Сидеть на диване за весёлым разговором было здорово, но я посмотрела на часы. Время было за полночь, и я удивилась тому, как я даже этого не заметила. Алек тоже понял, что пора уходить, и, поднявшись, потянул меня к себе. Я не сразу сообразила, для чего, и как только он склонился к моему лицу, я отпрянула.

— Тебе пора! — попыталась я оттолкнуть его.

— Один поцелуй для хорошего сна! — снова потянулся он ко мне.

— Один поцелуй, и сна точно никакого не будет. Доброй ночи! — отвернулась я.

Алек, хмыкнув, тут же исчез, а на моём лице расцвела очень довольная улыбка. Плевать на все моральные терзания. Инга с Молли меня бы сейчас поддержали. Нужно пользоваться тем, что имеем. Раз я понравилась ему, то пусть даёт деньги. Завтра же вечером расскажу, а то не хотелось сегодня портить такое замечательное настроение. Неважно, что будет в будущем и как скоро мы разойдемся, но я спокойно смогу работать дальше в ателье и выплачу весь долг, несмотря ни на что. «А Аскар? А что Аскар? Да ничего! Стэфан при расставании говорил, что я бессердечная, видимо, так и есть», — бодрила я себя, понимая где-то в подсознании, что это далеко не так.

Глава 19

Утро порадовало яркими лучами солнца, проступающими через шторы. Выглянув в окно, я улыбнулась новому дню. На календаре почти середина осени, а тёплая погода продолжала дарить хорошее настроение. Позавтракав вчерашним пловом, я нагребла остатки с собой на обед и побежала в ателье. Бодро шагая по улице, я улыбалась и поняла, что эта улыбка не из-за хорошей погоды, а из-за вчерашнего общения с Алеком. Харизматичный парень — и как в такого не влюбиться? И тут же одёрнула себя, понимая, сколько у него было и есть девушек, готовых ради него на всё. Надо бы узнать, сколько у него детей и стоит ли мне опасаться в будущем их матерей.

Снова дежавю какое-то, потому что услышала, как меня окликнули. Магнар снова бежал с мальчишками и точно так же их отправил дальше, а сам поравнялся со мной.

— Ты уже с кем-то договорилась на вечер? Кто-то тебя повезёт? — спросил он, принюхиваясь.

Проверял, было ли у меня что-то с Альфой, раз вчера ушла вместе с ним.

— Я не иду на праздник, мне там нечего делать, — улыбнулась я.

— Зря. Сегодня будут приглашённые акробаты и девушки с огненным представлением. А вообще будем провожать тёплый сезон, потому что в следующем месяце может неожиданно выпасть снег. В наших широтах такое бывает. Выпадет, а через день растает. Нам-то всё равно, а вот вам, людям, будет некомфортно присутствовать на празднике, — улыбнулся он.

— Хорошо умеешь зазывать, — ответила я, понимая, что ещё один жених наклёвывается.

Неужели и вправду я как-то особенно пахну для них? Может, пора брызгаться какими-нибудь вонючими духами? Или средством от тараканов?

— Ну ты подумай до вечера, и если что — обращайся, — снова слегка хлопнул меня по плечу.

Я поджала губы, потому что в этот раз он прикоснулся к больному месту. С небольшой обидой я посмотрела вслед убегающему мужику, который даже не заметил, что сделал мне больно.

Пока дошла до ателье, плечо ныть перестало, но зато появилось желание посмотреть на акробатов, и я подумала, что неплохо было бы туда попасть посредством Алека. Не хотелось трястись в машине. На работе сегодня было тихо. Фая со Стефанией перебирали сарафаны, складывая их по размерам, и, увидев меня, сказали, что сегодня сокращённый день, и я могу уйти пораньше. Но, обдумав ещё раз, всё же решила никуда не ехать. Не хотелось теперь точно видеть Аскара и тех, кто винил меня в том, что изгнали Вивьен. Вечером, когда женщины ушли, я, попрощавшись с ними, осталась одна. Прибралась спокойно, выключила свет и вышла на улицу. Теперь стало намного раньше темнеть, и, наверное, зря я так задержалась. Идти вдоль поля без освещения было немного страшновато. А ещё больше меня напрягла машина, стремительно приближающаяся ко мне. Я решила, что снова Аскар за мной приехал и сейчас увезёт в Амарок, но после того как автомобиль остановился и оттуда вышел мужчина, я узнала в нём тренера.

— Пришлось тебя поискать! Поехали! И так к началу уже не успеваем и речь старожилов считай пропустили, — подхватил он меня под мышки и усадил на переднее сиденье.

— У вас это в крови? Не принимать отказа? — пробурчала я, пристёгивая ремень, потому что мы уже мчались в сторону леса.

