Полезные ископаемые: фосфориты (достоверные запасы — около 200 млн. т) и алюмофосфаты (свыше 100 млн. т), приуроченные преимущественно к породам эоцена; железная руда, связанная с породами докембрия; прибрежные песчаные россыпи с ильменитом, рутилом и цирконием; цементное сырьё; поваренная соль; в шельфовой зоне — месторождения нефти (около 100 млн. т). В восточной части С., на левом берегу р. Фалеме, открыты месторождения бокситов.
Климат субэкваториальный, переходный от засушливого на С. (осадков 250—300 мм в год) к влажному на Ю. (осадков в долине р. Казаманс около 1500 мм в год), с одним сухим и одним дождливым (май — ноябрь на Ю. и июль — сентябрь на С.) периодами. Средние месячные температуры мало меняются в течение года (23 °С в январе, 28 °С в июле). По территории С. протекают две значительные реки с постоянным течением: Сенегал — на С. и Казаманс — на Ю.; на В. — верхнее течение р. Гамбия. Большинство остальных рек почти полностью пересыхает в сухое время года. Реки используются главным образом для орошения. На С. (в сахеле) под опустыненной саванной развиты красновато-бурые почвы. Южнее появляются одиночные деревья (акации, баобабы). Далее к Ю. на слабовыщелоченных красно-бурых почвах распространена типичная саванна, на Ю.-З., в нижнем течении р. Казаманс, сохранились смешанные листопадно-вечнозелёные леса на красных железистых почвах. Естественная растительность сильно видоизменена хозяйственной деятельностью человека.
Крупные животные в С. сильно истреблены, хотя в саванне ещё можно встретить стада антилоп, а в окраинных районах С. и в национальных парках (крупнейший — Ниоколо-Коба) и хищников — шакала, гиену, леопарда, гепарда. Много мелких грызунов, птиц, пресмыкающихся, насекомых (комары, термиты, муха цеце). Прибрежные воды богаты промысловыми рыбами (тунец, макрель, сардины, морской окунь, дорада и др.); встречается акула.
М. Б. Горнунг, Н. А. Божко (геологический очерк).
Население. Большинство населения (свыше 87%) составляют народы атлантической языковой семьи — волоф, фульбе, серер, диола и др. Живут народы, говорящие на языках манде (бамбара, малинке, сонинке), а также арабы, европейцы (главным образом французы) и др. Официальный язык — французский; наиболее распространённые языки — волоф и фульбе. По религии большинство населения (85%) — мусульмане, есть христиане (главным образом католики) и приверженцы местных традиционных религий и культов. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь).
Прирост населения в 1970—73 составил 2,5% в среднем за год. Экономически активного населения 1739 тыс. чел. (1970), в том числе в сельском хозяйстве 75,6%. В приморской полосе плотность 50—100 чел. на 1 км2, в Восточный С. — не превышает 5 чел. на 1 км2. В связи с неравномерностью развития товарного производства в отдельных районах происходит миграция населения из долины р. Сенегал, Восточный С. в области Сине-Салум, Тиес, Область Зелёного Мыса. Быстро растут (из-за притока крестьян) города на З. страны. Городского населения 27% (1970; 14,4% в 1936). Важнейшие города: Дакар (700 тыс. жителей с пригородами в 1973), Каолак, Тиес, Сен-Луи.
