Выкладывай.

Элла кивнула головой в сторону выхода. Глория пошла за ними, чтобы проводить их до двери, вцепившись в рукав Эллы.

– Объясните, что происходит? Вы знаете, где Лачлан?

– Мы позвоним вам, как только нам станет что-либо известно, – ответила Элла. – Обещаю.

– Я даже не знаю, что сказать, – сидя на переднем пассажирском сиденье, хмуро ответил Дэннис. – Я тоже ничего не понимаю.

– Но все-таки это зацепка, мы должны ее отработать.

– Ты совершенно права. Но у нас нет веских оснований для получения ордера на арест.

– Будем надеяться, что он окажется дома, – сказала Софи. – Позвони Мюррею, может, компьютерная система уже заработала и ему удалось что-либо узнать.

Дэннис стал набирать номер Мюррея, но после непродолжительной беседы нажал кнопку отбоя.

– Система не работает. Из управления по регистрации актов гражданского состояния тоже пока не поступило никакой информации.

Элла остановила машину перед домом Ангуса. Под навесом для автомобиля было пусто.

– Опять не повезло.

Тем не менее они вышли из машины и направились к двери с тыльной стороны дома. Элла приподняла защитный экран, приготовилась постучать в дверь и замерла.

– Вот те раз.

– Что?

– Дверь открыта.

Дэннис увидел между дверью и наличником щель шириной в сантиметр.

Они переглянулись.

– Здесь может быть раненый, – предположила Элла.

– Вполне возможно, – согласился Дэннис, вытаскивая пистолет. – Нам лучше войти и посмотреть, что та происходит.

Элла тоже достала свой пистолет, толкнула дверь ногой и замерла на мгновение.

– Полиция!

В доме было тихо. По улице проехала машина, отчего Элла вздрогнула, прислушалась и вошла в дом. Продвигаясь в глубь дома по узкому коридору, она ощущала дыхание Дэнниса на своем затылке.

Первая дверь справа вела в маленькую выкрашенную в зеленый цвет ванную, которая давно нуждалась в ремонте. Напротив располагалась крошечная комнатка для стирки белья с поцарапанной стиральной машиной и умывальником.

В конце коридора детективы увидели небольшую кухоньку. И в мойке, и на обтянутых потрескавшейся пленкой стульях было пусто. Рядом – гостиная с потрепанным диваном и маленьким телевизором.

В доме было две спальни, но одной из них, видимо, не пользовались – здесь стоял прислоненный, к стене матрас, а в другой спальне – двуспальная кровать, застеленная фланелевыми простынями и шерстяными одеялами. Коврик был настолько близко придвинут к кровати, что Дэннис, когда подошел к кровати, чтобы проверить, нет ли кого-нибудь под ней, чуть не упал.

– Никого.

Ящики комода были выдвинуты, там лежало несколько скомканных футболок. Засовывая пистолет обратно в кобуру, Дэннис заглянул в платяной шкаф.

– Кто-то собрал вещи и спешно убрался восвояси.

Элла тоже спрятала пистолет и теперь, подбоченясь, стояла посреди коридора.

– Но куда он уехал и почему?

Дэннис ничего не ответил. Он разглаживал ногой складки на потрепанном прикроватном коврике.

Элла отправилась в кухню. Там на двери холодильника магнитами были прикреплены две фотографии. На одной Ангус и молодая женщина, улыбаясь, сидели на диване на другой – та же женщина держала на руках завернутого в одеяло ребенка. Элла стала всматриваться в лица на фотографиях. Ребенка едва было видно. Это мог быть кто угодно. Она стала рассматривать женщину и обратила внимание на ее худые руки и маленькую грудь.

– Тебе не кажется, что она похожа на женщину с кассеты возле бара?

Дэннис подошел поближе, чтобы лучше рассмотреть фотографию.

– У нее такое же телосложение.

Элле показалось, что она уже где-то видела эту женщину, но не могла вспомнить, где именно.

– Мы поедем к Би, как только получим ее адрес, – сказала Элла. – Дэннис?

– Что?

– В чем дело?

– Да так, думаю.

Дэннис бродил по комнатам, засунув руки в карманы, и осматривал стены. Элла вышла в коридор.

– Я позвоню Мюррею.

Дэннис, погруженный в свои мысли, с хмурым видом последовал за ней.

Элла стояла на заднем крыльце и набирала номер, как вдруг Дэннис развернулся и помчался назад в дом. Не дожидаясь ответа, Элла отключила телефон и побежала вслед за ним.

Дэннис стоял в спальне и простукивал костяшками пальцев стену, затем с блестящими от возбуждения глазами ухватился за угол комода.

– А ну-ка, помоги мне.

Вдвоем они отодвинули от стены комод, ножки которого сразу же сдвинули коврик.

– Я так и знал, – выдохнул Дэннис.

– Что знал?

Дэннис указал на ковер, а затем на стену. Элла удивленно вскинула брови.

– Здесь фальшивая стена, – объяснил он.

Элла в недоумении окинула взглядом стены.

– Неужели?

Дэннис провел рукой по стене и указал на трещину в слое краски.

– Он закрыл ее, но забыл поправить коврик.

– Если ты так уверен, наверное, надо позвонить, чтобы нам побыстрее выписали ордер?

– Это займет слишком много времени.

Дэннис. прошел в кухню и принялся открывать все ящики. Он вернулся с отверткой и вставил ее в щель между стеной и полом.

– Сейчас мне наплевать на закон. Я хочу найти ребенка до того, как с ним случится что-нибудь ужасное.