В 1836 г. мормоны построили в Киркланде храм. Есть данные о том, что во время его освящения многие говорили на разных языках и пророчествовали. В том же году Смит основал свой банк и стал выпускать «антибанковые» деньги. Вскоре это дело провалилось и он некоторое время не мог появляться публично. Со временем положение мормонов в Киркланде стало критическим. Споры и раздоры внутри культа и давление извне заставили Смита в 1838 г. вместе с приятелем бежать на конях в штат Миссури. Но он не унывал. Находясь там, Смит купил 66 акров земли и, указав «святое место», где будет построен храм Сиона и обоснуется земной штаб царства Иисуса Христа, заявил, что мормоны никогда не оставят штат Миссури.

Однако это предсказание оказалось неверным. Осенью 1838 г. губернатор, Лиллибурн Боггс, отдал приказ выгнать мормонов из штата Миссури. Иосиф Смит и несколько главарей мормонов были арестованы и посажены в тюрьму. Бригхам Янг, как доверенный Смита, вывел мормонов в штат Иллинойс и поселил в небольшой деревне, ставшей вскоре городом Науву, на берегу реки Миссисипи.

Отбыв срок заключения, Иосиф Смит прибыл в апреле 1839 г. в Науву. В том же году около трех тысяч новых мормонов поселились там. Благодаря большому количеству новоприбывших деревня превратилась в город. Как глава большинства жителей, Смит стал мэром города Науву и начальником городской милиции. Но и здесь не было мира. Мормоны спорили и скандалили между собой. Кроме того сюда прибыло много людей, которые не хотели стать мормонами, и по разным причинам сопротивлялись Смиту и его друзьям.

В городе Науву начались стычки между сторонниками Смита и «язычниками» как за власть, так и по поводу слухов о тайной полигамии. Публично «пророк» и его сторонники отказывались признаться, что они практикуют многоженство, но на деле продолжали такую практику. В подобный образ жизни были вовлечены многие мормоны, сторонники Смита, и скрывать это было невозможно.

В конце концов из-за раздоров, взаимных обвинений и столкновений положение подошло к критической точке. Группа мормонов-диссидентов купила типографский станок и стала издавать газету «Науву Экспозитор», где раскрывались секреты полигамной жизни членов церкви Смита. В ответ на это Смит велел закрыть издательство и вместе со всеми материалами выбросить станок на улицу. Друзьям Смита этого только и надо было. Они сразу же исполнили его приказание. На следующий день, 11 июня 1844 г., в городе собралась большая толпа и жители поклялись истребить «нечестивых и мерзких мормонов». День спустя Иосиф Смит и его брат Хирам были арестованы вместе с семнадцатью коллегами, которые участвовали в разгроме типографии газеты. Они просидели в тюрьме две недели. 27 июня в городе произошел новый бунт. Толпа народа, возмущенная разоблачением секретов, связанных с полигамией, ворвалась в тюрьму. Иосиф Смит и Хирам были убиты ружейными выстрелами. Таким образом Церковь мормонов обрела своих мучеников.

После Иосифа Смита мормоны разделились на несколько групп. Предводителем самой большой из них стал Бригхам Янг, следовавший за Смитом с 1832 г. Ввиду того, что положение мормонов в Науву после гибели Смита не улучшалось, Янг решил переселить их как можно дальше на восток. В 1846 г. его приверженцы оставили штат Иллинойс и перебрались к реке Миссури, где оставались до 1848 г. Янг вместе с партией разведчиков обследовали восточные районы США. Для окончательного поселения было выбрано глухое место в центральной части страны в штате Юта. В декабре 1847 г. Янг вернулся к своей основной группе и официально стал ее президентом. В 1848 г. все они переселились в штат Юта, где и основали город Солт-Лейк-Сити, который существует и в настоящее время.

До своей смерти в 1877 г. Янг был лидером большей мормонской группы, известной под названием Церкви Иисуса Христа Святых Последних Дней. Он оказался способным лидером, а также удачливым политическим деятелем. Как верный последователь Смита, Янг старался исполнять все его заповеди, включая многоженство. Никто не знает, сколько в точности было у него жен, однако известно, что не меньше двадцати. Они родили ему 47 детей.

После переселения в штат Юта под руководством Янга, вместо того, чтобы оставаться в секрете, полигамный образ жизни стал официальной доктриной церкви мормонов.

После смерти «пророка» Иосифа Смита мормоны разделились на несколько групп. Вторая группа по количеству членов не была велика. Она обосновалась в штате Миссури и до сих пор имеет там свой центр, где, по предсказанию «пророка», должен был быть построен храм Сиона. К ней присоединились жена погибшего мученика Эмма Смит и ее сын Иосиф Смит III. Они отвергли полигамию и отказались признать Бригхама Янга своим руководителем. Иосиф Смит III возглавил эту группу в I860 г. Официально она носит название Реорганизованной Церкви Христа Святых Последних Дней. Важным пунктом ее веры является доктрина наследственной преемственности по линии основоположника Иосифа Смита, младшего.

Кроме двух главных групп мормонов, после смерти Смита выделилось еще не менее пяти. Ими руководили бывшие единомышленники «пророка». Эти группы продолжали практиковать полигамный образ жизни.

Идея многоженства была весьма нежелательна для определенных кругов мормонов, в том числе для жены самого «пророка». Интересен тот факт, что после смерти Смита его жена и мормоны, отвергшие многоженство, стали говорить, что и сам Иосиф Смит не учил многоженству и не практиковал его. Виноват в пропаганде многоженства был руководитель большей группы мормонов Бригхам Янг. До сих пор Реорганизованная Церковь придерживается такой версии. Однако исследователи утверждают, что все факты по этому поводу говорят о том, что Бригхам Янг был лишь последователем Смита. Как бы то ни было, многоженству мормонов не было суждено существовать вечно. По решению американского правительства и Верховного суда мормоны были вынуждены в 1890 г. оставить такой образ жизни.

Мормонизм можно определить как культ обожествления человека. Такой вывод следует из этого учения. Важно подчеркнуть, что этот культ пропитан идеей полигамии. Известный американский исследователь культов Я. Ван Баален пишет, что поиски полового удовольствия, характеризовавшие Смита, Янга, Пратта и других основоположников мормонской системы, привели в результате к доктрине о полигамии. Это, в свою очередь, стало их основной теорией, и полигамный брак был перенесен из земной жизни в будущее на небесах. Это повлияло на понятие мормонов и о Боге, жилище которого на небесах. А так как понятие человека о Боге, естественно, определяет его взгляд на грех против Бога, на спасение и на Христа Спасителя, то становится ясным, что фаллицизм в учении мормонизма привел к странной смеси доктрин, которые кажутся заимствованными из разных источников. Так как самым высшим понятием наслаждения у мормонов является зачатие сыновей и дочерей, то Сам Бог, согласно этому учению, становится полигамистом[35].

Однако, несмотря на это, человек, который в наше время впервые встречается с мормонами и с их учением, не заметит ничего такого, что возбудило бы к миссионерам и рядовым членам Церкви Иисуса Христа Святых Последних Дней подозрение в том, что они исповедуют полигамные идеи. Теперь мормоны полигамию официально отвергают, хотя есть группы, находящиеся вне их основной организации, которые тайно следуют учению Смита.

В обобщенном виде учение мормонизма, основанное на откровениях Иосифа Смита и частично его преемников, заключается в следующем.