Как бы я ни дулась, но вскоре приняла ситуацию и расслабилась. Магнар половину дороги говорил про тренировки. Сначала было интересно, а потом надоело. Попыталась переключить разговор на что-то другое, но он снова возвращался к тому, чем живёт. А это ежедневные занятия и правильное питание. Он был категорически против сладкого, и я поняла, что другом он мне никогда не станет. Когда мы подъехали к парковке возле леса, Магнар взял свою куртку и, надев мне на плечи, подхватил на руки. Бегом он нёс меня на поляну, и я была в диком ужасе от того, что снова встряла. Раньше я могла только мечтать о том, чтобы кто-то из парней осилил меня, такую длинную шпалу, на руки поднять, а теперь меня таскают все, кому не лень.

Когда стало видно пламя кострища, я принялась просить мужчину меня отпустить, и тот послушался, но крепко держал за руку, пока не вывел из леса. Народ уже веселился. Девушки танцевали, парни кучковались, как в прошлый раз, на другой стороне поляны, и я, окинув взглядом толпу, попыталась найти Алека и нашла. Не знаю каким образом это происходит, но он, как и в прошлый раз, резко повернулся и сразу же увидел меня. Глаза прищурились, глядя на того, кто стоял рядом со мной, и тут я поняла, что до сих пор стою в мужской куртке. Тут же скинув её, я попыталась отдать хозяину, но он отказался. Повёл меня в толпу.

— Рика! — подбежала ко мне Алисия. — Сейчас самцы Фаины будут состязаться, побежали смотреть, — потащила она меня к парням.

Мне было это вообще не интересно, но решила постоять рядом.

— Она-то сама кого хочет? — спросил я девушку, глядя на импровизированный ринг.

— Всех троих, — хохотнула Алисия.

— Это ей в Ягватскую империю надо. Там у них нормально иметь гаремы, — проговорила я, замечая явного победителя.

Вроде бы его звали Эльс, но Савир не сдавался. Ох, уж эта классическая борьба со своими правилами. Арбитр внимательно следил за парнями, как и все окружающие мужчины. Я откровенно скучала и поглядывала на костёр, вокруг которого начался хоровод. Невольно посмотрела на столик с водой, вспоминая встречу с Аскаром, и в груди неприятно заныло. Пробежав взглядом по толпе, одновременно хотела его увидеть и не хотела. Зато снова наткнулась на Алека. Тот, глянув на меня, склонил немного голову и, как бы исподлобья, посмотрел на меня и отвернулся, возвращаясь к разговору с господином Хаасом. Этому мужчине попадаться на глаза я точно не хотела, поэтому пришлось затесаться в толпу и спрятаться за высоким оборотнем. По итогу состязаний победил Эльс. Он издал победный клич и, подбежав к Фаине, поцеловал её с такой жадностью, что я, даже застеснявшись, отвернулась.

Отойдя от ринга, на котором появились уже боксёры, я мельком посмотрела на их бой и пошла вслед за девчонками. Они весело обсуждали последние новости, и вскоре мы присоединились к ещё одной группе девушек — музыкантов. Они сидели на расстеленных коврах, и мы тут же сели рядышком. Я помнила некоторых девушек ещё с прошлого раза, особенно ту, что играла на гитаре. Пока мы знакомились, к нам подошли три моих знакомых из книжного клуба. Болтать обо всём подряд было интересно, и я, сидя среди них, поняла, как скучала по женским посиделкам. Мужики — это, конечно, хорошо, но лучше бы вернуть то время, когда я жила у Луны и посещала клуб Амиры. Вспомнив о ней, немного расстроилась, потому что она теперь обо мне плохого мнения. А всё из-за упёртого дикаря и его сумасшедшей бывшей. Знала бы, что так получится, выпрыгнула бы тогда в тот день из машины. Глядя на девушек, я не замечала, чтобы кто-то на меня смотрел с недовольством. Может, они не знают про Вивьен или, может, это для них нормально — такие меры пресечения? За всё это время, что мы сидели, никто не затронул эту тему, и я немного успокоилась, хотя периодически разглядывала толпу, замечая кого-нибудь из знакомых. Я видела Фаю и женщин из ателье, Гертруду, Иду, Салли и их мужей. И немного опасалась увидеть саму Вивьен, потому что это общий праздник для всех оборотней. Пусть её изгнали из одной стаи, но могут приютить в другой, и тогда она имеет право быть здесь. А ещё я увидела Амиру в компании девушек, с которыми я не была знакома. Хотелось подойти к ней и извиниться, но вроде бы и не за что мне извиняться перед ней. Пусть я немного грубо тогда ответила, но мы ведь и не ругались.