— Тем, что первый. И любви никакой нет, ты прекрасно знаешь.

— Я — знаю, а он не знает. Что тебе, прикинуться трудно?

— Кем?

— Влюбленным. Что с ума сходишь.

— Я такое изображать вроде не умею.

— Попробуй.

Не в том дело, что Рома пошел у Люси на поводу. Скорее, она его убедила. Действительно, пора уже жениться. Действительно, девушка хорошая. И похоже, правда, к Ивану она не хочет возвращаться ни в какую. Почему бы нет, при таких-то льготных условиях? К тому же — впрочем, Рома себе в этом ни за что бы не признался — была особая сладость в том, чтобы обойти Ивана на повороте. Да, они друзья, да, Рома Ивана любит, как брата, но Иван всегда, всю их сознательную жизнь был первый. Хоть чуть-чуть, хоть на полкорпуса, но обходил его. А сколько девчонок Иван у него увел? Да не счесть! И вот впервые представилась возможность отыграться. Заметьте, без напряжения.

Ирина торжествовала победу. Надо ли добавлять, что победа оказалась пирровой. Когда Иван понял, что причиной ухода Марины стала беременность жены, он… нет, он уже не кричал, не угрожал, не проклинал ее. Он — молчал, и одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять — он ее ненавидит. И он перестал к ним приезжать.

Ирина сама пыталась его навещать, тем более что жил он в тещиной квартире — «обмен» произошел посте того, как Иван застукал жену с любовником. В тот самый день он помог теще со

браться, перевез ее в свою комнату, ранее именовавшуюся «кабинет», собрал свои вещи и уехал. Как потом оказалось — навсегда. Планировалось, что он купит себе квартиру и теща при желании сможет вернуться к себе. Она такое желание вскоре высказала, не потому, что собиралась переезжать, а из вредности: "Почему это я этому подлецу должна свою жилплощадь отдавать?" Иван добавил к тем деньгам, которые давал Ирине ежемесячно, триста долларов, со словами: "Глупо по нескольку раз переезжать с места на место. Скоро куплю себе квартиру и уеду. А пока — считайте, что я у вас квартиру снимаю".

Потом он все-таки купил себе квартиру, хорошую и большую — на Чистых прудах, но крайне запущенную, ибо ранее в ней проживало четыре семьи. А вот на ремонт у него куражу не хватало. Все — потом, потом. Так и жил в тещиной квартире.

Развелись они через месяц после того, как он ушел. Ирина была так потрясена этим обстоятельством, что едва пришла в себя. Она, памятуя о том, что в давние советские времена суды всеми силами старались сохранить семью, была абсолютно уверена, что с первого раза их не разведут. И в суд шла просто с ним повидаться, поговорить, в надежде, что он одумается. Не тут-то было! Судья, посмотрев на них безразличными глазами, уточнил, будет ли заявлен встречный иск о разделе имущества. Ирина, вспыхнув, сказала:

"Разумеется!" Судья, видимо, расценил эту реплику как свидетельство ее стремления тоже немедленно развестись и предложил им зайти за постановлением суда через неделю.

— Как? — Ирина побелела и чуть не упала. — Как — уже?

— Да-да, — ответил судья, — не волнуйтесь, все в порядке, вы разведены. У нас теперь без волокиты.

И ушел.

Был еще один суд, тоже трехминутный. Делили имущество, то есть квартиру и машину. Собственно, дележки не получилось. Он заявил, что оставляет бывшей семье все. Ирина попыталась было заикнуться об акциях ВИНТа, но суд с ней не согласился.

— Доля предприятия, находящегося в совместной собственности, могла бы достаться вам только как наследнице, не раньше.

— Но я ведь уже не буду его наследницей, — машинально сказала Ирина.

— Не вы, так дети ваши будут, — бодро пообещал судья.

Дома Ирина рыдала на глазах у всей семьи и, размазывая слезы по лицу, пересказывала все, что было в суде. Примчался перепуганный Гена, тоже пытался ее утешать, но она наорала на него, и он замолчал.

— А как это — наследницей? — спросил Алеша.

— А это после того, как папа умрет, — ответила Лиза.

— Папа? — Алеша посмотрел на мать с изумлением. — Я не хочу, чтобы он умирал. Почему вдруг он должен умереть?

