Юношество с драками, куда же без них? Совершенствование мастерства под присмотром опытных наставников, а потом лучшая школа боевых искусств во всей столице алых драконов. Любовь и верная жена, двое крепких сыновей.

Стирая с лица дорожки от слез, я точно знала, что следующий круг перерождения даст моему наставнику возможность отдохнуть. То, чего у него никогда не было. Нить старого уставшего демона вплелась в гобелен, сделав его еще гармоничнее и прекраснее. В моих ладонях осталось только два камня.

Кир и Рина, Рина и Кир. С кого начать? Оставить их вместе или разлучить? Власть или счастье? Богатство или знания? Я не могла решить, я не видела их правильного пути в гобелене, словно они были слишком разными, чтобы идти вместе, но слишком одинокими, чтобы выжить друг без друга.

А еще я не могла увидеть в какой расе они должны были родиться. Перекатывая в руках камешки их душ, я никак не могла понять, что мне делать.

— Шин? — позвала я неуверенно.

Бог Смерти появился рядом, сел рядом со мной на траву.

— Не жди от меня помощи. Я тоже не вижу их пути здесь, в этом мире, просто потому, что их души слишком чужды Селене.

— Они пришлые?

— Да. Две души пришли из другого мира в надежде обрести здесь спасение, они его нашли, влились в круг перерождения. Но каждый круг они проходили с трудом и скрипом. Перед тем, как на планете появились ученые, они прошли свой последний круг. Потом врата мертвых просто не открылись бы перед ними.

— И что тогда?

— Забери их с собой. Тебя часто мотает по мирам, может быть, ты найдешь тот мир, в котором они найдут себя и частью которого станут.

Я кивнула.

— Хорошо.

— КоЭрт уже сел… — тихо сказал Шин.

— Мне пора? — уточнила я.

— Да. Как только на небо поднимется Тайнар, жители проснутся. Тебе лучше быть уже за пределами Селены.

— Теперь будущее стабильно, — тряхнув волосами, я закрыла гобелен и посмотрела на Бога смерти. — Скажи, Шин, я сюда больше никогда не приду?

— У тебя будет дорожка в сны одного из тех, кто живет на Селене.

— Но ведь…

— Да, ты постаралась, чтобы никто не смог вспомнить о тебе, но даже твои чары оказались бессильны.

— Льена?

— Да.

— Хорошо, — я улыбнулась. — Я приду к ней когда-нибудь. Ты позволишь?

— Да. Я думаю, она будет тебе рада.

Шин протянул мне руку, помог подняться. Порыв сильного ветра, чуть не сбил нас с ног и разбудил Маринэ. Перед нами, в небольшой ложбинке, завис белоснежный корабль с алыми парусами.

Силен, сидя на носу, играл на флейте. Увидев нас, он мальчишески улыбнулся и помахал рукой.

— Эй, Канарен, ты тут часом не загостилась?

— Может быть, — хмыкнула я. — А что?

— Понимаешь, я оказывается, тут чужой был, и мой мир лежит далеко отсюда. Прекрасный, водный мир, в котором суши почти нет. Я хочу туда вернуться… Могу тебя подкинуть.

Маринэ у моих ног фыркнула и обернулась в девушку, откинула за плечо шикарную толстую косу и повернулась ко мне.

— Я никогда не летала на кораблях. Может, примем приглашение жутко симпатичного пирата?

Я покачала головой.

— Ты сводница.

— Неправда, я просто беспокоюсь о твоем душевном благополучии.

— Ну-ну, — буркнула я и вновь повернулась к Силену. — Точно подбросишь?

— Даже если плыть надо в противоположную сторону от моего мира.

— Такие «подвиги» от тебя не потребуются. Нам по пути.

Взяв осторожно Маринэ за руку, я оттолкнулась от земли, одним прыжком поднимаясь на палубу и поднимая своего Стража за собой.

Корабль медленно-медленно начал подниматься. Я обернулась, глядя вниз на Шина, тот помахал мне рукой. Поверхность земли начала отдаляться и отдаляться, пока мы не вырвались из объятий Селены. Корабль развернулся и среди раскрашенной тьмы вселенной, медленно поплыл вдаль — к двум шарикам, застывшим рядом — золотого и голубого цветов.

