— Ну как, нравится?

Она отвечала широкой улыбкой — или мне так казалось, поскольку видел я только вывернутое наизнанку пальто, капюшон и пар от дыхания.

Пока мы оба ждали, когда минутная стрелка займет вертикальное положение, издали вдруг донесся затихающий вой полицейской сирены.

Черт! Черт!

Он раздавался со стороны улицы, противоположной зданию, и не мог иметь к нам никакого отношения. Иначе почему тогда выехала всего одна машина и зачем было включать сирену?

Я не мог пошевелиться. Если я это сделаю, то моя постройка рухнет — к чему тогда было все это затевать? Пока я даже не видел мигалки.

— Ник, Ник, ты слышал?

— Все в порядке, Келли. Держи крепче. Все в порядке, я их слышу.

Что я мог предпринять? Я внутренне приказал себе не впадать в панику, сохранять спокойствие и ясность мысли.

Чей-то крик эхом разнесся над стоянкой. Он долетел со стороны Болл-стрит, но в некотором отдалении. К нему присоединились и другие голоса. По всей видимости, это был жаркий спор, даже перебранка. Я не понимал, о чем идет речь, услышал только, как громко захлопнулись дверцы машины, кто-то что-то сказал, и машина отъехала. Единственное, что пришло мне в голову: кто-то припарковался, пока я развлекал Келли, — возможно, одна из тех парочек, которые я видел из машины Пата, — и они так энергично занимались там своим делом, что стекла запотели и полиция их сцапала. Подобная версия меня устраивала, и я заставил себя в нее поверить.

Коробка из-под яиц уже почти выпрямилась. Я затаил дыхание. Это вам не наука, и шансы на успех у нас были пятьдесят на пятьдесят, не больше. Если детектор засечет нас, придется быстро сваливать и надеяться на судьбу.

Наконец коробка закрыла детектор. Не зажглось никаких огней. Зубами я сорвал две тонкие пленки с запястья; первую я прикрепил к верхней части датчика, затянул потуже, после чего обмотал вторую вокруг низа. И еще раз затянул потуже. Можно было считать, что с детектором движения покончено.

Я вынул часы из коробки и засунул в один из глубоких карманов на груди комбинезона. Спустившись, я потрепал Келли по плечу:

— Хорошая работа!

Она широко улыбнулась мне, впрочем, не до конца уверенная, что́ все это значит… но раз уж это делал папа!..

Теперь пришла очередь обезвредить сигнализацию, а это означало, что придется нейтрализовать телефонные линии. Одним из подарков Пата был прерыватель — черный ящик, напичканный компьютерной техникой, примерно восемь на шесть дюймов; из него выходило шесть проводов разного цвета с зажимами «крокодил», сочетания которых мне предстояло подсоединять к телефонной линии. Когда сигнализация, вызванная вторжением в здание, отрубалась, сигнал — теоретически — должен был передаваться на пост охраны или в полицию; однако вряд ли он дойдет куда-либо, поскольку прерыватель должен был блокировать все линии.

Я наклонился к Келли и шепнул ей:

— Теперь ты можешь помочь мне еще больше.

Положив часы обратно в сумку, я взял ее и, минуя аварийный выход, прошел к электрощиту. Потом достал из сумки еще один предмет из списка покупок Пата: двухметровый квадрат черной толстой материи, не пропускающей свет, типа того, что используют фотографы.

— Еще более невероятный фокус, — подмигнул я Келли, — и мне нужно, чтобы ты сказала мне, получится он или нет.

Я говорил очень тихо: иногда ночью шепот звучит как нормальная речь. Снова припав к ее уху, я сказал:

— Будем сохранять полное спокойствие, ладно? Если захочешь что-нибудь сказать мне, просто легонько стукни меня по плечу, тогда я посмотрю на тебя и ты сможешь сказать мне это на ухо. Поняла?

— Да, — шепнула она.

— Отлично, все шпионы так делают, — заметил я, надевая резиновые перчатки.

Келли стояла с выражением добросовестного усердия на лице, но выглядела довольно глупо в своем вывернутом наизнанку пальто и поднятом капюшоне.

— Если увидишь внутри какой-нибудь свет, пожалуйста, тоже хлопни меня по плечу, хорошо?

— Хорошо.

— А теперь встань вот так, прижмись к стене.

Я поставил ее, как мне было нужно, глядя в сторону изгороди и кустов.

