Я продолжал свой путь по коридору и добрался до номера третьего. То же самое. Четвертый — в том же духе. У меня стало создаваться впечатление, что я гонюсь за несбыточным.

Добираясь до трех остальных офисов и проходя через точку пересечения коридоров, я увидел, что Келли напустила на себя еще более деловой вид. Я снова показал ей поднятые большие пальцы и проследовал к номеру пятому.

Этот офис был намного больше. В нем друг напротив друга стояли два дивана, а между ними — кофейный столик с аккуратно разложенными журналами; деревянный бар с напитками, красиво отделанные деревянные шкафы, на стене — дипломы в рамках и всевозможные сертификаты. Однако ничего похожего на то, что я искал.

Хотя за большим письменным столом и креслом была еще одна дверь. Применив отмычку, я вошел и увидел все те же шкафы, фантастически дорогой на вид стол с кожаной столешницей и вращающееся кресло. На столе стоял компьютер. Он не был соединен с другим компьютером или с телефонной линией. В комнате даже не было телефона. Вот где могла быть зарыта собака.

Тут мог быть оптоволоконный кабель, с помощью которого контролировался запуск ракет «Скад» в Северном Ираке или работа атомной электростанции, но такие вещи всегда надо охранять. Если будет повреждено главное звено, все остальное тоже перестанет функционировать. Для того чтобы разрушить объект, в данном случае не нужна взрывчатка; можно обойтись одним ударом молотка по центральному компьютеру.

Я быстро проверил два остальных офиса и убедился, что мне следует сосредоточиться на этом.

Вернувшись к сумке, я взял «Поляроид». Келли продолжала нести службу, добиваясь ордена «Лучший шпион». Я улыбнулся и сказал:

— А ведь мы его, пожалуй, нашли, Келли!

Она улыбнулась в ответ. Она и понятия не имела, о чем это я.

Я снял на пленку большой офис, включая столик с журналами, все столы и шкафы. Теперь я точно знал, как он выглядел, когда я вошел, поэтому, когда мы уйдем, я должен оставить все в точности на тех же местах.

Я положил снимки на пол офиса, рядком вдоль стены, у самой двери, и вышел к Келли.

Взял сумку и провел девочку в большой офис.

— Скажешь мне, когда снимки высохнут. Ни в коем случае ни до чего не дотрагивайся, но мне действительно важно это знать. Папа частенько занимался такой работой.

— Правда?

Я закрыл за нами дверь, вставил два стопора, потом прошел во второй офис и снова стал снимать. В мусорных корзинах валялись смятые бумаги; в других офисах корзины были пустые, но эти два явно не трогали; вероятно, они прибирались здесь сами, но далеко не каждый день. Еще одно доказательство того, что это запретная зона. Обходя эту небольшую комнату, я увидел рядом со шкафом бумагорезку, и это было еще одно подтверждение. Что именно держали в секрете, я тем не менее так и не узнал. Я разложил снимки второй комнаты на полу и вернулся в главный офис.

— Ну, как подвигается? — спросил я у Келли.

— Одна уже почти готова, гляди!

— Отлично. И еще папа собирает все остальные снимки. — Я кивнул на фотографии, лежащие на ковре в соседней комнате. — Но только по одному за раз и выкладывает из них такую длинную красивую линию вот тут. — Я указал на пол у стены. — Справишься?

— Конечно.

Я вновь вошел в маленькую комнату и взглянул на компьютер. Он был включен, но находился в спящем режиме. Келли ходила взад-вперед, каждый раз неся по снимку, словно это были бомбы.

Я нажал возвратную клавишу; мне не хотелось дотрагиваться до «мыши» — вполне возможно, она лежала в строго определенном положении. Экран засветился, показав картинку Windows'95 и заиграв фирменную мелодию «Майкрософта», что меня порадовало, поскольку я слабо знал другие операционные системы.

Я вернулся к Келли, которая разглядывала снимки.

— Гляди, — сказала она, — еще несколько готовы.

