– Мне говорили, – Сантьяго откинулся на спинку кресла, отпил коньяка, – что он был святым заступником угнетаемого испанского дворянства. Они обращались к нему за благословением перед тем, как идти на бой с маврами, и с его помощью изгнали их из страны.

– Сантьяго – это святой Иаков на испанском, одном из языков, на котором говорили на древней Земле, – добавил Хасинто, который сидел на диване рядом с Каином.

– Тоже из Библии, как и ваша фамилия, – отметил Сантьяго.

– Против фамилии я ничего не имею. А вот второе имя доставило мне немало неприятностей. Не следовало мне называть его Орфею. Тогда я не стал бы для всех Птичкой Певчей. – Он вздохнул. – К сожалению, имен не выбирают.

– В Пограничье только этим и занимаются, – возразил Сантьяго.

– Ими только здесь и пользуются. По документам они не проходят.

– Если человек находится в Пограничье, никаких документов ему и не нужно.

И тут система обнаружения доложила о приближающемся авто. Тут же последовала информация, что принадлежит авто Молчаливой Энни, а вскоре дверь отошла в сторону и на пороге возникла худощавая фигура.

– Энни, какой приятный сюрприз! – Сантьяго поднялся. – Что привело тебя к нам?

– Возникли трудности. – Молчаливая Энни не сходила с места.

– Какие же?

Молчаливая Энни мотнула головой в сторону авто:

– Она в кабине.

– Кто?

– Вера Маккензи.

Каин поднялся, подошел к окну, увидел Веру, сидящую в кабине с завязанными глазами, затем повернулся к Молчаливой Энни.

– Где Ангел?

– На орбите.

– Почему ты привезла ее сюда? – спросил Сантьяго, скорее с любопытством, чем раздраженно.

– Она приземлилась два часа тому назад, нашла отца Уильяма и сказала, что у нее есть для вас сообщение от Ангела. – Молчаливая Энни помолчала. – Он решил, что вы захотите его услышать, если она говорит правду.

– А если она лжет? – резко спросил Каин.

– Тогда она никогда не покинет Тихую гавань, – ледяным голосом пообещала Молчаливая Энни.

– Почему отец Уильям не привез ее сам? – спросил Сантьяго.

– Он хочет быть в городе, когда приземлится Ангел.

– Планета большая, – заметил Каин. – Почему вы думаете, что Ангел приземлится около города? У меня такой уверенности нет.

– Вы-то приземлились, – напомнила Энни.

– Но я не знал, что Сантьяго здесь.

– Он приземлится у города, потому что Вера понадобится ему, чтобы отвести его ко мне, а ее корабль коснулся земли в другом полушарии, – поддержал Молчаливую Энни Сантьяго.

Каин задумался, потом кивнул:

– Вы скорее всего правы.

– Что ж, нехорошо заставлять гостью ждать. – Сантьяго посмотрел на Молчаливую Энни. – Приведи ее сюда.

Молчаливая Энни вышла, чтобы тут же вернуться с Верой Маккензи. В комнату она вошла уже без повязки, огляделась, переводя взгляд с одного мужского лица на другое.

– Привет, Каин, – наконец вырвалось у нее.

Каин молча кивнул.

Она пристально посмотрела на Хасинто.

– Вы слишком молоды, – взгляд переместился на Сантьяго. – Значит, я к вам.

Сантьяго с улыбкой поклонился:

– К вашим услугам. Не желаете ли присесть?

– А не могу я сначала выпить?

– Разумеется. Чего желаете?

– Все равно что, лишь бы с градусами.

Сантьяго посмотрел на Молчаливую Энни:

– Тебя не затруднит налить что-нибудь нашей гостье?

Она кивнула, направилась к бару, а Сантьяго проводил Веру до кресла.

– Вы очень смелая женщина, раз решились прийти сюда в одиночку. – Сантьяго уселся напротив.

– Пообщавшись с Ангелом, просто смешно бояться чего-то еще, – искренне ответила Вера.

– Одну минуту. – Каин подошел, взял ее сумку.

– Эй! – Она попыталась выхватить сумку у охотника за головами, но ей недостало проворства. – Это еще зачем?

