На соседних участках другие германские дивизии добились аналогичных успехов. В результате силы Манштейна смогли отразить удар, нанесенный частями Красной армии в направлении Днепра и выбить советские войска из районов южнее Харькова. Выполнив поставленную задачу, дивизия Дас Рейх двинулась в северо-восточном направлении на захват Харькова. Исполненная решимости удержать Харьков любой ценой, Ставка усилила гарнизон города свежими частями, призванными отразить германское наступление. Кроме того, советское Верховное Главнокомандование направило в угрожаемый регион 1-ю Гвардейскую армию и шесть танковых соединений, намереваясь этими силами возобносить наступление на Днепропетровск.

Но прежде чем приступить к выполнению поставленной задачи, частям Красной армии предстояло организовать эффективную оборону важного железнодорожного узла — станции Лозовой, оказавшейся под ударом сразу двух дивизий СС — Дас Рейх и Мёртвая голова. Бои за Лозовую шли три дня. Наконец дивизиям СС удалось выбить части Красной армии из Лозовой и захватить город. К концу февраля корпус СС и другие формирования из состава 4-й танковой армии вермахта очистили от советских войск выступ шириной около ста км, тянувшийся на расстояние примерно в сто двадцать километров на восток и вклинивавшийся в глубь советской территории.

Следующая боевая задача, поставленная перед дивизией Дас Рейх, заключалась в захвате возвышенностей в районе Ефремовки. В ночь на 1 марта 1943 года дивизия приступила к выполнению поставленной задачи. Шёл проливной дождь, превращавший дороги в сплошную жидкую кашу. Продвигаясь по грязи к цели своего назначения, части дивизии Дас Рейх получили сообщение, что советская 3-я танковая армия продвинулась в район Берека, оказавшись между дивизиями Лейбштандарт СС Адольфа Гитлераи Дас Рейх. Получив это сообщение, Пауль Гауссер немедленно усмотрел в создавшейся ситуации возможность заманить противника в ловушку и приказал обеим дивизиям СС сделать "поворот на 180°" и отрезать неприятелю все пути отхода на восток.

В разгоревшемся трехдневном сражении у дивизий СС возникли сложности с поддержанием своей огневой мощи на должном уровне. Ливневые дожди и бездорожье осложняли и затягивали своевременный подвоз боеприпасов. Унтерштурмфюрер СС Хайнц Махер, командир роты в саперном батальоне дивизии Дас Рейх, вспоминал, к каким серьезным осложнением привела нехватка боеприпасов в ходе боев под Ефремовкой. "Двое русских солдат, засевших в воронке от авиабомбы всего метрах в пяти от нас, отчаянно сопротивлялись", вспоминал Махер. "Да это и понятно, бой шел не на жизнь, а на смерть". Поскольку ни у Махера, ни у его командира батальона, не оставалось ручных гранат, "нам приходилось хватать все, что попадалось под руку — ледышки, камни, что попало, и швырять их в русских. А они-то, наверно, думали, что мы бросаем в них гранаты, и все время пригибались. Мы выскочили из нашей воронки, короткими перебежками приблизились к ним, прыгнули к ним в воронку, обезоружили их и взяли в плен".

Несмотря на серьезные проблемы, связанные с хронической нехваткой боеприпасов и всего необходимого, дивизии СС наносили взятой в клещи 3-й танковой армии удар за ударом. В ходе сражения части СС окружили три советские пехотные дивизии, три танковые бригады и целый кавалерийский корпус. С момента начала контрнаступления Манштейна войска Красной армии потеряли в результате действий дивизий Группы армий "Юг" не менее ста тысяч солдат убитыми, пленными и пропавшими дез вести.

По настоянию Гитлера Манштейн отвел танковому корпусу СС ключевую роль в повторном взятии Харькова немцами. Выполнение этой задачи несколько облегчилось после отступления сил Красной армии из районов западнее и северо-западнее Харькова на восток. В начале марта дивизии СС двинулись на Харьков. В ходе наступления полк Дер Фюрер прикрывал восточный фланг танкового корпуса СС. На подступах к Харькову Пауль Гауссер сформировал боевую группу в составе 3-го батальона полка Дойчланд дивизии Дас Рейх и танкового батальона дивизии Мёртвая голова. Эта боевая группа, с незначительными потерями, захватила западный пригород Харькова, изготовившись к участию в генеральном наступлении германских сил на город, назначенном на утро 11 марта 1943 года.

Наступление на Харьков началось в установленные сроки. Бои за город носили исключительно упорный и кровопролитный характер. К вечеру первого дня сражения войска СС овладели железнодорожной станцией Залютино и, заняв глухую оборону, отражали все контратаки советских войск, стремившихся выбить немцев со станции. В ходе ожесточенных боев в южной части города, полк Дер Фюрер прорвал упорно обороняемые неприятелем позиции и перерезал дорогу Уды-Мерефа. В северной части Харькова полк Дойчланд столкнулся с более упорным сопротивлением противника, сломить которое сумел только после выхода своего 3-го батальона во фланг красноармейцам, что вынудило их, наконец, отступить.

В тот же день, но ближе к вечеру, командующий германской 4-й танковой армией приказал дивизии Рейх возглавить удар, направленный в центр Харькова, и разромить неприятельский гарнизон, занимавший промышленный район, расположенный в юго-восточной части города. В рамках выполнения поставленной задачи 16-й (саперной) роте полка Дойчланд предстояло захватить советскую линию противотанковых заграждений, преграждавшую дивизии путь в центр города, и проделать в ней проход для боевых машин дивизии. Для этого саперная рота под командованием унтерштурмфюрера СС Хайнца Махерадолжна была предварительно уничтожить советских солдат, засевших в домах за линией заграждений. У красноармейцев был прекрасный обзор, вся местность перед линией заграждений была давно и хорошо ими пристреляна — дело обещало быть необычайно жарким.

На рассвете 13 марта 1943 года унтерштурмфюрер Махер под прикрытием огня артиллерийской батареи полка Дойчланд повел своих людей на штурм советской линии заграждений. Несмотря на артиллерийское прикрытие, его саперов при преодолении заграждений встретил убийственный огонь советских стрелков (как казалось саперам-эсэсовцам, обрушившийся на них "со всех сторон"). Тем не менее, эсэсовцам Махера, удалось пробиться, под миномётным и пулемётным огнем неприятеля, сквозь линию советских заграждений и захватить несколько близлежащих домов, выбив оттуда красноармейцев. Создав плацдарм, саперы подорвали заграждение и несколько соседних домов, расчистив путь полку, самоходные гаубицы которого двинулись в центр города. Вскоре вслед им устремилась в сердце Харькова через проделанный саперами проход и подтянувшаяся смешанная боевая танковая группа, состоявшая из частей полка Дер Фюрер и дивизии Мёртвая голова.

К этому времени сопротивление неприятельского гарнизона начало ослабевать. Хотя оборонявшие Харьков советские войска по-прежнему значительно превосходили штурмовые части немцев по численности и огневой мощи, они были дезорганизованы, деморализованы и утомлены непрерывными боями. Продвигаясь в глубь города, дивизии СС разгромили защищавшие Харьков советские 1-й и 2-й танковый гвардейский корпуса и четыре пехотные дивизии. 15 марта 1943 года немцы подавили последний очаг организованного сопротивления советского гарнизона Харькова, взяв штурмом тракторный завод, расположенный в шести километрах от центра города. С падением тракторного завода Харьков окончательно, теперь уже во второй раз, перешел в руки войск генерал-фельдмаршала фон Манштейна.

Не тратя времени на празднование победы, фельдмаршал торопился закрепить достигнутый под Харьковым успех, используя имеющийся у него потенциал для причинения еще большего ущерба советской военной машине. Манштейн сразу же перешел к планированию дальнейших ударов, стремясь вернуть под германский контроль как можно больше советских территорий, захваченных Красной армией в ходе ее зимнего наступления 1942–1943 годов. Во всяком случае, фельдмаршал и другие ведущие стратеги в штабе Группы армий "Центр" надеялись разгромить советские войска на Курской дуге и вернуть немцам Курск.