Кашихан потянулась и лежа на животе, посмотрела на Нироэль, сидевшую в ее комнате на низком пуфике.

— Я удивлена, — призналась девушка. — Я бы никогда не подумала, что такое возможно.

Ниро подняла голову от вышивки на своих коленях и посмотрела на младшую подругу.

— О чем ты, Хани?

— О леди Чейн, — принцесса демонов повернулась на спину, разглядывая потолок. — Она вылечила брата, ответила на пару вопросов и при этом ничего не сказала! Если бы не ты, мне бы и в голову не пришло, что она чего-то стоит.

— Почему?

— Она слишком обычная, неинтересная. На вид человек! А без шлейфа силы вообще болезненный ребенок! Ее даже всерьез нельзя принять! Даже после того, что ты рассказала! Умом понимаю, что она может быть опасна, а все чувства — так презрительно недоуменно говорят, что это ребенок, ничто собой не представляющий.

Нироэль улыбнулась и эта улыбка отразилась в ее словах.

— Чейн очень долго добивалась именно этого впечатления.

— Добивалась?

— Конечно, она ненавидит двор, поэтому всегда тщательно прятала свою силу, чтобы не попасть в окружение Владыки. Ведь Его превосходительство всегда подбирает в свою свиту самые яркие жемчужины.

— Может быть, — Кашихан вздохнул. — Брат сегодня чуть не погиб! Надо же — не обратить внимания на кольцо и выпить яд. А все из-за этой Ории. Кто она такая?

— Высший демон, — Ниро задумалась.

— Это я знаю, — огрызнулась принцесса. — Но мне этого мало! С Лейсан мы знакомы с детства, пусть у нас были не очень хорошие отношения, она всегда предпочитала компанию брата, нежели мою, но все же я знаю о ней очень много. Реавель была в свите еще моей матери, и ее мама очень точно охарактеризовала в своем дневнике. Третья невеста — ты. О тебе я почти ничего не знаю, кроме того, что ты нужна мне больше чем брату, и я тебя ему не отдам. О Чейн ты мне рассказала… а вот эта Ория — темная лошадка.

— Не настолько уж и темная, — ответила Нироэль. — Она вошла в десятку Белого списка сравнительно недавно, полторы сотни лет назад. После того, как провела блестящую интригу во дворце правителя одной планеты, большой, владеющей торговыми путями, их маги неимоверно талантливы и сильны. В общем, такую планету легче иметь в друзьях, чем доказывать, что враги из нас смертельно опасные.

— Э? — недоуменно начала Кашихан. — Так это Ория заключала торговый контракт с Мирином?

— Да. И не только. Она вообще Серый дипломат, отправляется на такие дела, с удовольствием погружается в пучину интриг, плетет свои и наслаждается каждым мигом борьбы умов.

— Не очень удачно, что она рядом с братом.

— Наоборот, — пожала плечами Ниро. — Это хорошо, что она рядом с ним. Ория не может жить без интриг, а так она будет на его стороне. Точнее на своей.

— Своей? Как ты думаешь, она согласится стать женой брата?

— Вряд ли. Эта демон слишком высоко ценит свои способности и силы, свою свободу и возможность поступать так, как она хочет.

— Значит, у брата вообще нет выбора?

— Есть. Один-единственный выбор, — по губам Нироэль скользнула легкая улыбка. — Если он сможет получить Чейн, то никогда не пожалеет о своем решении.

— Но… нет! Это невозможно, — Кашихан присела на кровати, глядя на подругу. — Подумай сама, последняя в Белом списке, окруженная сплетнями и слухами. В конце концов, ей брат вообще не понравился!

— С чего ты взяла?

— Почувствовала.

— Опять твой дар вышел из-под контроля? — сочувствующе спросила Ниро.

Принцесса кивнула.

— Больно…

— Кого ты на этот раз поймала?

— Леди Чейн и поймала, но только уже на выходе, когда та исчезала за забором в Мертвом саду. Кстати, а что она там делает?

— Живу я там, — раздалось раздраженное от окна.

И в комнату через балкон запрыгнула та, о котором все это время разговаривали принцесса со своей подругой.

— Леди Чейн?

