– Мое доверие завоевать нелегко, – ответил Ангел. – Вы же ради этого пока не ударили пальцем о палец.

– Это еще почему? Я же рассказала вам о Каине.

– Предать партнера – не лучший способ завоевать доверие других. – Ангел с удовольствием затянулся, выпустил струю ароматного дыма. – Я говорил вам, что этим утром, пока вы спали, заглянул в информационный центр вашего отеля?

– Правда?

Ангел кивнул:

– Мне хотелось знать, какое сообщение отправил Тервиллигер Каину. Дежурный соблаговолил показать мне копию.

– Он не имел на это права!

– Как только мы обсудили альтернативный вариант, он тут же вывел сообщение на дисплей.

– Я же еще вчера вечером сказала вам, что оно ничего не значит. Я поставила на вас.

Ангел молча взирал на нее.

– Послушайте, – продолжала Вера, – вчера, после того как вы уехали в город, я могла улететь, не покидая космопорта, на первом попавшемся корабле. Это должно вам о чем-то сказать.

– И говорит. О том, что у вас отлично развитое чувство самосохранения.

– Не понимаю, почему я трачу время на пустые разговоры! – фыркнула Вера.

– Потому что хотите найти Сантьяго. – Ангел знаком подозвал официантку и попросил принести две чашки кофе. – Проблема в том, что он, похоже, нашел нас первым.

– Вы думаете, корабль повредил Сантьяго?

– Не лично, разумеется. Но, подозреваю, приказ отдал он.

– Тогда почему он не приказал вас убить?

– Убить меня несколько сложнее, чем вы себе это представляете, – ответил Ангел.

– А какой смысл повреждать корабль? Предупреждением это служить не может. Он должен знать, что так вас не отпугнуть.

– Вот это меня и беспокоит, – вздохнул Ангел. – Смысла вроде бы нет, а Сантьяго далеко не глупый человек.

– Может, приказ поступил от Каина или Бродяги, – предположила Вера. – Любая ваша задержка им лишь на пользу.

Ангел покачал головой:

– Они бы попытались меня убить.

– Нельзя утверждать, что бомбы не было, только потому, что корабль не взорвался.

– Мстить за нас некому, – резонно заметил Ангел. – Поэтому, если бы бомбу таки подложили, она взорвалась бы, стоило нам подняться на борт.

– Говорите за себя! – отрезала Вера. – У меня много друзей.

– Я в этом сомневаюсь.

Официантка принесла кофе, они подождали, пока она не отойдет от столика.

– А может, действовал кто-то из друзей Человека-Горы Бейтса?

– Опять же, я сомневаюсь, что у него был хоть один друг. И потом, за смерть друга не мстят порчей корабля убийцы. – Ангел нахмурился. – За этим стоит Сантьяго. Но мне очень хотелось бы понять, чего он добивается.

В ресторан вошла женщина в униформе службы технического обслуживания. Огляделась, направилась к их столику.

– Вы… вы – мистер Уильям Дженнингс? – неуверенно спросила она.

– Да, – кивнул Ангел.

– Я только что осмотрела ваш корабль. Чтобы представить вам полный перечень повреждений, требуется более тщательный осмотр, но вы оказались правы: корабль выведен из строя.

– Как я понимаю, взрывчатки вы не обнаружили?

Женщина покачала головой.

– Нет, не нашла. Очевидно, убивать вас не хотели, лишь задержать на несколько дней.

– На сколько?

– Исходя из того, что я увидела, потребуется два или три дня для доставки и установки поврежденных узлов. – Она помолчала. – Ремонт обойдется в круглую сумму. Желаете сначала получить смету?

– Нет, нет. Делайте все, что считаете необходимым.

– Где я вас найду по завершении ремонта? – спросила женщина.

– Искать меня не надо. Я сам буду звонить дважды в день. Кого мне спросить?

Она назвала свои фамилию и идентификационный номер и покинула ресторан.

– Вы никак не можете успокоиться, – констатировала Вера.

– Не могу. Чего добился Сантьяго, задержав меня на два или три дня? Я же еще не подобрался к нему вплотную.

Он допил кофе и заказал вторую чашку.

– Почему бы нам не перебраться в бар? – Вера с отвращением смотрела на кофе.

– Незачем. Нам нужны ясные головы, пока мы не разобрались что к чему, – ответил Ангел.

