— Наследники могут сочетаться браком только с представителем своей расы. А чтобы разорвать малый обряд, надо перенести весьма неприятный процесс от того, с кем заключен договор.

Я все равно никак не могла понять, о чем идет речь. И Шарк тихо добавил.

— Это очень больно. И Льена всегда держалась от меня подальше, потому что я и боль были для нее равнозначными понятиями.

Я потрясла головой, изумленно глядя на них.

— Слушайте, как у вас все сложно!

— А у вас было не так? — поинтересовалась Телли.

— Нет. Хорошо, — набрав дыхания, я начала свой рассказ. — Вы назвали меня Карланой. Но при первом рождении мне дали совсем другое имя…

— Не может быть! — тихо сказала Льена, потирая лоб. — Нет! Такое действительно невозможно!

— Невозможно? — я грустно усмехнулась. — Вот вам доказательство реальности происходящего — вокруг нас.

— И теперь нет никакой возможности изменить это? — хрипло спросила Телли. — А то чувствовать себя неполноценными как-то не хочется.

Я потерла озябшие ладони. Несмотря на то, что в том мире — было тепло, на изначальное Селене сейчас было что-то вроде конца весны. И в полураздетом виде мне здесь было холодно.

— Возможности есть, — кивнула я. — Но, как вам сказать, я не уверена, что у меня получится. Пару раз я видела, как можно что-то изменить. Но тогда я не была уверена в том, что мне можно проводить эксперименты.

— Проводи сейчас! — предложила Льена, немного успокоившись после того, что они узнали.

Я пожала плечами.

— Я не знаю, что произойдет, если я, например, исправлю те недостатки, которые вижу в ваших аурах. Я ведь за все свои жизни еще не встречалась с такими последствиями.

— А ты попробуй! — предложил Шарк, лениво пожав плечами. — Льена уже даже горит желанием выступить в роли подопытной драконицы.

— Это опасно! — возмутилась я.

— Ну и что! — со смешком отозвалась Льена. — Зато мы будем точно знать, что можно, а что нельзя делать.

Я задумалась. В принципе идея хорошая. Вопрос в том, где именно восстанавливать повреждения в ауре? На Селене изначальной или той? Я погрузилась в себя, призывая еще и свою силу. Она откликнулась быстро, послушно став рядом со мной.

— Звала?

— Мне нужен твой совет. Да, наверное, так.

— Я тебя слушаю.

— Какая сторона мира больше насыщена силой?

— Та, где вы сейчас.

— Если я переверну Льену — мы тут уместимся? Я просто не помню размеров истинных драконов, — смущенно призналась я.

— Нет. Не вместитесь, — тихо засмеялась моя сила. — Вам придется уйти отсюда, удалиться временно от тропинки. Изначальных мест пока еще очень мало, но откуда, где вы сейчас, вполне сможете добраться до огромной поляны. На ней перекидывается тот, к кому вы идете. Посмотри его плетение, чтобы подправить ауру своей подруги. Если понадобится.

— Если?

— Конечно. Ты можешь намного больше, чем тебе кажется самой. Ты можешь не помнить этого сейчас, но начнешь — и знания вернутся еще на чуть-чуть.

— Спасибо, я поняла.

— Я сейчас уйду, — сила мечтательно улыбнулась. — Только запомни — ты вспоминаешь и становишься сильнее. Скоро я смогу вернуться к тебе, уже навсегда.

— Да. Я буду ждать.

Сила пропала. Я открыла глаза.

— Идемте. Если вы так горите желанием не просто узнать, а еще и увидеть истину, то нам надо еще немного пройтись.

Мои якоря переглянулись и с искренним энтузиазмом вскочили на ноги. Мне осталось только поморщить и с неохотой следовать их примеру.

Покинув поляну, мы двинулись по узкой тропинке вперед. К следующей точке изначальной Селены.

Не раз и не два нас выбрасывало из одного мира в другой, и маленькую тропинку приходилось искать буквально наощупь.

.Именно в один из такой вылетов я увидела, что мы двигаемся рядом с хрустальными отрогами, как раз вверх — вдоль водопада. И оступится теперь — означало подвергнуть себя и других опасности.

