Итак, кто еще? Кто-нибудь из команды Себастьяна, конечно, но… Кто может не просто помочь ему выбраться с Амои, но и посоветовать, куда отправиться?

Перебрав в памяти всех известных ему подручных начтранса, Кристиан, наконец, выбрал одного. Может, потому, что недавно с ним общался, может, потому, что хоть немного знал его лично, тогда как остальных — лишь понаслышке… Так или иначе, но он сделал глубокий вдох, постарался придать себе невозмутимый вид и набрал номер.

…Звонок видеофона раздался, когда Юджил уже собрался покинуть рабочее место. Он бы проигнорировал его — и так с шести утра на службе, но… Первую линию игнорировать нельзя.

На экране появилось усталое лицо Первого Консула. Юджил опешил.

— Господин Норт? — произнес он. — Чем могу служить?

— У меня к вам просьба, Юджил, — произнес тот невыразительно. — Она может показаться вам несколько странной и необычной, но… Я не могу придумать, к кому еще мог бы обратиться с нею.

У Юджила имелась кандидатура на примете, но оглашать ее не следовало. Вместо этого он произнес:

— Я слушаю вас, господин Норт. Учитывая специфику моей работы, полагаю, вам требуется… вывезти что-либо с Амои?

— А вы не любите говорить обиняками, — криво усмехнулся Норт.

— Эта линия не прослушивается, поэтому вовсе ни к чему тянуть время, — пояснил Юджил. — Так я прав, господин Норт?

— Да, вы правы. Мне действительно надо вывезти с Амои… кое-что.

— Что же? — Юджил скрестил пальцы.

— Меня, — коротко ответил Консул.

— Никаких проблем, — преспокойно сказал Юджил после секундной паузы, будто ему каждый день приходилось выслушивать подобное. Впрочем, на своей должности он успел наслушаться такого, что удивить его было крайне сложно. — Накладные на вас оформлять не надо, фрахтовать грузовой корабль — тоже. Вы желаете отправиться в какое-то определенное место?

— Вообще-то… — Норт вздохнул. — Вообще-то, нет. Я рассчитывал, что вы, возможно, сумеете мне подсказать приемлемый вариант.

— Сроки? — коротко спросил Юджил.

— Какие именно?

— Отбытия, пребывания… где-то там, — пояснил Юджил. — Или вы намерены отбыть в бессрочное путешествие?

В аквамариновых глазах Первого Консула мелькнула злая искорка.

— Не забывайтесь, Юджил, — холодно произнес он.

— Прошу прощения, господин Норт, — без особого раскаяния ответил Юджил. — Профессиональный цинизм. Итак, срок отбытия?

— Чем скорее, тем лучше.

"Боится передумать," — констатировал Герти.

— Время пребывания?

— Пара дней, не больше. Время пути тоже желательно ограничить.

— Ну и запросы у вас, господин Норт, — хмыкнул Юджил. — Вряд ли вас устроят ближайшие промышленные планеты, там делать совершенно нечего…

Он сделал вид, будто задумался. Консул терпеливо ждал.

— Знаете, единственное, что я могу сейчас придумать… — Юджил выдержал паузу. — Я завтра отправляюсь на переговоры на Фрейю. Нелегально, разумеется. Если желаете, можете присоединиться. Планета красивая, отсюда двое суток пути. Я пробуду там дня два или три, зависит от того, когда будет обратный рейс. Вас устраивает?

— Вполне, — ответил Норт с заметным облегчением. Судя по всему, он успел уже подумать о том, что в одиночку на чужой планете будет чувствовать себя, мягко говоря, неуютно.

— Хорошо, — ответил Юджил с облегчением. — Я забронирую вам каюту. Отбытие — завтра в полдень. И еще, господин Норт… У вас имеются теплые вещи? Я имею в виду человеческие, разумеется.

— Н-нет, — удивленно ответил тот.

— Тогда придется взять на себя ваше обмундирование, — позволил себе улыбнуться Юджил. — Там, куда мы отправляемся, зима, и холодная.

— Благодарю, — произнес Норт. На лице его читалось явное облегчение от того, что отступать некуда. Впрочем, он еще может всё отменить, но Юджил почему-то был уверен — не отменит. Спасибо Вольту…

Юджил подавил ухмылку, припомнив, как явился к Людвигу с необычной просьбой. Тот сперва опешил, потом чуть было не указал настырному Реду на дверь, затем всё же прислушался. Обещать ничего не обещал, но согласился пойти взглянуть на Норта лично, а тогда уж принять решение… Судя по всему, вид Консула убедил его, что Юджил ничуть не преувеличивает.

