— Таллинэль, я не это хотел сказать…

— Все что мог, ты уже сказал. Поспи еще немного. На церемонию принятия в клан ты должен явиться во всей силе. Не забудь произвести впечатление на остальных кланников. Спи… — легкое заклинание сна — и будем восстанавливать силы. Принятие силы Владыки, а потом принятие в клан… это будет трудный день…

Я уже говорила, что праздники Светлых происходят в полдень? Как оказалось, не всегда. Рэйн официально признал, что в моих жилах течет кровь Лунных. Одна из «страшных тайн» моего рода заключается в том, что у прабабушки был бурный роман с одним из Темного клана. Конечно, до свадьбы дело не дошло, им просто не дали жениться по всем нашим обрядам (та еще тягомотина, им просто повезло!) но дедушку они родили. Правда, о том, что наши кланы получились слишком тесно связаннными, до сих пор предпочитают тактично молчать. Даже спустя четыре тысячелетия. Ну да это не так уж и важно. Просто Индиго получил еще одну уникальную возможность сказать: «Ну я же говорил!». А то и так не видно, что я не чистокровная Светлая! Как до меня раньше не дошло? Только Лунные отличаются столь экзотичными цветами.

С самого рассвета Рэйн напряг всех магов украшать поляну, на которой пройдет церемония. Надо же кому-то развешивать светлячков по траве! А мы с Индиго наслаждались покоем. Его бледная физиономия включала автоматический поиск моей совести, что меня, по правде, не радовало. Мне кажется, он пострадал гораздо больше меня, только не признается. Резерв-то он восстановил, но меня все равно беспокоит его состояние. Слишком бледное лицо, слишком резкие движения. Кажется, будто он чего-то… опасается? Но я не могу предсказать последствия «переливания силы» Лунному. Конечно, я отдавала ему темную половину своей магии, но все равно, я за него боюсь.

Празднования должны начаться за три часа до заката. Приглашения разосланы. Пути назад нет. Даже Ашш'Таир почтит меня своим присутствием. Ее сын меняет клан. Событие, которое случается впервые в истории: Наследник Лунных переходит в клан Светлых Вечных. Согласна, это даже звучит неправдоподобно.

Еще я пыталась расспросить Инди об Ашш'Таир, все-таки, пара встреч с ней, пусть и на моей территории, произвели на меня неизгладимое впечатление. Но в ответ на все свои вопросы я слышала только яростное шипение и невразумительные ругательства. Я прекрасно понимала, что суну нос не в свои дела, но ничего не могла с собой поделать. Все-таки, интерес — страшная штука, которая не только кошек губит.

Снова мысли возвращаются к предстоящей церемонии. Должны собраться представители эльфийских кланов, думаю, даже оборотни в гости на огонек заглянут. Как ни крути, Владыками у Вечных не каждый год становятся, и это событие имеет определенное влияние на жизнь Перекрестка.

Индиго нервно мерил шагами комнату. Кончики его волос и пальцы покрылись инеем. Психует, любимый. Ну еще бы ему радоваться жизни, когда любимая и обожаемая родительница навязалась на церемонию принятия! И я с ней ничего не согласовывала, это было только ее решение. Принять изгнанного Лунного — это додуматься надо было! Рэйн мне уже рассказал все, что он думает по этому поводу, хотя по данному вопросу его мнение интересует меня в последнюю очередь.

— Инди, прекращай, — я недовольно заерзала перед зеркалом. У меня здесь такое мероприятие на носу, а он от каждой мелочи трясется!

— Прекратил. — Он резко застыл на месте, стряхнул лед с волос, недовольно зашипел. — Таль, хоть ты мне объясни, ну зачем ей это?! Сколько лет я прожил без нее и еще столько прожил бы! И даже без угрызений совести!

— Индиго, — я отложила тени в сторону, развернулась на стуле и посмотрела ему в глаза. — Ты притворяешься или издеваешься?

— Ты о чем? — Мы смотрели друг на друга с одинаковым непониманием.

— Поставлю вопрос иначе. Ты один ребенок Ашш'Таир?

— Не знаю. За столько времени многое могло измениться.

— Но когда ты уходил, был единственным?

— Да. — Я закрыла лицо руками и рассмеялась. Все просто! — Ты чего?