Исторический очерк. На территории С. обнаружены орудия эпохи палеолита на побережье Атлантического океана (мысы Фанн и Бель-Эр на полуострове Зелёный Мыс) и в среднем течении р. Сенегал; неолитические орудия — на побережье Атлантического океана (от г. Каяр до г. Сен-Луи, в г. Фадьют) и в устье р. Салум. Оседлое население С. в эту эпоху занималось рыболовством и земледелием. В древности и средние века через бассейн р. Сенегал (от которой страна получила своё название) проходили караванные пути из государств Северной Африки в государства Западного Судана (Западная Африка). Территория С. входила полностью или частично в состав государств Гана, Мали, Сонгаи. В средние века на территории С. существовало несколько государств: Текрур (включавший Фута Торо; 9—15 вв.), от него отделился Джолоф (12—16 вв.), из Джолофа в 16 в. выделились Вало, Баол, Сине, Салум, в 18 в. — Кайор. Во время похода Альморавидов в Гану в 11 в. началось распространение ислама и в С.; в 12—16 вв. его приняла большая часть населения страны. Население Восточного и Южного С. сохранило традиционные верования. Для средневековых государств, существовавших на территории С., было характерно преобладание феодальных отношений, переплетавшихся с элементами первобытнообщинного строя и рабовладельческого уклада. В 15 в. на территории С. проникли португальцы, которые вывозили отсюда слоновую кость, гуммиарабик, золотой песок, а с 16 в. вели работорговлю. Основными районами работорговли в С. были Зелёный Мыс и некоторые другие районы. В 16—17 вв. борьбу за монополию торговли на территории С. вели Португалия, Нидерланды, Англия и Франция. В 1633 французы основали Сенегальскую компанию и в 1638 в устье р. Сенегал — факторию (с 1659 — г. Сен-Луи), которая стала исходным пунктом последующих колон. экспедиций. Народы С. оказывали упорное сопротивление колонизаторам: тукулеры в 40—60-х гг. 19 в. под водительством аль-Хадж Омара (см. Хадж Омар) вели длительную борьбу против французских войск; волоф под руководством Лат-Диора (султан Кайора; умер в 1886) нанесли несколько поражений французским войскам. Однако ослабленные междоусобной борьбой сенегальские государства не могли устоять перед превосходящими силами колонизаторов. В 1886 французы аннексировали Кайор, в 1890 — Баол, Фута-Торо, в 1898 — Салум. Территория С. в 1895 была включена в состав французской Западной Африки, а Дакар стал её административным центром (с 1904). Колониальное господство придало экономике С. однобокую направленность (выращивание арахиса в ущерб др. с.-х. культурам). Основными методами колониальной эксплуатации стали неэквивалентный обмен и принудительный труд. В конце 19 в. в С. были построены первые железные дороги, некоторое развитие получили добывающая и обрабатывающая промышленность. Росло число работающих по найму, формировалась национальная интеллигенция. Пытаясь создать социальную опору среди населения С., Франция проводила курс на ассимиляцию африканцев. В 19 в. были созданы «полноправные коммуны» в гг. Дакаре, Сен-Луи, Рюфиске и на о. Горе, жители которых считались французскими гражданами и пользовались правом избирать 1 депутата во французский парламент (первый депутат-африканец Блез Диань был избран в 1914). Остальное население С. было лишено политических прав. Французские власти не допускали создания самостоятельных политических партий, препятствовали организации профсоюзов. Тем не менее вскоре после 1-й мировой войны 1914—18 в С. возникают первые политические организации (носили мелкобуржуазно-националистический характер): младосенегальцы, движение дианистов — приверженцев Блез Дианя. Наряду со стихийными массовыми антиколониальными выступлениями происходили первые забастовки (железнодорожников — в 1919, докеров и матросов — в 1920). Крупные забастовки были организованы профсоюзом железнодорожников в 1938. В годы 2-й мировой войны 1939—45 С. и особенно Дакар были (с 1942) одной из опорных баз «Сражающейся Франции» и важной военно-морской базой союзников. После войны в стране начался новый подъём национально-освободительного движения. Наиболее влиятельной политической партией стал основанный в 1948 Демократический блок С. во главе с Л. С. Сенгором. В результате слияния партии с другими политическими группами в 1956 был создан Сенегальский народный блок, а на его основе в 1959 — Прогрессивный союз Сенегала (ПСС). В 1957 возникла Африканская партия независимости С., провозгласившая своей идеологической основой марксизм-ленинизм. В 1958 в соответствии с результатами референдума по вопросу о вхождении во французское Сообщество С. стал автономным государством в составе Сообщества. В январе 1959 С. и бывший Французский Судан (Суданская Республика) объединились в Федерацию Мали. 4 апреля 1960 было подписано соглашение о предоставлении ей независимости, которая была официально провозглашена 20 июня. Правительство федерации заключило с Францией соглашения, предусматривавшие согласование им с Францией внешней политики, вопросов обороны, экономической, финансовой и торговой политики. Вследствие разногласий по вопросам внешней и внутренней политики между С. и Суданской Республикой федерация распалась. 20 августа 1960 С. был провозглашен независимой республикой, но остался членом французского Сообщества и подтвердил все соглашения между Францией и федерацией. Президентом С. в сентябре 1960 стал Сенгор. 28 сентября 1960 С. был принят в ООН. В результате референдума в марте 1963 была утверждена новая конституция. Официальной идеологией правящей партии ПСС провозглашен «африканский социализм», выдвигающий на первый план самобытность африканского общества. Правительство С. провозгласило принцип планирования экономического развития на базе «смешанной экономики» при активном поощрении деятельности иностранного и национального частного капитала. В области внешней политики правительство С. выступает с позиций «неприсоединения и диалога». С. активно сотрудничает с Францией и др. зап. державами, является членом Общей афро-маврикийской организации, а также Экономического сообщества Западной Африки (с 1 января 1974). 14 июня 1962 С. и СССР установили дипломатические отношения и подписали соглашения о торговле, об экономическом и техническом сотрудничестве, конвенцию о сотрудничестве в области культуры.
