Но есть маленькая часть в решении твоего отца, о которой ты не знаешь. Что-то, что ты должен знать. И, может быть, это поможет тебе понять.

Спок, я знаю о том, что осталось невысказанным между тобой и Сареком. И я знаю о твоём особенном предчувствии, что если бы только твой отец мог коснуться твоего сознания, он бы мог почувствовать то, что ты чувствовал, понять, в чём ты нуждаешься и чего желаешь.

И я знаю о вулканской гордости, которая удерживает тебя от того, чтобы попросить об этом контакте.

Поверь мне, Спок, не вулканская гордость удерживает твоего отца от того, чтобы предложить тебе это объединение сознаний. Он только желает защитить тебя.

Спок взглянул на Кирка, но Кирк указал обратно на светящееся, сияющее изображение Аманды. Она держала руки вместе, перед её человеческим сердцем, обращаясь к сыну, которого она не видела, и теперь уже никогда не увидит снова.

- Спок, я передам эту запись дяде Тароку, и он проследит чтобы ты получил её… когда решит, что прошло достаточно времени.. - Спок понял сомнение в голосе своей матери. По какой-то причине она намеревалась не дать ему услышать её слова до того, как оба они, и она, и Сарек, будут мертвы. - Когда ты увидишь это, иди к Тароку. Он ответит на все вопросы, которые, я знаю, у тебя появятся, когда ты услышишь то, что я должна сказать.

Аманда опустила руки по бокам, посмотрела вниз, как будто готовилась сделать признание, точно так же, как Мендроссен. Свет, который формировал её изображение, искрился сквозь слёзы, туманившие зрение Спока.

- Многие годы назад, когда мы были молоды, твой отец и я верили, что наши миры, Вулкан и Земля, и все другие планеты стоят перед лицом великой опасности. Мы были членами группы, называемой симметристами. И ты должен верить мне, когда я говорю, мы не намеревались причинить никому вреда. Мы только хотели собирать информацию, сделать так, чтобы другие увидели объединяющую симметрию всех вещей, так же как видели её мы, и затем использовать эти открытия для разрешения проблем, с которыми мы столкнулись - вместе и в мире.

Но другие, чьих личностей мы не знаем, взялись за наше дело без нашего ведома и извратили наши идеалы, совершая ужасные преступления от имени нашего дела. И поэтому и мы, и Тарок, и наши друзья покинули нашу организацию.

Мы не сделали ничего плохого, Спок. Но лже-симметристы сделали. И твой отец боялся, что если ты соединишься с ним, и увидишь эти секреты его сознания, то твои обязанности как офицера Флота принудят тебя донести на него. И твоя собственная причастность, посредством рождения, к подобной группировке, могла покончить с твоей карьерой, которая - даже твой отец знал, - значила так много для тебя.

Когда-нибудь, я знаю, он надеется объяснить тебе это сам. Я знаю, он стремится разделить с тобой своё сознание, также как его отец разделил с ним. Но сейчас он не может. И по этой причине я прошу твоего понимания и прощения.

Я люблю тебя, Спок. И твой отец тоже.

Никогда не забывай об этом. Никогда.

Затем, словно исчезающее сияние хвоста кометы, окрашенное розовым изображение из прошлого уменьшилось, его свет поглотили годы и тьма комнаты.

Кирк и Спок сидели вместе в тусклом свете и в тишине. Никому не было нужды говорить.

Некоторое время спустя Спок выпрямился в своём кресле, вытер слёзы с лица. Когда он заговорил, его голос был сильнее, увереннее.

- Мне было восемнадцать, когда я поступил в Академию, - сказал он. - Мой отец и я больше не разговаривали до…

- Вавилонской Конференции, - сказал Кирк. - О присоединении Коридана. Это было, когда я познакомился с твоим…

Кирк сделал паузу, глядя в дальний, тёмный угол комнаты.

- Джим? - сказал Спок.

Кирк пожал плечами.

- Эта путаница из-за слияния разумов, - сказал он. - Я знаю, я никогда не встречал твоего отца до того, как он тогда поднялся на борт «Энтерпрайза». Но… Спок, те сны о твоём отце казались такими реальными.

Спок осторожно взял голопроектор в руки.

- Ответы порой лежат в неожиданных местах, - произнес Спок.

Кирк улыбнулся другу.

- В таком случае, ты допускаешь, что здесь есть ответы?

Спок кивнул.