Переглянувшись, мы пошли медленнее, пусть не так быстро сможем покинуть опасное место, зато надежнее.

За столиком в уютном кафе сидела человеческая девушка. Ее каштановые волосы были заплетены в две сложных косы. Карие глаза смотрели на мир рассеянно и немного недовольно.

В правой руке она держала чашку с золотистым чаем, от которого вверх поднимался дымок. В воздухе веяло прохладой от реки, и девушка зябко ежилась, кутаясь в теплый плащ.

Напротив нее опустился симпатичный молодой человек.

— Сегодня очень холодно, вам так не кажется?

— Да. Еще и ветер никак не успокоится.

— Простите, что отвлекаю Вас своим присутствием, — молодой человек улыбнулся, но в глубине его глаз застыла настороженность. — Как мне называть Вас?

— Маари. А вы?

— Риам.

Ну губах девушки появилась улыбка.

— Вы принесли мне то, что Вас просили?

— Конечно, — молодой человек кивнул.

— И? — подтолкнула его девушка.

— Вас интересуют слухи или проверенная информация?

— Давайте сначала проверенную, — решила девушка. — А потом то, что вы знаете из слухов.

— Хорошо, — сказал Риам. — Тогда я начну. Пару дней назад интересующая вас леди прибыла в столицу драконов. Ее сопровождала принцесса золотого рода. Обеих связывал кровный долг. Родители приказали принцесса избавиться от кровных связей и передать их другому. Ритуала не состоялся. На уровне слухов — Льена категорически отказалась это делать.

— Вот как? — Маари прикусила губу. — Еще?

— Да. На балу Карлана появилась в неподобающем виде и с опозданием. Сбила с ног принцессу. В центре зала буквально спустя несколько секунд появился блуждающий портал. Говорят, что девушка каким-то образом научилась предсказывать появление портала. И ее выкладки к тому же подтвердились.

— К сожалению, это вполне возможно. Карлана очень умна. А если еще и начала вспоминать… впрочем, вас это не должно волновать. Продолжайте.

— Заключительный бал сезона отсрочен во времени. И по слухам его собираются провести в честь Карланы.

— Хм. И почему же ей оказаны такие почести?

— Официально — пока неизвестно. А по слухам — во дворце смерти ее навестил бог Смерти. Ведь она действительно Венчанная.

Девушка задумалась.

— Ну что же, Риам. Вы будете приглашены на бал?

— Да. Все мы, шестеро, должны будет там собраться, чтобы выбрать — где будем учиться следующий год.

— Отлично. Вы сможете провести спутницу на бал?

— Безусловно. Но было бы замечательно, если бы вы смогли сообщить заранее о личности моей спутницы, чтобы я мог вписать ее имя в приглашение.

Маари кивнула, мило улыбаясь.

— Хорошо, Риам. Если это будет возможным, вас предупредят.

Девушка поднялась, оставив на столике монеты за свой заказ и мешочек из плотной ткани. Плата за предательство.

Молодой человек, не глядя, смахнул мешочек в свой карман и также поднялся.

— Приятно было познакомиться, Маари.

— Взаимно, — согласилась девушка.

Молодые люди разошлись в разные стороны.

На большой поляне до деревьев было очень далеко. Рядом с ними расположились эльфы. Льена и ее кровница остановились в центре поляны. Беловолосая девушка касалась плеча подруги, а та стояла, закрыв глаза, словно видела или слышала что-то, другим недоступное.

На лице Карланы менялись словно в калейдоскопе выражения, от восхищения до ужаса, от недоумения до разочарования. Девушка неожиданно отпустила подругу, вытянув руки вдоль ее тела. И внезапно засияла. Ярко-алое свечение охватило вначале Карлану, а затем перекинулось и на драконицу.

Эльфы не поверили свои глазам. Распространяющееся алое сияние касалось ауры драконицы, и оба поняли, о чем говорила Карлана, когда рассказывала о несовершенности ауры Льены.

Потом алый свет начал впитываться в поврежденные линии, достраивая их не то, чтобы совершенства, но до законченности. С каждой новой линией, замкнутой или же вплетенной в ауру Льены, Карлана отходила от нее на шаг.