Впрочем, если бы решение у Марины созрело, вряд ли предполагаемая реакция директора остановила ее от осуществления намеченного. Когда надо, она могла быть чрезвычайно убедительна и наверняка бы выкрутилась. Другое дело, что она осознавала: как бы ей ни хотелось побыстрее дать ребятам старт, лучше подождать и выстрелить мощным альбомом. Эффект будет существенно заметней.

– Витя, как это не знаешь, чем заменить? Узнай, пожалуйста, к завтрашнему дню. Договорились? Пораскинь вечерком мозгами.

Стеблин заерзал на кожаном сиденье. На вечерок у него имелись другие планы, и умственное напряжение в этих планах отсутствовало. Начальница заметила его озабоченность:

– Что, перебиваю романтическое свидание?

– Ну… Мы с Анюткой собирались сходить куда-нибудь, – с несвойственной ему застенчивостью пролепетал парень.

– С юридического отдела барышня? Все-таки склеил ее? – покачала головой. – Я же тебе предупреждала о служебных романах, Жень.

– Да я в курсе, Мариш. Сам никогда не одобрял. Но тут другое. Мне кажется, что… Нравится она мне очень.

Девушка широко раскрыла глаза:

– О-ла-ла! Неужели и на нашего Казанову нашлась управа?

– Так, прекрати! – окончательно стушевался Стеблин, чем привел Марину в неописуемый восторг.

– Вот так Анюта! Ай-да сукина дочь! И давно это у вас?

– Уже месяц. Собираемся съезжаться.

– Вот ты шифровщик! Скрывал!

– Слушай, давай тему сменим…

– Ладно, не робей. Занимайся сегодня своей возлюбленной. Я сама подумаю, какой трек вставить.

– Ты чудовищно добра, – расцвел Виктор. – Тогда я уже пойду.

– Удачи.

– А ты?

– Я тоже минут через десять выйду. Хочу наведаться в турфирму на соседней улице. Ужасно не хватает ультрафиолета. Справишься, если оставлю вас дней на пять?

– I’ll do my best, – пафосно изрек Стеблин, приложив правую ладонь к области сердца.

– Свое лучшее прибереги для Анюты, – хихикнула Марина.

Через четверть часа она покинула офисное здание, а спустя еще десять минут вошла в утопающий в зелени холл туристического агентства. Над расставленными тут и там горшками с экзотическими цветами качалась клетка с попугаем. Фотообои имитировали океаническое побережье. По замыслу декоратора, жизнеутверждающая обстановка должна была укреплять намерение посетителей срочно улететь в теплые страны.

Круглолицая рыжеволосая девица растянула в приветливую улыбку ярко накрашенные губы. Воскликнула с пионерским задором:

– Здравствуйте! Присаживайтесь! Где вы желаете отдохнуть? Могу предложить массу вариантов по горячим путевкам!

– По горячей путевке не надо. Я бы хотела улететь недели через две, в Египет.

– На какую сумму вы рассчитываете?

– Я рассчитываю, что отель будет выше всяких похвал. Плюс безупречный вид из окна.

Менеджер понимающе закивала:

– Да-да! Сразу видно опытного путешественника. Вот, пожалуйста, в Хургаде есть замечательный пятизвездочный отель, в семи километрах от аэропорта, на самом берегу! – она развернула перед клиенткой красочный каталог и ткнула пальцем в фотографии.

– В номере ванна, кондиционер, спутниковое ТВ, телефон, радиоприемник, мини-бар, бесплатный сейф, балкон. На территории два открытых бассейна, салон красоты, сауны, теннисные корты, тренажерные залы…

– Я уловила, – прервала ее речь Марина. – Покажите еще варианты. В этой гостинице мне не нравится интерьер комнат.

– У меня на примете есть отель европейского уровня! Он вам обязательно угодит! Причем анимация там сумасшедшая!

– Я бы предпочла спокойное место. Чем меньше шума, тем лучше.

Рыжеволосая озадаченно умолкла. Обычно дамочки вроде этой, отправляющиеся в путешествие без спутника, требуют развлечений по максимуму.

– Ммм… Тогда вот этот оазис для вас идеален! Море, пальмы, песок – и полная тишина! – указала на нужную картинку в буклете. Особняк в восточном стиле, окруженный не характерным для Египта пышным садом, Марине приглянулся. Не долго размышляя, оплатила путевку, представляя, как скоро очутится в укромном уголке, где расслабится, отключившись от будничных хлопот.

Наверное, стоило заранее предупредить Адамова. Отдать дань вежливости. Все равно он бы не загорелся идеей присоединиться к ней, поскольку в последнее время чрезвычайно занят. Кроме того, попсовые курорты типа Турции и Египта его не вдохновляли. Она тоже обычно отдыхала в местах более мажорных – на Мальдивах, Майорке, Бали. Но в этот раз захотелось чего-то попроще. Да и на Красном море она никогда не была. А говорят, оно неимоверно красиво. Будет шанс убедиться самой.

«Вольво» было припарковано на другой стороне. Остановилась у светофора. С Тимуром условились встретиться в ее любимом суши-баре неподалеку – пять минут на машине. Девушка уже была на середине дороги, как увидела несущийся прямо на нее автомобиль. Водитель или был пьян, или имел намерение сбить пешехода. Инстинкт самосохранения заставил Марину отскочить в сторону. За два секунды она достигла спасительного тротуара и обернулась. Черная иномарка с тонированными стеклами рванула вперед и исчезла из поля зрения. Номера были заляпаны грязью, рассмотреть их не удалось.

«Какого хрена?!» – выругалась чудом не угодившая под колеса Летова. На этой неделе ее дважды пытались задавить! Складывалось впечатление, что это вовсе не безобидное совпадение. Неужели кому-то потребовалось избавиться от нее? Будто в подтверждение нахлынувших опасений, завибрировал сотовый. Номер не высвечивался. Взяла трубку.

– Да?

– Вы так и не передумали, Марина Николаевна?

– Кто говорит? И о чем речь? – недоброе предчувствие кольнуло в солнечное сплетение.

– Говорит продюсер группы, которую вы несправедливо отвергли из списков фаворитов.

– На то были веские основания. В городе десяток других звукозаписывающих компаний, почему бы вам не обратиться туда?

– Считайте, что я влюблен именно в ваш лейбл. Ваше решение так же незыблемо, как и прежде?

– Да.

– На вашем месте я бы проявил благоразумие. В противном случае вы можете накликать на себя плачевные последствия, – мужской голос звучал насмешливо.

Марина сглотнула. Ее осенила внезапная догадка – до обидного простая и очевидная. В прошлую встречу продюсер кинул ей угрожающее «вы пожалеете!». И в тот же вечер – она отлично помнит – лихач едва не отправил ее на тот свет. Тогда она не придала этому значения, но теперь…

– Последствия какого рода? Типа аварии на дороге? – старалась произнести фразу спокойно, не выдавая волнения. Не очень-то получилось.

– Каждый человек сам выбирает свое кино, – философски молвил продюсер. – Если перед вами разворачивается сюжет триллера или фильма ужасов, вините в этом только себя.

– Что вы подразумеваете? Изъясняйтесь менее метафорично!

– Не прикидывайтесь недоразвитой. Вы все поняли.

Девушка открыла рот, дабы сказать негодяю, что его тактика запугивания обречена на провал, но соединение оборвалось. Она долго смотрела на дисплей телефона. Повторного звонка не последовало.