И ушел к себе. Лиза, которая тоже была с Ириной совсем не ласкова, пошла за ним. Мама молчала. Гена молчал. А Ирина продолжала выть и стонать, сидя на кухонном столе:

— А я хочу, чтоб он сдох!

Гуревич рассказал мне, как его выследил Вася. Молодец! Не зря все-таки я считала его лучшим сыщиком всех времен и народов. Но и Гуревич неплох — не дрогнул под строгим милицейским оком, не выдал товарища. Но вообще-то меня рассказ Гуревича не столько обрадовал, сколько расстроил. Узнав, сколько времени Вася тратит на мои поиски, я в продолжительной беседе с самой собой сначала высказала версию о том, что "может, не надо было всем голову морочить", потом заверила себя, что "это просто свинство с моей стороны", и наконец пришла к неутешительному выводу, что я "полная дура, и Вася меня никогда за это не простит". Правда, если я поймаю ему убийцу, он, возможно, сменит гнев на милость, но ведь — то ли поймаю, то ли — нет.

Грусть моя была столь велика, что я приняла отважное решение доковылять до лестницы и выкурить там сигарету утешения. Мое бедное тело по-прежнему болело, поэтому путь занял у меня немало времени. Опять же — институт Склифосовского всегда славился длинными и скользкиМИ коридорами, особенно в травматологическом отделении. Зато подоконники на лестнице потрясали своей шириной, и на одном из них я легко уместилась вся, вместе с загипсованной рукой. Сквозь мутное и грязное стекло медицинского учреждения пробивалось солнышко, и я с грустью подумала, что бабье лето и в этом году меня не коснется. Зато — примета верная — как только зарядят дожди и Москва превратится в сгусток — жидкой грязи, меня отсюда выпустят. Стоило мне вожделенно затянуться, как (странно, что я с подоконника не свалилась, вот было бы смешно) прямо передо мной возник до боли знакомый персонаж. Да, конечно, Москва — город маленький, а в Склифе лечатся все и от всего, но все же я совсем не ожидала встретить на этой лестнице секретаршу моего любимого подозреваемого Ивана Ивановича Кусяшкина.

— Алиса?! — простонала я.

— Александра? — одновременно со мной поинтересовалась она.

— Что вы здесь делаете? — этот вопрос был задан нами обеими хором.

Я молча ткнула пальцем в гипс, и этого объяснения оказалось достаточно. Алиса же, страдальчески закатывая глаза, начала тараторить:

— Ужас! Просто ужас! Вы представляете, Иван Иванович тяжело отравился (от себя добавлю, что токсикологическое отделение находилось двумя этажами выше), в тяжелейшем, ну в очень тяжелом состоянии. Просто напасть какая-то! Сначала Роман Владимирович, теперь Иван Иванович. Кошмар! У нас в офисе все в панике, мы не знаем, что и подумать. Все потому, что високосный год, все время что-то страшное случается. Ну, правда, все, кто мог умереть, умерли, остальные — болеют. У вас вот рука, у мамы у моей — почки…

— Что, так серьезно? — прохрипела я, придя, наконец, в себя.

— Да. Последняя колика была очень-очень сильная.

— Да нет, у Ивана вашего Ивановича.

— А, да, очень серьезно. Врачи говорят, что не ручаются за его жизнь, вы представляете? Какой-то очень сильный яд.

— Яд? — у меня потемнело в глазах. Боже мой, что же я наделала!

— Яд. То есть отрава. Ну, химическое что-то. Выпил вечером, и привет. Хорошо еще, что к нему дочка приехала, а то бы точно… ой, не будем вслух произносить, ну, я имею в виду, что умер бы.

Алиса готова была еще долго развлекать меня разговорами, но мое смятенное состояние помешало нам продолжить беседу. Милая Алиса пожелала мне крепкого здоровья, ничем не травиться, и рука пусть, в самом деле, срастется. Я заверила ее, что, разумеется, срастется, куда ж она денется, на что Алиса любезно возразила:

— Что вы, что вы, знаете, — сколько случаев, когда потом хромота остается. — Наверное, Алиса предполагала, что передвигаться с помощью ног мне приходится не всегда, хотя я ни разу в ее присутствии на руках не ходила. Впрочем, я ни в чьем присутствии этого не делала. Да что там! Я и в одиночестве не ставила таких экспериментов. Собственно, на этой оптимистической ноте мы и расстались. Я поплелась к себе, она вихрем унеслась вверх к любимому шефу.