Полк Дойчланд, действовавший левее разведывательного батальона, также добился впечатляющих успехов в ходе своего наступления на Сен-Пьер-Ла-Ривьер. Уничтожив в ближнем бою две дюжины "Шерманов" из состава 1-й польской механизированной дивизии, эсэсовцы полка Дойчланд прорвали на своем участке Фалезский мешок, вызволив немало товарищей из состава вермахта и войск СС. Благодаря объединенным усилиям 2-й и 9-й дивизий СС от окружения западными союзниками были спасены двадцать из пятидесяти тысяч германских военнослужащих, попавших в котел. Выполнив свою миссию, дивизия Дас Рейх и другие германские воинские части Западного фронта начали отход через северо-восточную Францию и Бельгию, готовясь оборонять от надвигающихся победоносных "орд англо-американской плутократии" теперь уже не "Крепость Европу", а "трижды священную землю Рейх а".

Зализывая тяжёлые раны, нанесенные ей при прорыве "Фалезского котла", дивизия Дас Рейх отступала в Германию. Ход войны уже вне всякого сомнения оборачивался не в пользу "Третьего Рейх а", но Гитлер, не побоявшись поставить все на карту, задумал нанести на Западе еще один, последний и решительный удар, и дивизии Дас Рейх опять предстояло быть в первых рядах.

В течение последних дней лета и осени 1944 года сильно потрепанные германские армии на Западе откатывались из Франции, отступая через территорию Бельгии. Достигнув "Западного вала (линии Зигфрида"), они стали готовиться к обороне "священной земли Третьего Рейх а" от сил союзников по антигитлеровской коалиции. В последних числах августа 2-я танковая дивизия СС Дас Рейх приняла участие в этом отходе и переправилась через реку Сену в районе Эльбёфа. В течение нескольких дней дивизия продолжала отступать на восток, временами отбрасывая неприятельские части, вырывавшиеся вперед и "наступавшие ей на пятки".

При отступлении через территорию Бельгии гренадерам СС пришлось бороться с местными партизанами, устраивавшим засады и неожиданные нападения на отдельных солдат и небольшие воинские части. К 9 сентября дивизия Дас Рейх добралась до лесистого плато в районе Арденн. Спустя два дня дивизия подошла к Западному валу(сильно ослабленному в оборонительном отношении по сравнению с 1940 и даже с 1939 годом, поскольку немцы сняли с него большую часть вооружения для усиления Атлантического вала, оказавшегося преодоленным англо-американцами в ходе вторжения летом 1944 года). Дивизия заняла оборону на шестнадцатикилометровом участке "линии Зигфрида" между Брандшейдом и Лейденборном. На помощь обескровленным частям дивизии Дас Рейх прибыл батальон 12-й танковой дивизии СС Гитлерюгенд, занявший оборону в секторе между разведывательным батальоном дивизии Дас Рейх и полком Дойчланд.

В это время Третий Рейх срочно нуждался в живой силе и бросал на оборону "линии Зигфрида" военнослужащих всех видов вооруженных сил и всех родов оружия. Поскольку "люфтваффе" к описываемому времени лишилась в ходе воздушных боев и налетов большей части своих истребителей и бомбардировщиков, в составе германской военной авиации оказалось больше летчиков, чем самолетов. В результате целые эскадроны "люфтваффе" преобразовывались в "авиапехотные" части, предназначенные для оказания помощи частям вермахта и войск СС, занявшим оборону на германо-бельгийской границе. Вероятно, не все пилоты были счастливы, узнав о своем новом назначении.

В довершение ко всему, в помощь дивизии Дас Рейх был направлен батальон "Русской Освободительной Армии" бывшего советского генерала А.А. Власова, сражавшейся на стороне держав Оси. Этот русский батальон был включен в состав сильно ослабленного 2-го батальона полка Дер Фюрер, но впоследствии ничем особенным себя не проявил.

Хотя "линия Зигфрида", даже лишенная значительной части своего прежнего вооружения, внешне все еще производила на стороннего наблюдателя достаточно внушительное впечатление, возможность успешно оборонять ее осложнялась целым рядом серьезных проблем. Так, например, никто не позаботился расширить, артиллерийские амбразуры, рассчитанные на орудия образца 1939 года, до габаритов орудий образца 1944 года. Кроме того, недостаток войск для обороны всего Западного вала, вынуждала оставлять немалые участки линии Зигфрида безо всякой защиты, что делало их уязвимыми в случае неприятельского наступления. Тем не менее, Гитлер заявил на весь мир, что его войска будут удерживать Западный вал до последнего солдата — если западные союзники осмелятся его атаковать!

В середине октября 1944 года дивизия Дас Рейх получила приказ сняться с позиции на "линии Зигфрида". Она была заменена другой дивизией и переброшена в район Зауэрлаха для пополнения своих рядов и подготовки новобранцев. По прошествии примерно месяца дивизия СС, приняв в свой состав пополнение, была возвращена на Западный фронт для участия в новом наступлении. На этот раз удар планировалось нанести в районе Арденнского леса. Операция, вошедшая в историю Второй мировой войны под названием "Арденнского прорыва" носила кодовое название "Вахт ам Рейн" ("Стража на Рейне"[324]). Таково было название немецкой солдатской песни XIX в., овеянной славой победы германского оружия во "франко-прусской войне" 1870–1871 годов.

Согласно разработанному лично Адольфом Гитлером плану операции "Стража на Рейне", трём германским армиям предстояло в течение недели прорваться через поросшее лесом Арденнское плато и захватить Антверпен. Таким образом, Гитлер надеялся вбить громадный клин между британскими силами на севере и американскими войсками на юге. Если бы немцам удалось, как это было задумано фюрером, рассечь надвое единый фронт англо-американских армий, германские войска смогли бы разбить их по частям — сначала англичан, затем американцев. Разумеется, Гитлер предоставил формированиям своих любимых войск СС высокую честь быть на острие "Арденнского прорыва".

Недавно сформированная 6-я танковая армия СС под командованием хорошо знакомого нам оберстгруппенфюрера СС Йозефа ("Зеппа") Дитриха включала в свой состав I и II танковые корпуса СС. Приданная II корпусу дивизия Дас Рейх 24 ноября завершила переправу через р. Рейн и, вместе с 9-й танковой дивизией СС Гогенштауфен, заняла исходные позиции для наступления южнее I корпуса, в районе Лосгейма. I корпус включал в свой состав 1-ю и 12-ю танковые дивизии СС, а также три армейских соединения. Кроме всех перечисленных выше соединений, под командованием оберстгруппенфюрера Дитриха находился также LXVII корпус в составе двух дивизий вермахта.