– Вы здесь, чтобы передать послание, – Каин вытащил из сумки включенный диктофон, – а не для того, чтобы взять интервью. – Он внимательно оглядел сумку, вернул хозяйке. – Где она?

– Не понимаю, о чем вы.

– У вас должна быть голокамера. Где вы ее спрятали? Отдайте сами или мне придется вас раздеть. Третьего не дано.

– Я этого не потерплю.

Каин повернулся к Хасинто:

– Подержите ее.

Хасинто шагнул к Вере, та тут же вскинула правую руку.

– Постойте. Одну минуту. – Она отцепила от жакета большую пуговицу, протянула Каину. – Теперь довольны?

– На текущий момент. – Он выключил миниатюрную голокамеру, сунул в карман.

– Я хочу, чтобы вы мне ее вернули при отъезде.

– Поживем – увидим, – зловеще бросил Хасинто.

– Что это мы увидим? – вскинулась Вера. – Я прибыла как парламентер.

– Парламентер – не журналист, – ответил Хасинто.

– Даю вам слово, что вашу собственность вам вернут, – вступил в разговор Сантьяго. – А теперь, если мои друзья смогут сдержать свой энтузиазм, – он сурово глянул на Каина и Хасинто, – я бы хотел услышать то, что вас попросили мне передать.

– Ангел предлагает встретиться завтра утром.

– А что еще он может предложить! – фыркнула Молчаливая Энни, подходя к Вере с полным стаканом.

– Ангел хочет меня убить, – заметил Сантьяго. – С чего мне самому к нему идти?

– Он готов это обсудить!

Сантьяго заулыбался:

– Обсудить с жертвой ее убийство?

– Обсудить условия, на которых вы можете остаться в живых.

– Как приятно это слышать. А что он хочет мне предложить?

– Вы можете откупиться?

– О какой сумме идет речь?

– Это предмет переговоров. У меня такое ощущение, что речь пойдет о двух или трех миллионах кредиток.

– Вознаграждение за мою голову – двадцать миллионов. Почему он удовлетворится десятой частью?

Вера усмехнулась:

– Никто не знает, как вы выглядите. Он может сдать любое тело, заявить, что это вы, и получить вознаграждение.

– Я уверен, что этот трюк уже проделывали.

– Возможно. Но с Ангелом предпочитают не спорить.

Сантьяго всмотрелся в Веру:

– И где он хочет со мной встретиться?

– В таверне «Ячменное зерно».

– Как он узнал о ней?

– Там Миротворец Макдугал убил Трехглазого Билли, – ответила Вера. – Других мест на Тихой гавани он просто не знает.

– В какое время?

– В девять утра.

– Вы же не собираетесь с ним встречаться? – подал голос Каин.

– Я еще не решил.

– Это ловушка.

– Возможно, – согласился Сантьяго.

– Тогда не ходите. Лучше заманить его сюда.

– Чтобы погибли десять или двенадцать моих людей? – Сантьяго улыбнулся. – Я не могу их потерять.

– А они тем более не могут потерять вас! – отрезал Каин.

– Возможно, Ангел действительно хочет заключить сделку. В конце концов, двадцать три миллиона кредиток лучше, чем двадцать.

Каин покачал головой:

– Ему придется лететь в Демократию, чтобы получить их. А там им наплевать, Ангел он или сам Господь Бог. Они потребуют доказательств.

– Как скоро вы ждете ответа? – спросил Сантьяго Веру.

– Я должна связаться с ним этим вечером и сообщить о вашем решении.

– А если я решу не встречаться с ним?

Она пожала плечами.

– Тогда, полагаю, он придет сюда и убьет вас.

– А что с этого вам? – спросил Хасинто.

– Я – журналистка. Мое дело – добывать новости. – Она повернулась к Сантьяго. – Может, вы дадите мне интервью? Прямо сейчас?

Сантьяго хохотнул:

– Меня восхищает ваша настырность.

– Так дадите?

Он покачал головой:

– К сожалению, нет.

– Если вы дадите мне интервью, я скажу Ангелу, что вас здесь нет.

– Она лжет, – вырвалось у Каина.

– Черта с два! – отпарировала Вера.

Каин повернулся к ней:

– Допустим, вы это ему скажете, но он бросится по вашему следу, как только интервью выйдет в эфир.