Я кивнул, роясь в сумке в поисках дискеты с программой взлома. Я не был так хорошо знаком с компьютерами, как шестнадцатилетние лондонские хакеры, которые взламывают защиту компьютерных систем американских ВВС, но знал, как пользоваться одной из таких. Все, что от тебя требуется, это вставить дискету, а дальше все пойдет само по себе, внедряясь в пароли и программы. Нет ничего, куда невозможно было бы проникнуть.

— Я скоро, — сказал я, оборачиваясь к Келли. — Когда они будут уже совсем готовы, придешь и скажешь.

Не отрывая глаз от фотографий, она просто кивнула. Я заметил следы, которые мы оставили на ковре. Когда все закончим, я их разглажу.

Я вставил дискету и запустил программу. Самое замечательное в ней было то, что тебе нужно ответить только на два вопроса. Компьютер заурчал, и появился первый вопрос:

«Вы хотели бы работать с программой XI 222? Нажмите „да“ или „нет“».

Я нажал «да». Все пошло само по себе, компьютер жужжал и пощелкивал.

Программа начала загружаться. Этот этап должен был занять несколько минут.

Я посмотрел на шкаф; забраться в него представлялось пустяковым делом.

Я подошел к сумке и нашел то, что Пат называл «комплект для тайного проникновения», но что для меня всегда было набором железяк. Это был небольшой черный ящичек с набором инструментов для взлома практически всех — двойных и обычных, французских и ригельных — замков. Из орудий, необходимых профессиональному взломщику, здесь имелось шестьдесят наименований, включая полный набор гаечных ключей и сверло с алмазным наконечником, против которых бессильно любое запорное устройство. Не уходите из дома, не захватив с собой такой набор!

Полоска на экране компьютера показывала, что программа уже наполовину загрузилась, поэтому я приступил к вскрытию шкафа. Стандартный замок поддался легко. Но в шкафу не оказалось ничего интересного для меня, там были обычные деловые документы.

Я посмотрел на экран. Загрузка подходила к концу.

Составлявший программу взлома тип был восемнадцатилетним свихнувшимся парнишкой, который не пропускал ни одной рейв-вечеринки, лошадиными дозами принимал экстази и настолько увлекся пирсингом, что на лице у него висела половина продукции «Бритиш стил». [50]Одевался он как бездомный бродяга и брил голову наголо, но это только после того, как попытался намалевать себе на макушке звезду. Правительство успело ухлопать сотни тысяч на то, чтобы обезопасить компьютерные программы, и все ради того, чтобы случайно обнаружить: этот восемнадцатилетний сучара, арестованный из-за каких-то других дел, сочинил величайшую из когда-либо написанных хакерских программ. Это было все равно что выиграть в национальную лотерею, да и вращался он теперь в высших сферах.

Уф! Загрузка закончилась. На экране появилась надпись: «Вы хотели бы продолжить?»

Я вновь нажал «да» и достал из сумки причиндалы для копирования. Я намеревался скопировать буквально всю информацию, содержащуюся в этом компьютере.

Я воткнул шнур в розетку. Теперь хочешь не хочешь, надо было воспользоваться «мышью». Прежде чем сдвинуть ее с места, я внимательно изучил, в каком положении она находится.

Потом щелкнул «мышью», и компьютер зажужжал, скачивая информацию на мой носитель.

Я посмотрел на Келли. Она сидела возле снимков и играла в какую-то игру с воображаемым компаньоном. Вылитый отец: поручи ей дело, и она тут же про него забудет.

— Келли, иди сюда. Если эта машина снова задаст мне вопрос, я могу и не увидеть… последи за этим, ладно?

— Ладно.

Она явно рассчитывала на более интересную работу.

Келли вошла и села на пол, прислонившись к стене. Потом посмотрела на меня и сказала:

— Ник, мне нужно в туалет.

— Да, да, через минутку, мы заканчиваем.

Помню, именно так все и было, когда я был ребенком и взрослые не воспринимали меня всерьез: «Скоро, Ник, тут за углом».

Ничего, потерпит.

— Всего минутку, — сказал я.

Уф! Я нажал на клавишу.

— Мне правда нужно, я очень-очень хочу.

Я не мог подобрать правильных слов для семилетней девочки.