— Я знаю твою тайну.

Саша сразу же изменился, глаза его снова стали страшными и пустыми, заблестели, как у ненормального. У Риты проскользнула мысль, что он правда может что-нибудь ей сделать, наверняка, пережитое оставило на его психике существенный отпечаток… Но поздно было отступать. Она как будто резанула ножом по коже, заставляя идти кровь, чтобы приманить голодного кровожадного хищника, который разорвет ее в клочья, если она сделает что-то не так. Теперь он будет следовать за ней по запаху, желая вонзить когти в добычу, куда бы, она не пошла. Таких острых ощущений Рите еще получать не доводилось. Она бросилась бежать вверх, на пожарную лестницу, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, спотыкаясь, отчаянно цепляясь за грязные перилла, чтобы не упасть.

— Стой! — догнал ее голос Саши, но она боялась останавливаться, боялась слушаться его, поэтому поднималась все выше.

На лестнице отвратительно пахло, ступеньки были испачканы чем-то, о чем думать лучше не стоило, стены все испещрены иероглифами непонятных символов и откровенных признаний. Так Рита долетела до последнего пролета, быстро миновала чердак и выскочила на крышу. Здесь лежали глубокие заледеневшие лужи и грязные горы черного снега. Ступать можно было только по снегу. Рита переступала через лед, направляясь к самому краю.

— Да стой ты, — в черном квадрате выхода с чердака появился Саша, — я ничего тебе не сделаю.

Как бы миролюбиво это не звучало, Рита не готова была поверить этим словам. Что-то внутри нее подсказывало, что в ее положении, доверчивость не доведет до добра. Она пробудила в нем что-то спавшее до этого, опасное и жестокое, безжалостное и на ее горе, питавшее к ней страшную пронзительную ненависть. Что помешает ему с ней расправиться?

Саша осторожно приближался к ней. Рита застыла у края, смотреть вниз ей не хотелось, потому, что она боялась высоты. Глупый, детский страх, с которым ей никак не удавалось справиться, не смотря на все свои старания. Наступило время прогнать его раз и навсегда. Или просто потерять сознание от ужаса и упасть вниз.

Рита вытащила из сумки ту самую газету, нашла нужную статью и неуверенно протянула Саше, готовясь к удару. Ничего не произошло, он взял ее из Ритиных рук и, сощурившись от яркого света серых небес, стал вглядываться в строчки. Выглядел он равнодушным и девушка начала надеяться на то, что ошиблась в своих расчётах. С чего она вообще взяла, что это именно то, что нужно было искать? Как глупо… Все это глупо. Ну зачем она в это ввязалась вообще!? Одержима была идеей узнать правду. Что теперь?

— Ты убьешь меня? — осторожно осведомилась она, но ответа на свой вопрос не получила, тогда она задала другой, волновавший ее не меньше, — это… то самое, да?

Саша очень медленно порвал страницу и бросил рваные клочки бумаги себе под ноги, в грязный талый снег. Следом полетела и сама газета. На Риту он смотреть и не думал.

«Пожалуйста, скажи нет…» — взмолилась девушка.

— Да, — холодно бросил парень.

Ветер уныло завывал где-то под ними, на чердаке. Ощущение было странным. Где-то щебетали воробьи, шуршали машины по улице внизу. Мир застыл в ожидании слов, каких-то особенно страшных слов, но они оба молчали.

Рита плакала, но очень тихо, не подавая и вида, а ветер так вовремя спрятал ее лицо за волосами. Ей до ужаса было жаль Сашу, когда она получила последнее подтверждение.

— Ты довольна? — спросил он наконец-то, — теперь ты довольна? Нравится тебе? Пойдешь рассказывать всем своим подданным? Да пожалуйста. Кому угодно. Валяйте, ваше высочество.

— Нет, — Рита отчаянно покачала головой, стараясь унять предательские слезы.

— Будешь шантажировать меня? — предположил Саша, сделал шаг к ней, и она ощутила на себе его пронизывающий взгляд, холодный и острый, как прицел винтовки. Или штык. Сейчас он пронзит ее в самое сердце.

— Чего ты хочешь? — продолжал наступление он, расстояние, разделявшее их стало совсем маленьким, а пятиться Рите было некуда. В нескольких шагах от нее уже зияла пропасть в девять этажей. Может лучше побыстрее прыгнуть туда самой? Капитулировать?