— Индиго, ты меня поражаешь! Ты, Вечный, Наследник Лунных, а ведешь себя как дура!

— Таллинэль… — Знаю, в моем имени и близко нет шипящих, но он умудрился его прошипеть и даже показать клыки. Я не впечатлилась.

— Можешь не шипеть, дорогой. Чем ты занимался на уроках управления кланом, я даже стесняюсь спросить. Или ты прогулял их как честный эльф? В разделе о наследовании власти в клане четко и ясно прописано, что Наследника выбирают Видящие, чаще всего им становится первый ребенок Владыки. И будь ты хоть трижды изгнанным, на статус Наследника это никак не повлияет. Тебе, демоны дери, быть Владыкой Лунных, если Ашш'Таир решит уйти за Грань! Она нашла идеальный повод, чтобы увидеть тебя, посмотреть, чему ты успел научиться за столько времени! Неужели не ясно, любимый?

— Я не рассматривал ситуацию с этой точки зрения. Со времен нашей последней встречи с Владыкой я жду от нее только подвоха и очередных интриг.

— А толку? Если она захочет втравить тебя в очередную авантюру, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. — Индиго истерично хохотнул.

— Какое лестное предложение, моя Владыка! Ашш'Таир правит Лунными дольше, чем существует твой род, девчонка! А ты предлагаешь мне какую-то эфемерную помощь! Благодарю покорно, но потом я точно не выпутаюсь!

— Значит, вот как ты заговорил. Спасибо, Индиго, ты умеешь утешить и поддержать в нужную минуту. — Я говорила тихо и спокойно, просто голос, лишенный каких-либо эмоций. Он осекся. Остановился посреди комнаты и внимательно посмотрел на меня.

Я молча принялась наносить жемчужно-белые тени. А что я могла ему сказать? Да, я действительно девчонка. Да, Ашш'Таир правит Лунными уже не которое тысячелетие. Да, я действительно не смогу сразу понять, если она кого-то втянет в свою игру. Да, я не смогу нас защитить. Но вот так сразу и грубо отвергать мою помощь? Если на то пошло, мое слово в межклановой политике весит гораздо больше Лунных. И если я захочу устроить им «темную», большинство Светлых кланов меня поддержат. Только слово моего рода удерживает Лунных среди эльфийских кланов, как ни странно это звучит. Принадлежность эльфам — это безопасность. С ними не станут воевать и пытаться завоевать Кирраан-ллаэль.

Наношу на губы бледно-розовый блеск. Ашш'Таир не раз и даже не два задумывалась об этом, я уверенна. Потому что Вечные — это довольно шаткая преграда между агрессивно настроенными расами и весьма малочисленными Лунными. Если эта преграда исчезнет — исчезнут и Лунные. Самым логичным выходом из этого тупика будет династический брак между Вечными и Лунными. И мы с Индиго единственные кандидаты в обозримом будущем, раз раньше Владыка Лунных не провернула эту авантюру.

— Индиго, Ашш'Таир — умная Владыка. Она отдаст тебя мне со всеми потрохами.

— Откуда такая уверенность?

— Оттуда. В отличие от тебя, я исправно посещала все уроки.

— Я кое-что приготовил для тебя. — Индиго полез в «карман» и извлек оттуда пару сережек. Изящество и утонченность серебра со вставками аметиста. Красиво.

— Сережки? — Удивилась я.

— Это вместо браслетов. Я их сделал еще на Атине, как мы и договаривались. Только вручить их тебе все никак возможности не было. — Я вздрогнула. Атин. Такое ощущение, будто все это произошло не со мной, в какой-то чужой прошлой жизни, где я была только наблюдателем, зрителем в кинозале.

— На Атине… — Эхом повторила я. Я ведь вернулась оттуда, страшно подумать, всего-то пару недель назад. А такое чувство, будто с тех пор прошли сотни лет. — Сережки потрясающе красивые. Ты достоин звания мастера-ювелира.

— Твои глаза так похожи на аметисты…

— Ты впервые мне что-то подарил. Не считая цветов и флая. Мне так жаль, что я бросила его там…

— Ничего страшного. Я подарю тебе новые игрушки. Вот, сережки, например. Ты же не думаешь, что это просто украшение? — Я задумчиво покачала головой. — Правильно не думаешь! Потому что они полны сюрпризов для посторонних.