Евреев, вернувшихся из вавилонского плена, привел в Иерусалим Зоровавель - человек, который при иных обстоятельствах мог бы стать царем, а теперь назначенный Киром всего лишь шешбацаром, “князем Иудиным”. Он вернулся в город с группой приближенных, названных в Библии Иисусом (точнее Иешуа), Неемией, Сараием, Реелаем, Мардохеем, Билшаном, Мисфаром, Бигваем, Рехумом и Вааном (Книга Ездры 2:2) и посвященных в тайные церемонии царского дома Давида. Хотя эти церемонии слегка изменились (в соответствии с требованием пророка Иезекииля из ритуалов удалили наиболее явные египетские элементы, заменив их иудейскими), они все еще были целы. Восстанавливая храм по плану, изложенному Иезекиилем, иудеи прониклись верой в свои силы. Новый Храм должен был стать свидетельством их нового нерушимого договора с Яхве. Они больше никогда не согрешат, и Господу отныне никогда не придется жестоко наказывать избранный Им народ.

В стремлении все начать сначала есть что-то особенное; чувство “на этот раз все получится” неистребимо. Человечеству присуща придающая силы надежда на то, что будущее окажется непременно лучше прошлого. Увы, опытные люди знают, что такое случается весьма редко.

Очень похоже на то, что потомки Зоровавеля и его приближенных, известные под именем хасидов, оставили Иерусалим где-то между 187 и 152 г. до н.э. Свиток, называемый “Дамасским документом” (поскольку временами община называла себя “дамасской”), недвусмысленно описывает то, как возникла Кумранская община:

“Когда эти неверные оставили Его, Он скрыл Свое лицо от Израиля и Своего Храма и предал их мечу. Однако помня договор с Патриархами, Он не дал погибнуть остаткам Израиля. И в конце времени гнева - через 390 лет после того, как Он отдал их в руки Навуходоносора, царя Вавилонского - Он посетил их и велел взять от дерева Израиля и Аарона корень, чтобы посадить в Его землю и вырастить, пользуясь ее тучностью.

Затем они познали совершенное ими зло и поняли свою вину. Но двадцать лет они были как слепые, как люди, ощупью ищущие дорогу. И Господь задумался над их делами, понял, что они искали Его всем сердцем, и послал им учителя праведности, чтобы тот указал им путь к Его сердцу; Он напомнил нынешним поколениям, что Он сделал с поколением предыдущим - скопищем предателей, с теми, кто свернул с пути”. (CD 1:3-13).

Если считать, что евреи были “отданы в руки Навуходоносора” в момент первого взятия Иерусалима (597 г. до н.э.), а не тогда, когда город был разрушен (586 г.), то 390 лет плюс 20 лет “исканий дороги ощупью”, то простой подсчет позволяет отнести дату основания Кумранской общины к 187 г. до н.э. Может быть, не следует воспринимать это свидетельство слишком буквально, но ясно, что в 152 г. община уже существовала; именно к этому году относится вызвавшая протест кумранцев узурпация поста первосвященника вождем Маккавеев Ионафаном. Найденные в пещерах Кумрана свитки - в первую очередь “Учебник благочиния” (“Manual of Discipline”) и “Комментарий к двум первым главам книги Хабаккук” - рассказывают о негодовании, которое вызвало у членов общины это назначение. Их уход в пустыню был добровольным; они считали себя людьми нового договора (Завета) с Яхве, “избранными из иудеев” и жили суровой монастырской жизнью, которая впоследствии стала образцом для христианских орденов. Они писали о себе как о “людях, которые вступили в Новый Завет в земле Дамаска”. (Ныне широко распространено мнение, что под “Дамаском” эти люди подразумевали не нынешнюю столицу Сирии, а свою общину). Раскопки показали, что кумранцы, скорее всего, жили в палатках, а пещеры в окружающих крутых холмах использовали как склады или укрытия на случай очень редких здесь зимних дождей. Однако здесь были и каменные строения: сторожевая башня, помещения для собраний, трапезная с кухней и чуланами, скрипторий, пекарня, гончарная и другие мастерские, а также большие цистерны для церемониальных омовений. Поскольку ритуальные омовения были чрезвычайно важны для стремившихся к святости, приходилось запасать воду в больших количествах, что при здешнем сухом климате было весьма затруднительно.