— Сломать меня? Должен тебя огорчить, это еще мало кому удавалось… — Саша схватил ее за воротник пальто и рывком заставил посмотреть себе в лицо. Рита лишилась последнего укрытия, теперь заплаканные красные глаза деть было некуда. Девушка себя презирала за эту слабость.

— Или что? Подчинить себе, заставить плясать под твою дудку?! Что?! Скажи мне, чертова королева! Или… Пополнить свою коллекцию!? — он нахмурился, продолжая буравить ее взглядом таких холодных и отчаянных глаз, как у какого-то маньяка, — ведь так?! Да получи! Только оставь меня в покое… — он начал торопливо расстегивать псевдо-золотые пуговицы ее пальто. От этого Рита вырвалась из транса, в который она погружалась все глубже, резко скинула его пальцы и ударила его по рукам. Время, которое она потратила когда-то на занятия борьбой по настоянию матери, было потеряно не зря. В кои-то веки, ей что-то пригодилось.

— Ты дурак! — крикнула она взволнованно, — ты просто идиот. Как ты не понимаешь!? Мне ничего от тебя не нужно. Я просто люблю тебя, — последнее она сказала хрипло и сдавленно, попятилась к краю, поскользнулась, но Саша успел ухватить ее за локоть и удержать от неминуемого падения вниз. Рита нервно сбросила его прикосновения.

— Давай, скажи, что такая тварь, как я, не способна на чувства, скажи что-нибудь в этом духе, — потребовала она, но ее одноклассник молчал, кусая обветренные губы. Известие о том, что она узнала его тайну, и то оказало на него, куда меньшее действие.

— Ну, так если я не способна… если я не умею. Научи меня, — добавила девушка куда менее уверенно и снова встретилась с ним взглядом. Теперь она пыталась понять с каким выражением он смотрит на нее, какие чувства вложены в этот немой разговор.

— А тебе не мерзко? — вдруг спросил Саша, — после того, что ты узнала?

Рита покачала головой.

— Я восхищаюсь тобой, — призналась она, но почему-то смутилась этих слов и отвела взгляд.

— Прекрати, — осадил ее парень. Он вдруг развернулся и быстрой походкой направился к выходу с крыши, брезгливо переступая через промокшие листы изуродованной газеты. Рита тоскливо смотрела ему в след, а потом не выдержала. Настало время наступить на горло остаткам собственной гордости.

— Саша! — позвала она и голос ее сорвался на крик, жалобный, нелепый и такой непривычный для ее высочества, — пожалуйста, не уходи… — она побежала к нему, вцепилась в него, обняла как-то неловко, чувствуя глупую потребность в тепле. Недолюбленный ребенок.

— Как же ты живешь с этим, как?! — горячо зашептала девушка, — бедный, хороший Саша… ну за что так с тобой… почему!? Как же это… как же ты молчишь об этом?!

— Я не привык жаловаться, — спокойно сказал он, некоторое время он думал, куда деть руки, а потом все-таки обнял Риту тоже. Ощущение было странное, непривычное, но приятное. Было в нем что-то от забытого, давно ушедшего детства, что-то наивное, несмелое, искреннее. Сейчас он видел ее настоящую, ее обнаженную душу, без фальши, без надменности, без коварства и наигранности. Ребенок, который сам запутался в своих кознях, в паутине лжи и интриг, которые она успешно ткала столько лет.

— Но это же так тяжело… в одиночку нести это… — грустно продолжала Рита и на ресницах у нее висели слезинки, когда она подняла голову, чтобы поймать его взгляд, — позволь мне помочь тебе, разделить твою боль?

— Что за ерунду ты городишь? — возмутился Саша, опомнился, выпустил ее из объятий, отстранился, сделал шаг назад, восстанавливая безопасную дистанцию. Он про себя радовался, что на крыше никто не мог увидеть их вместе. Особенно Миша.

— Прости… — коротко бросила Рита и стала шарить по карманам расстегнутого пальто в поисках сигарет. Между ними росла пропасть, страшная, непреодолимая пропасть, через которую невозможно было перепрыгнуть, которая, как бронированное стекло возвращала все звуки назад. Не дозваться, не докричаться. Даже общая тайна не была мостиком, который мог бы помочь преодолеть расстояния, растопить полярные льды.