Лежа на сине-серебристом песке старого заброшенного пляжа, я смотрела в небо. Мой второй дом… Для непривычного человека, планета демонов представала не очень красивой: сине-серебристая земля, черная трава, алая вода, бескрайнее серо-грязное небо. И одно, очень далекое светило.

Наша планета называется ХойСартан — То, что на краю света. Наше солнце, которое почти не дает тепла и такое же серое, как и небо — ТейлаАр, та что идет вослед. Дни у нас короткие, ночи длинные и темные. Нет никаких спутников, как на других планетах.

Впрочем, демонам не нужен свет, чтобы видеть. Магия приходит нам на помощь тогда, когда надо. Поэтому ночи для нас столь же светлые, как и дни.

На ХойСартане я нахожусь уже почти месяц. Сдав Златоглазой Жрице отчет о Гиразе, я получила «отпуск». Меня не трогали ни жрицы, ни демоны. Передышка, во время которой я успела сделать многое. Например, наладить контакт с Маринэ и понять, что она останется со мной так долго, как это возможно. Кир вряд ли понимал, какой королевский подарок он мне сделал. Кир… сердце вновь жалобно екнуло. Можно думать о чем угодно, мол, я сильный демон, живущий уже не одну сотню лет. У меня были мужчины и будут, но все же, все же… Кир, мой золотой дракон, был тем, в кого я влюбилась сразу же, с первого взгляда. А он — предпочел мне девчонку — жалкую тень меня же. Грустно и на редкость… поучительно. Я всегда считала, что демона нельзя отвергнуть, нельзя его затмить. Как оказалось, можно. Впрочем, это уже все не важно. Души Кира и Рины у меня в руках и я должна найти им дом. Пусть у меня на сердце больно, пусть это не так просто, как я думала, но я должна это сделать.

Пока мы летели с Селены — на ХойСартан, мы посетили пару десятков планет. Но ни одна из них не захотела принять странников. Они были там чужими.

Доставив меня домой, азартный пират вернулся к себе на свою планету, попросив, чтобы я позвала его, если мне понадобится его помощь. Впрочем, что-то подсказывало мне, может то самое предвидение вселенной, что с Силеном я больше никогда не встречусь.

— Чейн! — радостно раздалось позади.

С неохотой открыв глаза, я приподнялась на локтях и повернулась к Маринэ. Той очень не нравилось звать меня Меченой, и мой Страж благополучно мое имя сократила. Вряд ли она догадывалась, что Чейн в переводе с одного из мертвых языков моего родного мира, мира, где я родилась, означает Проклятая.

Озадаченно фыркнув, я выкинула упаднические мысли из головы и посмотрела на Маринэ.

— Что случилось?

— Скажи, — Страж присела рядом со мной, вытягивая длинные загорелые ноги. — Та золотоглазая, почему она напомнила тебе о долге?

— Потому что некоторое время назад, я кое-что ей задолжала.

— Ты? — не веря, переспросила Маринэ. — А что?

— Жизнь, — просто ответила я, укладываясь обратно на песок и закидывая руки за голову. Моему Стражу просто захотелось поговорить. Последнее время я молчала и даже не выходила из дома, вот она и обрадовалась, увидев меня днем на улице, а не ночью, как оно обычно было.

— Не укладывается в голове! Такой сильный демон как ты и вдруг долг ценой, страшно подумать, в жизнь!

— Что тебя возмущает больше? — лениво уточнила я, — то что я задолжала жизнь или то что я задолжала ей?

— То что ей! Она… страшный человек!

— Она не человек, — возразила я. — При прохождении Посвящения, жрицы лишаются человеческих чувств, остается только три возможности, которые они выбирают сами.

— Возможности? О чем ты?

— Каори оставила себе возможность иметь одного друга, возможность спать и чувствовать вкус.

— А запах?

— Для нее не существует ни запахов, ни цвета. Она не умеет смеяться, ненавидеть, испытывать боль, любить.

— То есть она ущербная? — ахнула Маринэ.

Я косо посмотрела на нее, но все же ответила.

— Нет. Она просто другая. Те, кто становятся жрицами, знают, на что идут. И не надо ее жалеть.

— Но зачем?