— Последний вопрос, — неожиданно сказал Норт.

— Слушаю?

— Вы наверняка в курсе, когда возвращается господин Крей, верно?

— Конечно, — запрета разглашать эту информацию у Юджила не имелось. — Через два дня. Желаете дождаться его?

— Ни в коем случае, — Норт чуть заметно улыбнулся, и Герти понял: начтранса ждет какой-то сюрприз. Ну, помимо отсутствия Первого Консула на Амои, что для Крея сюрпризом как раз не явится. — Я просто хотел знать наверняка.

— Тогда я жду вас завтра в космопорте, — сказал Юджил. — Хотя нет, лучше заберу вас из Эоса. Вас устроит?

— Конечно, — коротко ответил Норт и поспешил распрощаться.

Убедившись, что видеофон отключен, Юджил откинулся на спинку кресла и с удовольствием потянулся.

— По-моему, я справился отлично! — весело сказал он монитору.

Впрочем, радоваться было рано. Если Норт передумает…

Юджил отмахнулся от упаднических мыслей. Он был натурой жизнерадостной, деятельной и не любил сослагательного наклонения. Планы — одно дело, но от случайностей никто не застрахован, можно предусмотреть лишь часть их, но не все. А переживать заранее — гиблое дело…

…"Что я делаю?" — спросил себя Кристиан, дожидаясь звонка Юджила. Собственно, этим вопросом он задавался всю ночь напролет и всё утро, но ответа так и не нашел. Вернее, ответ имелся, но он Кристиана совершенно не устраивал. По всему выходило, что Первый Консул окончательно свихнулся (не без влияния коллег и подчиненных, надо отметить) и намерен совершить безумство. И это было чистой правдой.

Коротко вякнул видеофон.

— Слушаю, — издергавшийся Кристиан ответил мгновенно.

— Господин Норт? Я жду вас в гараже, — сообщил Юджил и отключился. Кристиан едва успел рассмотреть, что тот одет не в форменный костюм и порадовался — у него тоже имелась «цивильная» одежда, доводилось выбираться в город…

Еще не поздно было отыграть назад. Признать, что у него приключилось временное помрачение рассудка, а потому он наговорил глупостей. Остаться на Амои, спокойно работать… и начинать ненавидеть окружающее.

"Решил так решил, — сказал себе Кристиан и взял легкую сумку (с собой он прихватил только ноутбук и кое-какие мелочи, Юджил ведь обещал позаботиться об одежде). — Нечего жалеть. Жалеть потом будешь. Если в твое отсутствие милые сотрудники разнесут Эос до основания…"

Он оглянулся — кабинет выглядел идеально. Что ж, недолго ему быть таким…

— Господин Норт, поживее, — встретил его Юджил. — Из-за нас двоих никто рейс задерживать не станет, мы ведь не как официальные лица летим!

— Прошу прощения, — сухо ответил Кристиан, усаживаясь на пассажирское сиденье, и уставился в окно невидящим взглядом.

Юджил покосился на Консула. Ну, хоть сообразил переодеться, не вовсе безнадежный случай… Впрочем, ему доводилось слышать, что Норт, бывает совершает вылазки по злачным местам, не один, разумеется. Бродила какая-то забавная байка о том, как столкнулись в одном заведении господин Норт и господин Вольт…

Ред вздохнул и прибавил скорость. Никуда они не опаздывали, конечно, он рассчитал время с запасом, но не хватало, чтобы Норт передумал в последний момент! Спокоен Юджил будет только тогда, когда корабль окажется в открытом космосе…

Путешествие Кристиану почти не запомнилось. Признаться, большую его часть он попросту проспал. В кают-компанию не выходил, не желал привлекать к себе излишнего внимания. Юджил несколько раз предупредительно интересовался, не требуется ли ему что-то, но Кристиан всякий раз отвечал — его всё устраивает.

Его действительно всё устраивало: каюта оказалась хоть и маленькой, но комфортабельной, кормили пассажиров прекрасно, никаких неудобств они не испытывали… Да и рейс-то короткий, не успеешь оглянуться — и ты уже на Фрейе!