— Я хочу, чтоб ты стояла и не двигалась. Очень-очень тихо. Если увидишь или услышишь что-нибудь, хлопни меня по плечу. Хорошо?

— Ладно.

— Если хоть один лучик света появится с моей стороны, хлопни меня. Поняла?

— Да.

Я подошел к электрощиту, накинул черный лоскут на плечи, включил фонарик с красным фильтром и принялся за работу.

Использовать прерыватель мне приходилось часто. Я работал, держа фонарь во рту, и скоро у меня потекли слюни. Я подсоединял зажимы к телефонной линии в различных сочетаниях, и каждый раз вспыхивали огоньки; задача заключалась в том, чтобы зажглись все шесть красных лампочек. Когда это случилось, все линии были блокированы. На это ушло десять минут.

Прерыватель я оставил между электрощитом и газомерами. Я надеялся, что тут нет звуковой и телефонной сигнализации. Отсутствие таковых можно было предполагать, поскольку денег у них хватило только на установку одного внешнего детектора.

Я снял покрывало, свернул его и отдал Келли.

— Тебе придется подержать эту штуку, потому что она понадобится мне очень скоро. Весело, верно?

— Да. Только я замерзла.

— Очень скоро мы будем внутри — там чудесно, и ты сразу согреешься. Об этом не беспокойся.

Я остановился, огляделся, прислушался и направился к двери. Теперь надо было проникнуть внутрь.

Американцы широко пользуются ригельными замками. Есть три основных способа, с помощью которых их можно открыть. Первый, и самый простой, это достать дубликат ключа. Второй называется «крутым». Тут надо раздобыть титановый ключ размером с замок и головкой, по которой приходится лупить деревянным молотком. Титановый ключ выдалбливает относительно мягкую сталь. После чего ты приспосабливаешь к головке специальную болванку и выворачиваешь весь цилиндр. Сегодня этот вариант не подходил мне, поскольку я хотел войти и выйти так, чтобы об этом никто не узнал. Хочешь не хочешь, а надо было прибегнуть к третьему варианту.

Отмычка к такому замку — это металлическое устройство, по форме напоминающее маленький пистолет. Его можно применять напрямую и в обход, приспосабливаясь к различным замкам и скважинам. «Спусковой крючок» этого пистолета оснащен пружиной; ты быстро нажимаешь ее, и энергия спущенной пружины передается ригелям, с помощью которых и работает запорный механизм. Когда ригели приведены в правильное положение, ты используешь гаечный ключ, чтобы вывернуть запорный цилиндр. Плохие новости для людей, на дверях у которых стоят ригельные замки, но с помощью вышеописанной отмычки можно открыть большинство из них меньше чем за минуту.

Накинув на себя покрывало, я включил фонарик и сунул его в рот. Вставив гаечный ключ в нижнюю часть замочной скважины, противоположную ригелям, я слегка повернул его против часовой стрелки — направление, в котором, как я надеялся, открывается замок. Затем я вставил торчащий спереди отмычки штырь. Приведя отмычку и гаечный ключ в исходное положение, я стал быстро нажимать на спуск. Я произвел пять «выстрелов», но замок не открывался; я надавил сильнее и попробовал снова. При нажатии я услышал характерное «клинк, клинк, клинк»; я еще поднажал. Наконец запор провернулся. Я оставил маленький гаечный ключ в замке, а сам замок — висящим на двери, потому что мне не хотелось слишком долго возиться и сломать что-нибудь; выдранный кусок металла красноречиво свисал внутрь. Я толкнул дверь, и она поддалась.

Я чуточку приоткрыл ее, все еще ожидая аварийного сигнала. Тихо. Я ухмыльнулся Келли, которая, вжавшись в стену, стояла рядом, сама не своя от волнения. И снова прикрыл дверь, чтобы свет не вырывался наружу.

— Когда мы войдем, ничего не трогай, если я не скажу, хорошо?

Она кивнула.

Есть мир снаружи, состоящий из грязи и дерьма, и есть мир внутри, где чисто, и, если ты не хочешь нарушить собственное равновесие, не следует смешивать одно с другим. Я снял комбинезон, сложил и сунул в сумку. Затем туда же отправились мои туфли. Я обул кроссовки и теперь мог двигаться внутри не только быстро и бесшумно, но и не оставлять за собой повсюду грязных следов.