- Я боюсь, я был не в себе. Я был… обременён миссией.

- Никогда, - сказал Кирк. Он снова засомневался. - Вот что я сказал твоему отцу… ? Никогда не забуду… нет! Он сказал мне забыть? Я сказал никогда? - Кирк закрыл глаза, сморщил лицо, силясь вспомнить. Беспокойство Спока усилилось. Кирк поднялся, вытянул руки, словно пытался выхватить ответ из воздуха. - Было что-то, что твой отец сказал мне, Спок. Что-то важное. Но… что? И когда?

Спок был рад, что у него появилось что-то кроме своей боли, на чем можно было сосредоточиться.

- Вы помните смысл? - спросил он.

Зачирикал коммуникатор Кирка. Кирк коснулся его, робко, всё ещё не привыкший к новой обстановке.

- Кирк на связи.

Это была Кристина, докладывающая с мостика.

- Мы выходим на орбиту, Джим.

- Я уже иду, - сказал Кирк. Он посмотрел на Спока. - Что ты сказал? Ещё одна миссия?

Спок позволил себе лишь намёк на улыбку, как если бы он снова был сам собой.

- По самой крайней мере.

Кирк снова коснулся своего коммуникатора.

- Мы оба уже идём, - сообщил он.

Кирк и Спок шагнули на мостик “Тобиаса”. Было неважно, что это был не “Энтерпрайз”. Было неважно, что не был корабль Кирка.

Не машины были важны, важны были люди. И со Споком рядом, с Кристиной, М’Бенгой и Барком, Кирк знал, он был готов к тому что должно было прийти следом. Для того, что, он знал, ждало его всю его жизнь. Если б он только мог вспомнить, почему он знал. И как…

Он встал у кресла Кристины, когда маленький диск их места назначения вырос напротив звёзд.

В последний раз, когда Кирк видел этот мир, он был охвачен экваториальной зелёной и пурпурной растительностью с молочно-голубыми морями, окаймлен поясами снега в умеренных зонах, и покрыт туманными облаками.

Теперь, кроме белизны раздувшихся полярных районов, он был чёрным, и коричневым, покрытым красными прожилками, его водные пути засорили извержения странных жёлтых образований, которые походили на распространение колоний плесени.

- Выходим на стандартную орбиту, - сказал из-за руля Барк. Кристина наклонилась ближе к Кирку.

- Вы уверены насчёт этого? Планета так сильно удалена, что мы даже не поддерживаем здесь блокаду Звёздного Флота.

- Я уверен, - сказал Кирк, в то время как мёртвый мир заполнил экран и остановился завитком под ним. - Здесь это началось.

Спок кивнул.

- И здесь это закончится.

- Стандартная орбита, - прорычал Барк. - Добро пожаловать на Тарсус четыре.

Кристина поднялась из своего кресла, кивнула Кирку.

- Вы возьмите управление кораблём. Я буду более полезна за сенсорной консолью.

Кирк посмотрел на пустое кресло.

- Я не могу, - сказал он. Он должен оставить те дни позади. - Я возьму рулевое управление.

Кристина не спорила, сказала Барку, чтобы он занял командное кресло, затем направилась к главной научной станции, готовиться к первому сенсорному сканированию. Спок присоединился к ней, чтобы ассистировать. Кирк мог видеть, что она была насторожена переменой настроения Спока.

Кирк занял своё место у руля. М’Бенга была рядом с ним за навигационной консолью.

- Почему здесь? - спросила доктор.

Взгляд Кирка не двинулся с экрана. Он мог видеть очертания континентов, и озёр, и гор которые он запомнил ребёнком, когда поездка в чужой мир с Земли на летние каникулы, была величайшим приключением в его жизни.

- Логика, - сказал он. - Симметристы раньше пытались провести здесь эксперимент. Это сработало.

Тёмные глаза М’Бенги сверкнули от возмущения.

- Кодос казнил четыре тысячи невинных людей в этом мире, и вы говорите, что эксперимент “сработал”?

Кирк понимал её реакцию, но для него возмущение Тарсусом четыре, ушло в историю, когда он увидел, как Кодос умер, чтобы спасти его жизнь. Палач был казнён его же собственной дочерью – последний шаг в попытках старого человека забыть прошлое, от которого он так устал. Возмущение не значило ничего перед лицом этого. Воспоминания о детском ужасе остались. Но у него не осталось никаких чувств к Кодосу-человеку.