- Бенди - это болезнь глубокой старости, - сказал Райкер. - Как этим может быть кто-то убит?

- Я не эксперт по вулканской медицине, - ответила Беверли, - но осмелюсь предположить, что могли быть приняты меры по введению патогена непосредственно в тело жертвы.

- И, в случае Спока, - продолжил Пикард, - я думаю, мы имеем доказательство того, что именно это и произошло.

- Я не понимаю, - сказал Райкер.

Беверли пояснила:

- Бенди очень редок, и почти полностью ограничен вулканцами в возрасте старше двухсот лет. Споку сто сорок. Это делает его либо самым молодым заболевшим во всей истории Вулкана, либо потенциальной жертвой убийства, также как с его отцом.

Райкер пристально посмотрел через стол на коллекцию более ранних «Энтерпрайзов». Он остановил взгляд на простых, геометрических линиях корабля Кирка. На двух, вообще-то. На первом и «А».

- Вы правы. Это связь, - сказал он в конце концов. - Стонн и Т`Принг - симметристы. Они убивают Спока, или, по крайней мере, они в курсе попытки убить его, по тем же причинам, по которым был убит Сарек.

- И, - заключил Пикард, - они больше не противятся нашему предложению обследовать Вулкан.

Райкер понял. Ими управляли с самого начала.

- Что значит, - сказал он, - что то, что мы ищем очевидно находится не на Вулкане, и они не хотят, чтобы мы ушли куда-то, где могли бы это найти.

- Совершенно верно, - согласился Пикард. - И я приказываю не сообщать об этом заключении никому из членов вулканского правительства, или кому-нибудь из других служащих Звёздного Флота, присутствующих в этой системе.

- Вы думаете, симметристы настолько могущественны? - спросил Райкер.

- Если они пережили века, будучи в силах внедриться в правительство Вулкана, убивать его самых уважаемых граждан таким образом, что это невозможно отследить, и поставили Федерацию на колени, я думаю, они более опасны, чем любой другой враг, с которым мы сталкивались раньше.

Для Райкера настало тяжелое время. Принять неизбежное заключение? Как член Федерации, Вулкан являлся одним из величайших и наиболее ценных сторонников. Теперь представить их врагами значило увидеть Федерацию мертвой.

- Кирк знает, не так ли? - спросил Райкер, как только он сложил последние кусочки головоломки вместе. Конечная картина была устрашающей.

- Я полагаю, так - сказал Пикард. - Я полагаю, он был единственным элементом, который вулканская логика не смогла предсказать. Симметристы замыслили, как они полагали, идеальный план. Убийство Сарека, совершенное без намека на подозрение, более чем достаточное доказательство их способности создавать идеальные планы, предусматривающие все возможные случайности.

- Кроме одной, - сказала Трой.

Райкер расправил плечи. Их следующее действие было очевидным.

- Я прикажу лечь на курс преследования, сэр?

- Именно, Первый. И свяжитесь со Штабом по борьбе с вирогеном на Звёздной Базе 515, и сообщите им куда мы направляемся. Нам понадобится полная медицинская команда поддержки, когда мы прибудем.

- Извините, сэр, - спросила Трой, - но куда мы направляемся?

- Мы следуем за Кирком, - сказал Пикард. - К истоку.

Спок сидел в тишине в своей каюте на «Тобиасе». Он сделал освещение тусклым, температуру по-вулкански тёплой. В любое другое время в своей жизни он должен бы был медитировать. Но он больше не мог сосредоточиться.

Какое могло быть чувство открытия внутреннего мира, когда вселенная вокруг него разрывала себя на части?

Слишком поздно он осознал, что хаос был целью, которую он должен был отыскать. Сражаться с силами бытия с помощью логики было всё равно, что строить крепость из соломы. Ураган не заботился об эстетике. Только об опустошении миров.

Спок поднял руку, чтобы прикрыть глаза. Он опустил голову. Он плакал.

О Сареке. О Шрелле.

И о себе.

В этот момент зачирикал сигнал в двери.

Он посмотрел вверх, не заботясь о слезах, что оставляли полоски на его лице.

- Войдите, - сказал он, не заботясь о том, кто был за дверью. Но это оказался Кирк.

Он принёс поднос с едой, хотя Спок не был голоден.