Члены общины делились на три группы: “Израиль”, “Левий” и “Аарон”. В категорию “Израиль” входили рядовые члены, “левитами” были священники низшего ранга, а принадлежность к “Аарону” означала высшую степень святости и ранга священнослужителя. К общине (или “многим”, как они себя называли) мог присоединиться любой человек, выражавший искреннюю веру в Господа. Но не только это сближает кумранцев с масонами. Существует много общего в процедуре отбора новых членов, начиная с собеседования на Совете, который должен определить праведность кандидата и выразить свое мнение о нем голосованием. В случае положительного решения кандидату на год присваивалась низшая степень, своего рода испытательный срок, в течение которого он не должен был смешивать свое имущество с имуществом “многих”. Первая Степень масонства - Ученик - тоже должна была продолжаться год, и в момент церемонии инициации от кандидата требовалось не иметь при себе ни монет, ни других металлических предметов. Во время ритуала у кандидата просили деньги, а когда бедняга признавался, что у него ничего при себе нет, ему говорили: это испытание с целью убедиться, что ты не принес в ложу ни денег, ни какого-нибудь другого добра.

Принятый в Кумранскую общину новый член в течение года экзаменовался на знание Торы (пятикнижия Моисеева, или Закона, куда входят книги Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие); для получения Второй Степени - Товарища - масона проверяли на знание ритуала. Так же, как когда-то у масонов, вторую ступень имело большинство членов общины. Тем немногим, кого сочли достойным получения третьей ступени, требовался на это еще год. В результате счастливчик “становился ближе к тайному совету Общины”. Это напомнило нам тайны Хирама Абифа, которые раскрывались масону, получавшему Третью Степень и становившемуся Мастером. По прошествии первого года, в соответствии с практикой рыцарей-тамплиеров (правда, делавших это сразу), члены общины должны были отказаться в ее пользу от всего своего добра. Естественно, такую процедуру масоны одобрить не могли, иначе через две недели от их всемирного братства остались бы рожки да ножки!

Свитки свидетельствуют, каким именно высоким нравственным качествам учили в общине: истине, праведности, доброте, справедливости, честности и скромности, сочетающимся с братской любовью. Чрезвычайное сходство трех степеней членства в Кумранской общине и у масонов показывает, что это не простое совпадение. Если воспользоваться излюбленным нами способом и изменить в масонском ритуале несколько слов, позволяющих членам общества узнавать друг друга, сложится полное впечатление, что это цитата из свитка, описывающего, как следует обращаться к человеку, только что посвященному в кумранскую третью степень - “Чистота Многих”:

“Твое рьяное стремление стать членом Сообщества Многих, успехи, которые ты сделал в постижении Искусства, и продемонстрированное тобой подчинение общим правилам зарекомендовали тебя как человека, достойного нашего благоволения и одобрения. В качестве члена Тайного Совета ты будешь иметь право исправлять ошибки и заблуждения Братьев и Товарищей и стоять на страже их верности.

Твоей постоянной заботой будет улучшение нравственности и исправление недостатков общества. Следовательно, чтобы исполнить свой долг, ты будешь обязан рекомендовать низшим послушание и покорность, а высшим - доброту и участие. Ты должен повсюду распространять доброжелательность и собственным поведением показывать ее пример остальным.

Древние Вехи Израиля, которые ныне вверяются твоей заботе, ты должен сохранять в святости и неприкосновенности и не мириться как с нарушением наших ритуалов, так и с отклонением от принятых правил и обычаев.

Долг, честь и благодарность ныне обязывают тебя не обмануть всеобщего доверия, поддерживать достоинство твоего нового высокого положения и соблюдать догмы и заповеди Господни.