Однажды в городе Вашингтоне полицейский патруль остановил машину и попросил водителя предъявить водительские права. Прав у того не оказалось. И не только прав, но вообще никаких документов! Он также не смог назвать своего имени.

Водитель машины и его друг, сидевший рядом, принадлежали к религиозному культовому движению Церковь Армагедцона. Людей, вступающих в эту культовую группу, лишают не только удостоверений личности, но даже прежних фамилий и имен. Вместо них лидеры группы наделяют ее рядовых членов прозвищами — такими, как Смелость, Сила, Усердие, Благородство и т. д. Когда полицейский потребовал у обоих назвать их имена и фамилии, а также даты рождения, оба члена культа заявили, что у них нет дней рождения, т. к. они существа вечные. Шофер и его друг утверждали это абсолютно серьезно. Их ответ не казался им самим странным, а для полицейского это был такой удивительный случай, что он долго не мог его забыть.

Нам тоже кажется странным этот случай, связанный с необычным религиозным убеждением. Такие имена, как Иван, Петр, Павел, Андрей, Михаил, Даниил, Мария и т. д., имеют библейское происхождение. Их наряду с именами чисто национального происхождения носят христиане разных стран. Хотя в Новом Завете описываются два или три случая, когда последователи Христа после обращения стали называться по-новому, однако преобладающее число обращенных продолжали называться именами, которые принадлежали им до уверования. Поэтому в наше время нет основания менять имена и фамилии после уверования и присоединения к Церкви. Обычай давать совершенно новые и притом необычные имена, как это практикуется в Церкви Армагеддона, является странным и преследует недобрую цель.

Интересный случай произошел в культовой группе Христианского учреждения Аламо в США. Эта группа была основана супружеской четой Тони и Сюзанной Аламо, которые считали себя и свою группу самыми правильными последователями христианской веры.

Когда 8 апреля 1982 г. Сюзанна Аламо умерла, муж долго не хотел хоронить тело жены, ибо в Евангелии от Матфея (10:8) написано: «Мертвых воскрешайте». Тони Аламо надеялся воскресить свою жену. Время шло, а воскресить Сюзанну не удавалось. Наконец, ему пришлось согласиться поместить тело в приготовленный мавзолей в г. Дайере, штат Арканзас.

Отказ Тони Аламо хоронить жену выглядит странным. Если сказал Христос: «Мертвых воскрешайте», то Он сказал это ученикам, когда посылал их по городам Иудеи во время Своей земной жизни. Он сказал им также: «На путь к язычникам не ходите и в город Самарянский не входите, а идите наипаче к погибшим овцам дома Израилева». В буквальном смысле это повеление означало, чтобы ученики Его шли благовествовать иудейскому народу. Мы знаем из Евангелий три случая, когда Христос воскресил мертвых, а из Деяний святых Апостолов один — когда апостол Петр воскресил женщину. Если и были другие случаи воскрешения, то их число было незначительным. Из Нового Завета видно, что воскрешение мертвых было сравнительно редким явлением во времена апостольской Церкви. Ни один из апостолов не был воскрешен после смерти, независимо от того умер ли он мученической смертью или естественной. Это не значит, что Бог не мог больше воскрешать мертвых: Богу все под силу. Это значит, что Бог имеет Свой план и Свою волю для каждого человека. Бог не будет воскрешать, если человек решил, что Господь должен сделать это, даже если этот человек считает себя лучшим из всех, исповедующих христианство.

В Америке в 1985 г. стал известен трагический случай, когда у мерли два студента из Принципиа-колледжа, который принадлежал культовой организации «Христианская наука». Они умерли от кори лишь потому, что по религиозным мотивам отказались от прививки. Согласно учению культа «христианская наука», боль и болезнь являются иллюзией человеческого ума. Исцеление происходит, если человек избавляется от неправильного взгляда на окружающее, поэтому не нужно применять лекарства и делать прививки.

Хотя это учение выдает себя за христианское, с точки зрения Евангелия, оно далеко от истины. Вышеприведенный пример гибели членов культа и их детей из-за того, что они отказались от лечения, не единственный. Американские газеты неоднократно писали о судебных процессах, на которых члены организации «Христианская наука» обвинялись в причастности к смерти собственных детей.

Библия не рассматривает болезнь как иллюзию ума. Болезнь трактуется христианством как реальное физическое страдание человеческого организма, которому человек подвергается независимо от состояния своего разума. Он может болеть потому, что грешит, но может также болеть, несмотря на свое благочестие. Слово Божие поясняет, почему так происходит, и побуждает верующих молиться об исцелении больных. Однако отказываться от профилактики и от лечения во время болезни — безрассудно и странно. Библия не против медицины: в связи с физическим недугом своего ученика Тимофея апостол Павел советовал ему применять обычное для того времени лечение. Взгляды же членов организации «Христианская наука» на этот вопрос необоснованы и опасны.

Приведем еще один пример странных действий, основанных на странных представлениях. В 1949 г. в мексиканской провинции Коагуйла долго не было дождя. Местные власти обратились за помощью к американской фирме, которая сконденсировала облачную влагу: в воздухе самолетами был распылен серебряный йодид. Дождь пошел, и настолько интенсивный, что не прекращался в течение десяти часов. Но одна из жительниц города, испугавшись, что дождь никогда не кончится, стала носить по улицам распятие, надеясь таким образом прекратить ливень. За это местные власти арестовали ее, обвинив в саботаже.

В данном случае и женщина, и власти верили, что распятие может остановить дождь. Они приписали распятию такую же магическую силу, какую приписывают жители острова Гаити страницам Библии, вырывая из нее листы, чтобы приготовить лечебный чай. Те, кто не вникает в смысл Слова Божия, всегда склонны отойти от веры, подменив ее суеверием.

Примеры, которые мы привели, — лишь малая толика порой смешных, порой трагически ужасных поступков людей, продиктованных необычными, странными верованиями. Не всегда, конечно, ложные понятия приводят к печальным последствиям. Но когда нарушаются основные принципы истины Божией, когда искажается Слово Божие, человек теряет возможность узнать правду о Боге, о грехе, о спасении души, о вечной жизни. Вот почему всякие лжеучения имеют роковое последствие для человека.

Господь Иисус желал, чтобы люди не блуждали во тьме, но имели свет жизни. В Евангелии от Иоанна (8:31—32) Он сказал: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными».