Начав свое частное исследование, мы взяли себе за правило держать рот на замке и делились сделанными открытиями только с одним бывшим мастером масонской ложи и одним священником англиканской церкви. Они комментировали эти открытия, сделанные на разных этапах, и поддерживали нашу уверенность в том, что мы действительно делаем нужное дело. Это было очень важно, потому что мы слишком увлекались своим предметом и не были уверены, что можем объективно оценить плоды своего труда.

Незадолго до представления рукописи издательству “Сенчури” мы решили, что необходимо познакомить людей, тесно связанных с Росслином, с содержанием нашей книги, и в один прекрасный день встретились с куратором часовни Джуди Фискен и специалистом по истории масонов и тамплиеров Бобом Брайдоном - человеком, буквально начиненным информацией. Беседа продолжалась пять часов; к ее концу оба почувствовали, что мы нашли нечто действительно важное, которое может оказать большое влияние на будущее Росслина. Джуди тут же договорилась о встрече с лондонским бизнесменом Найвеном Синклером, который обладал правом на проведение раскопок в этом месте. Через две недели мы встретились с Найвеном во время ленча и снова рассказали про наши находки. Все последние годы Найвен львиную долю своего времени и средств тратил на поддержание и развитие росслинской часовни, и поиск ответов на загадку этого сооружения стал его навязчивой идеей. Он внимательно выслушал наш рассказ, а затем, улыбаясь от уха до уха, сообщил, что уже имеет согласие нынешнего графа на раскопку подземелий. Этот обаятельный и энергичный шотландец с самого начала оказался на нашей стороне.

Затем была организована новая встреча, на которой мы познакомили со своими открытиями группу, называвшуюся “Друзья Росслина”. Собралось почти тридцать человек, и мы снова рассказали им про наши исследования, сделав особый акцент на том, что относилось к Росслину. На встрече присутствовали историки, члены Великой Шотландской Ложи, два священника, главы Шотландского Ордена Тамплиеров и барон Сент-Клер Бонд Чарльстонский, являющийся прямым наследником Уильяма Сент-Клера (этот человек тоже оказался прекрасным союзником). Никто не нашел доводов, которые могли бы опровергнуть наши выводы; наоборот, кое-кто предоставил важную информацию, подтверждающую их.

Самое любопытное, что последнее открытие, касающееся тайны Росслина, мы сделали вечером накануне этой встречи. Когда Крис начал готовить слайды, которые собирался продемонстрировать собравшимся, случилось кое-что интересное. Зная, что Росслин является копией храма Ирода, мы решили проверить, насколько велико сходство между ними. С этой целью Крис наложил прозрачный слайд с изображением фундамента разрушенного храма Ирода на план Росслина.

Сходства не было. Было полное совпадение.

Росслин не являлся вольной импровизацией на тему иерусалимских развалин; во всем, что касалось фундамента, это была тщательно выполненная копия. Незаконченные секции западной стены, сами несущие стены и основания колонн совпадали как пара перчаток; колонны Воаз и Иахин стояли в том же восточном конце Росслина, в котором они когда-то стояли внутри Храма. А точка, которую мы вычислили как центр Печати Соломона, идеально соответствовала центральной точке средневекового мира - середине Святого святых Иерусалимского Храма, где некогда хранился Ковчег Завета.

Сходство продолжалось и за пределами здания. Уровень земли у восточного фасада Росслина, прямо перед двойными колоннами, понижался на фут - абсолютно так же, как во дворе самого Храма. Это открытие подсказало нам, что следует внимательно изучить окружающий ландшафт. Вскоре мы обнаружили, что здешний участок был выбран, для строительства осознанно, потому что он отражал топологию Иерусалима. К востоку от него лежала шотландская копия долины Кедрона, а к югу раскинулась долина Еннома.

Уильям Сент-Клер и в самом деле был гением.

Поняв значение окружающего ландшафта и обнаружив зеркальное совпадение планов Росслина и храма Ирода, мы окончательно убедились в том, что расшифровали послание, оставленное графом наполовину в резном камне, а наполовину в масонском ритуале. Теперь мы точно знали, где спрятан медный свиток, являющийся картой сокровищ ессеев и тамплиеров.

(Рисунок на стр. 325 оригинала. Расшифровка надписей сверху вниз, затем слева направо:

Росслин;

Западная стена;

Иахин;

Воаз.

Храм Ирода

Западная стена;

Святое святых;

Иахин;

Воаз.

Подпись под рисунком: Сравнение фундамента храма Ирода с планом Росслина)

Со дня завершения Росслина и до официального заявления о своем существовании, сделанного Великой Ложей Англии 24 июня 1717 г., общество, развившееся из Ордена тамплиеров и постепенно превратившееся в масонское, было тайным. Стремясь к безопасности, оно оставалось в подполье до шестнадцатого века, когда власть Ватикана начала стремительно уменьшаться.

Причиной этого стала Реформация - широко распространившееся в западном христианском мире движение за очищение церкви от средневековых злоупотреблений, свержение власти папы римского и восстановление догматов и служб, которые, как считали реформаты, соответствовали типу церкви, описанному в Библии. Папы эпохи Возрождения во всем мире пользовались дурной славой, практикуя такие явные извращения как симония (продажа и покупка церковных должностей или духовного сана), непотизм (раздача папами церковных должностей, званий и земель родственникам) и открытая продажность. Римская католическая церковь, призванная учить других добродетели, сама погрязла в пороках; это привело к тому, что от нее отошли реформаты, верования и церковные обряды которых стали называть протестантством.

Официальным началом Реформации принято считать 31 октября 1517 г., когда монах-августинец, профессор Виттенбергского университета (Германия) Мартин Лютер (1483-1546) выступил с 95 тезисами, приглашая всех желающих на диспут о законности торговли индульгенциями. Папство, почуяв политическую угрозу своей выгодной роли мирового диктатора, объявило вольнодумца еретиком. Три знаменитых трактата Лютера, опубликованные в 1520 г. (“Открытое письмо христианским князьям германской нации, касающееся реформы христианской собственности”, “Вавилонское пленение церкви” и “О свободе христианина”) принесли ему широкую известность и обеспечили поддержку. Лютер считал, что спасение было даровано всем людям благодаря прощению грехов Господом, а если так, то наличие папы (и духовенства вообще) совершенно необязательно. Неудивительно, что такие воззрения в духе Иисуса не встретили у папы теплого приема, и в 1521 г. Лютер был отлучен от церкви. Но Лютер был очень умным человеком: в апреле 1521 г. во время поста он приехал в Вормс, встал перед императором Священной Римской империи Карлом V и германскими князьями и отказался отречься от своих взглядов, пока ему с помощью Библии или разумных аргументов не докажут их ложность.

Хотя протестантское движение в Англии основывалось на взглядах Мартина Лютера, английская Реформация произошла не из-за возмущения поведением папы, а благодаря политике Генриха VIII Тюдора (1491-1547), которому церковь мешала развестись с его первой женой Екатериной Арагонской и жениться на Анне Болейн. Разрыв с папой был мастерски осуществлен первым министром короля Томасом Кромвелем, который в 1533 г. провел через парламент Акт об ограничении количества апелляций, а в следующем, 1534 году - Акт о верховенстве, благодаря которому король был провозглашен главой англиканской церкви. Томас Кранмер, архиепископ Кентерберийский, осуществил авторизованный перевод Библии на английский язык и был ответственным за подготовку Книги общей молитвы.