Леди Реавель мерила раздраженными шагами гостиную в предоставленных ей комнатах, больше всего хотелось что-нибудь разбить, но это плохо скажется на ее образе. Надо быть милой и тихой, надо заинтересовать Владыку.

Мысли, словно раздраженные осы, терзали ее голову. Разнообразные планы и интриги сменяли друг друга, но все это было не то. Все планы не подходили к сложившейся ситуации.

Наконец, тяжело выдохнув, демон уселась в кресло и положила на колени толстую папку с завязками, вытащила из секретера листок и тонкое перо.

Поставила цифру один и написала.

«1. Леди Нироэль».

Первая леди Белого списка не знала об этой Леди ничего, кроме того, что Нироэль ненавидит двор, а значит, она не опасна в гонке за властью. Зато ее поддержкой можно заручиться, Ниро очень близка к принцессе, а та может повлиять на брата.

После имени демона добавилась запись:

«Найти, чем можно подкупить».

Следующая запись на листочке была предельно краткой.

«2. Устранить Лейсан. Не убивать — опасно».

Чтобы устранить эту девушку, придется постараться. Она не так проста, как например ее же отец, она давняя подруга Владыки, значит можно сыграть на этом.

Задумавшись, леди Реавель не заметила, как подожгла листок и тот догорел за пару секунд, прежде, чем леди успела опомниться.

Тяжело вздохнув, первая леди Белого списка решила начать с конца и вызвала во дворец своего личного убийцу.

— Моя леди, — прекрасный демон в светло-голубом костюме склонился перед своей госпожой.

Задумчиво разглядывая блондина с голубыми глазами, леди Реавель спросила совсем не то, что собиралась сначала.

— Лео… где ты был сегодня ночью?

— В особняке, моя леди.

— И ты не приходил во дворец?

— Нет, моя леди.

— Жаль. Мне бы пригодились твои суждения. А почему ты не приходил? Ты входишь в сотню высших демонов, а им всем были присланы приглашения.

— Моя леди приказала мне остаться дома, что я и сделал.

— Вот как… Скажи, Лео, ты сможешь убить демона из первой десятки?

— Да, моя леди.

Реавель довольно улыбнулась.

— Это хорошо, это просто замечательно.

— Кто-то мешает планам моей Леди?

— Не только… — первая леди Белого списка поднялась на ноги и отошла к окну. — Как ты думаешь, Лео, из меня получится жена для Владыки?

— Нет, моя леди.

— Нет? — в глазах женщины мелькнул гнев.

Словно не замечая его, Лео спокойно продолжил.

— Из моей леди выйдет прекрасная Владычица.

Леди Реавель смущенно хмыкнул.

— Ты мне льстишь, Лео.

— Никак нет, моя Леди.

— Что же, — женщина потянулась как кошка и села в кресло. — Послушай, тебе придется мне помочь.

— Ради моей Леди — что угодно.

— Хорошо. Во дворце сейчас пять невест. Это слишком много. Одна из них должна покинуть ХойСартан в течение ближайших двух дней.

— Любая?

— Да.

— Я могу начать снизу?

— Там у нас стоит леди Чейн? — Реавель задумалась, вспоминая эту демонессу и то, что она танцевала первый танец с Владыкой. — Да. Начни именно с нее.

— Как скажете, леди. Я могу идти?

— Иди, — кивнула женщина, разворачиваясь к зеркалу. — А я пока подберу наряд для сегодняшнего ужина. Говорят, на нем будет присутствовать сам Владыка.

Приведя себя в порядок и отдав пару заданий для Маринэ, я вернулась к дворцу и первым делом решила поближе познакомиться со второй подопечной. Кашихан.

В ее комнате горел свет, поэтому, недолго думая, я забралась в комнату через балкон и первым делом услышала отголосок очень интересного разговора.

Дверь открылась мягко и бесшумно, остановившись на пороге, я раздраженно ответила на последний вопрос принцессы.

— Живу я там.

— Леди Чейн?

— Не надо так вздрагивать, — пожала я плечами, проходя и устраиваясь на кровати, рядом с Кашихан.

Принцесса недоуменно хлопая глазами, уставилась на меня.

— Зачем вы пришли?

— Я хочу немного облегчить себе работу, а значит, мне нужна ваша помощь.