Вера зыркнула на него, пожала плечами, выпила кофе.

В молчании они просидели еще минут пять, а потом у их столика возник сотрудник службы безопасности.

– Я проверял того механика…

– Компания никогда о нем не слышала и в списках жителей планеты такой не значится, – перебил его Ангел. Вопросительные интонации в голосе отсутствовали.

Сотрудник, вздохнув, кивнул.

– Кто-то нас крепко провел. – Он достал двумерную фотокопию удостоверения механика. – Вот этот парень. Вы его не знаете?

Ангел всмотрелся в фотографию, под которой на удостоверении располагались подпись и отпечаток большого пальца.

– Нет. Вы не будете возражать, если я оставлю эту копию у себя?

– Разумеется, нет. Если понадобится, компьютер отпечатает другую. – Он помолчал. – Мы, конечно, продолжим расследование, но у вас, как я понимаю… э… есть свои источники информации?

Ангел промолчал.

– Тогда, если позволите, я откланяюсь. Много дел, знаете ли.

– Займетесь розыском лжемеханика?

Сотрудник покачал головой:

– Сломался сканнер в одном из таможенных терминалов. Такой уж неудачный день. Но я уверен, что служба безопасности этого происшествия так не оставит.

Ангел молча смотрел на него.

– Если они не найдут механика до завтрашнего утра, я возьму расследование на себя, – пообещал сотрудник, нервно улыбнувшись, попятился, наткнулся на стол, извинился, потом повернулся и быстро вышел из ресторана.

– Можно взглянуть? – Вера протянула руку.

– Пожалуйста. – Ангел протянул ей фотокопию удостоверения.

Она долго смотрела на бородатое лицо.

– Могу поспорить, что сейчас он чисто выбрит, если борода и была настоящей.

Она вернула фотокопию. Ангел еще раз взглянул на нее, сунул в карман, бросил на столик несколько монет, поднялся.

– Пошли.

– Куда?

– За этим столиком нам ответов не найти. И администрация космопорта не очень-то жаждет нам помочь. Между прочим, возможно, это дар Божий.

– В каком смысле?

– Если я найду человека, который вывел из строя мой корабль, он, возможно, укажет нам прямой путь к Сантьяго. Мы сэкономим на этом пару недель.

– И с чего мы начнем поиски?

– Начнем не мы – я, – твердо заявил Ангел. – А вы вернетесь в отель и будете дожидаться меня там.

– Черта с два!

Ангел смерил ее ледяным взглядом:

– Если я не делюсь с вами названием планеты, куда мы отсюда полетим, будьте уверены, что я и на пушечный выстрел не подпущу вас к человеку, который может указать местопребывание Сантьяго.

Она уж собралась запротестовать, но взглянула в бесцветные глаза Ангела и передумала.

Пешком они добрались до пункта проката авто. Вера посмотрела на Ангела:

– Опять едем раздельно?

Он покачал головой:

– Вместе.

– С чего такое благородство? Или вы вспомнили, что мужчина прежде всего джентльмен?

– Я хочу убедиться, что вы поедете прямо в отель.

– А потом будете охранять мою дверь, чтобы я оставалась в номере?

– Вы будете предоставлены самой себе, как только войдете в вестибюль. Если, конечно, не вздумаете следить за мной.

Ангел заплатил за аренду, они сели в авто, поехали в город. Не прошло и минуты, как выяснилось, что система кондиционирования знавала лучшие времена. Вера решила не жаловаться в надежде, что Ангел первым выскажет претензии к качеству местной техники, но, к своему изумлению, обнаружила, что лицо у него совершенно сухое, в то время как она буквально взмокла от пота.

Ангел остановил авто у входа в отель «Добро пожаловать», где рабочие восстанавливали дверь, высаженную Человеком-Горой Бейтсом, повернулся к Вере:

– До завтра я с вами не свяжусь, если только не найду нужного мне человека. Предупреждаю еще раз – не пытайтесь меня преследовать. Поскольку я не знаю, с чего начать, придется выйти на самую мелкую криминальную рыбешку и подниматься все выше и выше. Народ этот не слишком дружелюбный, и я не смогу защитить вас, если вы будете подглядывать за мной из-за угла. Поэтому отправляйтесь в свой номер, пообедайте и отдохните.