Кирк, казалось, почувствовал это. Он поставил поднос на столик у дальней стены комнаты, пододвинул кресло, сел напротив своего друга.

- Это была не твоя вина, - сказал Кирк.

- Это имеет значение?

- Сожаление - одно дело. Вина - другое. У тебя нет причины чувствовать вину.

Спок посмотрел вдаль.

- У меня нет причин вообще чувствовать что-нибудь. Несмотря на это, я чувствую. Я всегда чувствовал. И я никогда не понимал, почему.

- Спок…

Но Спок был не готов слушать.

- Сколько времени я потерял, Джим? Я думал… я верил, что преодолел эту войну внутри себя.

- Это не война, Спок. Ты сказал мне сам: это равновесие. Гармония. Ты нашёл её однажды. Не жёсткость абсолютной логики. Не… безумие абсолютных эмоций. Но смешение двух.

Спок посмотрел на друга испытующим взглядом.

- Ты нашел это? Может ли это когда-нибудь быть найдено?

Кирк ответил Споку тем же пронизывающим взглядом. Поднялся. Пошёл к подносу с едой. Вернулся с чёрной коробочкой серийного голопроектора.

Спок пристально посмотрел на него, сбитый с толку.

- Признание Ки Мендроссена?

Насколько ему было известно, голопроектор, содержавший сообщение, которое разбило в дребезги его жизнь, было всё ещё на Вулкане. Он оставил его на семейной вилле.

- М’Бенга нашла это в одной из лабораторий на борту, - объяснил Кирк. - Когда охранники порядка в имении Тарока взяли судебную группу под стражу, они транспортировали всех обратно на «Тобиас», вместе со всем, что они собрали. Я полагаю, власти не хотели снова перемещать это, до того как они будут уверены, что это не было заражено.

Спок взял чёрную коробочку у Кирка, перевернул её. Это была такая же модель, как та, что содержала запись Мендроссена.

- Прилагавшееся примечание сообщало, что Шрелл лично забрал это, - добавил Кирк.

- Я помню, - сказал Спок. - Я видел это в гостиной Тарока. Это было на столе с… очень редким антиквариатом. Вещами большой ценности. Это выглядело неуместным.

- Может быть и нет, - сказал Кирк.

Спок не знал, что имеет в виду его друг.

- Вы видели это?

- И ты тоже должен.

Спок взвесил коробочку в руке, удивляясь, что это за причина, по которой его могло бы взволновать что-нибудь снова. Этот голопроектор ничего не мог сделать, чтобы восстановить его прошлое. Он ничего не мог сделать, чтобы возродить его будущее. Если бы он обладал суперчеловеческой силой, то испытал бы искушение зашвырнуть эту коробочку через иллюминатор и с радостью последовал за ней в забвение космоса.

- Просмотри это, Спок.

Спок вздохнул. Он просмотрит это. Если не для себя, тогда для своего друга.

Он поместил голопроектор на низкий столик рядом и дотронулся до выключателя.

Луч окрашенного розовым света вырос из его центра.

Спок ожидал увидеть изображение своего отца, восставшее в этом свете. Это было единственное логичное объяснение, почему Кирк настаивал на том, чтобы он просмотрел запись. Но Спок ошибался.

Было другое объяснение. Объяснение, которое имело мало общего с логикой.

И много общего с эмоциями.

Фигура принадлежала Аманде.

Слёзы обожгли глаза Спока, когда он снова услышал, как говорит его мать.

- О, Спок, - сказала она, её тоскующе-тихий голос околдовывал его. - Как долго я ждала, чтобы сказать тебе это, и я знаю, что твой отец прав, и что даже после того, как я сделаю эту запись, возможно пройдут годы, прежде чем ты услышишь её. Но ты должен это услышать. А я должна это сказать. Потому что мы… я… не была честна с тобой.

Только вчера ты уехал в Академию Звёздного Флота, учиться плавать среди звёзд. Как я завидую тебе. Как я горжусь тобой. И даже твой отец, по-своему, чувствует то же.

О, я знаю, вы не разговариваете. Я знаю, что ты знаешь, почему твой отец так непримиримо протестовал против твоего поступления в Звёздный Флот. И я знаю всё о вулканских традициях в отношении отцов и сыновей, поэтому я не буду пытаться использовать это, чтобы примирить вас. Это то, что можете сделать только вы двое.