В оправдание теории о заступническом крещении один из президентов (так называемые главные лидеры) мормонской церкви рассказал, что однажды его окружили духи умерших людей и потребовали ответ на вопрос: почему он их не спасает. Услышанные жалобы настолько встревожили его, что на другой день он принял крещение за все эти души.

За умерших крестятся по этой же причине многие мормоны. Особенно часто это делается за своих предков, умерших без обращения в мормоны. Однако, если какие-либо мормоны являются ревностными членами культа и имеют время и средства, то они производят этот обряд за любого человека, о котором узнают, что он умер без крещения в их культе. Это делается с полной религиозной ответственностью. В связи с такими особенностями культа мормонские организации собирают самые обширные в мире сведения о рождении людей. В каждой стране, где создается группа мормонов, они приступают к сбору сведений об умерших для того, чтобы за них принимать крещение и крестить вновь обращенных.

Иосиф Смит в свое время был масоном и заимствовал масонские ритуалы, которые совершаются в мормонских храмах по сей день. Эти ритуалы включают сцены сотворения мира, секретные пароли и рукопожатия, а также принятие новых тайных имен. Каждый член мормонской церкви по заповеди Иосифа Смита обязан постоянно носить специальную нижнюю одежду обрядового значения для того, чтобы предохранять себя от злых духов.

В учении и практике мормонизма имеются несколько характерных культовых признаков. Все они важны для членов мормонской церкви. Этими признаками, например, являются следующие аспекты культа: откровения Смита, его диктаторский статус при жизни и беспрекословный авторитет после смерти, авторитет его книг, политеизм, обожествление человека, предсуществованиедуши, важность обрядов, секретные ритуалы, оккультизм, фантазии о будущей жизни и учение о спасении делами.

Хотя мормоны говорят, что признают авторитет Библии и верят в Христа, однако на деле они всецело следуют лжепророку, который не открыл им истину, а изложил надуманное учение. Преемники Иосифа Смита, называемые президентами, имеют статус посредников между Богом (их богом) и людьми. Через них в нужное руководству мормонов время приходят новые откровения.

Например, на основе откровения Иосифу Смиту, мормоны первоначально практиковали расизм, не допуская к священству черных людей. Однако в последние годы такая позиция поставила их в затруднительное положение. Проблема была разрешена тем, что президенту мормонской церкви было якобы дано новое откровение, в котором говорилось, что церковь может рукополагать себе служителей, не взирая на их расовую принадлежность.

В мормонизме видна та трагедия, о которой писал апостол Павел Тимофею: «Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням» (курсив мой. — Н. П.) (2 Тим. 4:3—4).

Мормоны всегда вели активную миссионерскую работу в США, где возникло это движение, и за границей. Самым распространенным методом их работы является личное посещение жителей дома. Обычно эту работу выполняют молодые люди. Каждый молодой мормон должен два года прослужить как миссионер своей церкви. Расходы на эти цели покрывают его родители. Молодые миссионеры обычно ходят по двое по улицам выбранных районов, подходят к двери дома и стучат в нее. Если хозяева отвечают на стук и выходят, мормоны начинают беседу, предлагая свою литературу.

Из истории прошлого столетия известен по крайней мере один случай, когда они, не говоря кто они на самом деле, вошли в доверие пастора и большинства членов одной баптистской церкви в Дании. Затем постепенно они стали говорить о новых откровениях и проповедовать свое учение. Многие члены этой церкви были так увлечены ими, что образовали мормонскую церковь в Дании. Эффективным способом миссионерской работы этого культа за границей является открытие воскресных школ для взрослых и детей в разных странах. Обучая детей и молодежь обыкновенным школьным предметам, мормоны преподают им также свое учение и в этом деле добиваются успеха. Они широко используют радио для передачи коротких, но умно составленных рекламных клипов на темы семейной жизни и единства мормонов. Известный на Западе мормонский хор, официально называемый Хором Мормонской Скинии, много делает для создания положительной репутации этого культа. Кроме того организуются специальные фестивали, посвященные распространению этого учения. Во многих мормонских центрах имеются специальные библиотеки. Когда читатели записывают в формуляры свои фамилии и адреса, сотрудники их учитывают и посылают миссионерам культа в районах, где живут посетители. Миссионеры вступают в контакт с ними и таким образом стараются обратить их в мормонизм.

В наши дни во всем мире насчитывается около шести миллионов мормонов. В основном это жители США, однако последователей этого культа можно встретить на всех континентах и во многих странах, включая страны Восточной Европы и СНГ.

Мормонизм пользуется тем, что люди не знают всех фактов, связанных с его происхождением. В то же время есть много бывших мормонов, которые отвергли этот культ, потому что изучили его основы. Это, например, супруги Джералд и Сандра Таннер из города Солт-Лейк-Сити, штат Юта, которые занимаются исследовательской работой по вопросам мормонизма. Они были искренними мормонами из мормонских семей, но в свое время стали изучать корни своей религии и оставили ее, обратившись к Христу согласно учения Нового Завета. В книгах и журналах, которые выпускают супруги Таннер, они эффективно раскрывают несостоятельность мормонизма.

В заключение хотелось бы сказать, что мормонизм определенно является религиозным культом и еретическим движением. Его учение уникально и никаким образом не соответствует Библии. Трагично бывает, когда люди, не зная его сути, постепенно становятся его последователями. А когда им становится ясно это заблуждение, то не так легко вырваться из его пут.

Как бы то ни было. Бог возлюбил мир. Он возлюбил также и мормонов. Наше благовестие, как и защита овец Христа и Его учения, относится и к ним. Ведь есть обращенные к истине из среды мормонов. Им можно помочь, только нужно всегда помнить, что кроме ошибочных идей и понятий действуют силы тьмы, удерживающие души от Господа, а также психологические, социальные, семейные и другие факторы, которые препятствуют мормонам покидать это движение. Кроме разумного подхода и бесед, нужна молитвенная подготовка и искренняя любовь к ним, как к душам, блуждающим во тьме.

Имея это в виду, мы верим, чт0 беседы с мормонами полезны по следующим темам: 1) археологические данные и их связь с учением мормонизма; 2) неубедительность «откровений» Иосифа Смита, как и откровений основателей других культов; отказ от мормонизма его главных свидетелей; 3) жизнь «пророка» Смита и его полигамия не соответствуют ни первым главам книги Бытие, ни учению Христа о брачной жизни; 4) противоречие между мормонским и библейским учениями о Боге; 5) многочисленные поправки в «Книге Мормона» со времени ее первого издания и достоверность древнейших рукописей Библии.

Изучив учение и практику мормонов, читатель сам сможет добавить другие темы, которые будут полезны в беседах с ними.