— Я в недоумении, — выдала она.

— Я тоже.

— Я думала, что ты с Алеком.

— А он причём? — удивилась я.

— Будь ты ему безразлична, он бы не перемещал тебя ко мне, и вообще ты бы не узнала, что он маг. Он это старается скрывать.

— Но у меня даже в мыслях не было! Я же человек… и вообще не понимаю, что во мне Аскар-то нашёл, а ты говоришь теперь про Алека, — смутилась я, понимая, что и вправду он не стал бы мне и сладостей дарить и до дома провожать.

— Мы живём инстинктами. Если Аскар тебя выбрал, то значит, так решило Мироздание, и тебе остаётся только смириться, если не испытываешь к нему ответных чувств, конечно. Он не мог тебя взять против твоей воли, или мог? — задумалась она, переключаясь на магическое зрение.

— Сказал, что хочет жениться, — прошептала я, ощущая магическое воздействие.

— Одно дело хотеть, а другое — чисто физически он сделать это не сможет. Ты же знаешь, как у нас это происходит, — сочувственно произнесла она.

— А почему же про Алека ты спросила? Ему-то я зачем? — расстроилась я, понимая, что была права и роль любовницы меня всё-таки не устраивает. Хочется быть женой.

— Не знаю. Он другой, но ты сделала свой выбор. Надеюсь, у вас с Аскаром всё сложится, потому что он очень сложный мужчина, даже по нашим меркам, — вздохнула она.

«Где же ты была раньше?» — хотелось мне спросить, но я попыталась взбодриться и попросила дать мне что-нибудь от незапланированной беременности. Женщина покачала головой и хотела что-то сказать, но всё же сходила за противозачаточным средством. Рассказала, как принимать, и пригласила через неделю помочь с плетением венков для праздника.

Хорошее утреннее настроение как рукой сняло, но я все-таки решила навестить Луну. Её я увидела издалека. Она снова возилась в своей клумбе и обрезала отцветшие соцветия. Как только я подошла и поздоровалась, она улыбнулась.

— Я знала, что он заберёт тебя к себе. Поздравляю! Ты сделала невозможное! Знаешь, сколько самочек мечтали быть на твоём месте? Что-то ты, похоже, не рада. Грустинку в глазах вижу, — произнесла она, бросая на землю ножницы.

Переступив ограду, она подошла ко мне.

— Я догадываюсь, о чём ты волнуешься, но не переживай, он всё сделает, чтобы ты была счастлива. Он как мой Ренард! Я ведь глупая, тоже не хотела создавать с ним пару, а теперь нарадоваться не могу, потому что лучшего мужчину и не сыскать! Так и Аскар с тобой станет мягче и послушнее. Он слишком долго никого к себе не подпускал и зачерствел, — проговорила она самые лучшие слова, что могла я когда-либо услышать.

Я и забыла, какая она добрая и всегда во всех видит только хорошее. Зайдя в дом, мы сели за стол и, как в прошлые времена, когда я здесь жила, принялись заваривать чай с разнотравьем. За разговором она поделилась радостной новостью, что у неё уже семь недель беременности, и они мою бывшую комнату скоро будут переделывать в детскую, так как оборотни, оказывается, вынашивают ребёнка всего восемь месяцев, и порой дети рождаются раньше срока. Порадовавшись за них, я не знаю каким образом, далее разговор зашёл про детей, и тогда я поделилась своими страхами: случайно забеременеть, если по какой-то невероятной случайности не подействуют средства, данные мне Салли. Луна вообще не видела в этом проблемы и рассказала, что в нашем поселении есть пары не совсем полноценные. Приезжие девушки-смески, не способные к обороту, нашли свою судьбу здесь и растят волчат. К таким девушкам относятся хорошо, и если бы даже у них родились тоже смески, то к детям всё равно никто предвзято не относился.

— А при чём тут смески? Я человек, и по вашим законам он в жены меня взять не сможет, — вздохнула я.

Но меня заинтересовала эта тема, и я попросила подробнее рассказать об этих девушках.

— Мать-прародительница наделяет таких детей разными способностями. Кто-то может трансформировать челюсть, кто-то — конечности. Бывают и такие, что только обрастают шерстью. Бывает, внешних проявлений никаких нет, но они обладают нашим слухом, зрением или обонянием. У всех всё по-разному. Есть и те, у которых, например, всегда волчья пасть, и они не могут её убрать. Таким помогают маги, создавая иллюзию, чтобы не привлекать к себе внимание. А наши девушки, Мирослава и Светомира, прибыли из Естаиля. У них в моменте оборота появляются только лапы, и они близняшки. Хочешь, познакомлю тебя?

— Когда-нибудь, — задумчиво ответила я, глянув на часы.

Нужно было возвращаться домой, чтобы Аскар не искал меня. На прощание я обняла Луну и обещала заглядывать почаще. Обратно я шла по той улице, что была подальше от дома с детской группой. Не хотелось попадаться на глаза кому-нибудь из знакомых.

Дома ждать своего мужчину пришлось недолго. Я только приготовила ужин, как он пришёл и с ходу потащил меня на второй этаж. Похоже, его больше донимал другого вида голод, поэтому я зря старалась на кухне. Завтра буду ждать его сразу в кровати.

Глава 16

Утром Аскар сказал, что никуда не пойдёт и весь день проведёт со мной. Спросил, куда бы я хотела сходить, но я отказалась вообще выходить из дома, и мы до обеда провалялись в кровати. Оказалось, сытый мужчина в обоих смыслах вполне себе может быть разговорчивым. Он охотно начал рассказывать о своей жизни и даже поинтересовался моей. Пожалел меня, что так рано потеряла родителей, и обещал познакомить и свозить меня к своим. Дело было в том, что как только его брат стал Альфой, родители покинули поселение и уехали в приморский городок. Я загорелась этой идеей, потому что никогда не видела море. Разговаривая весь день, мне пришлось рассказать ему очень кратко про академию, про долг и как меня из тюрьмы вытащил господин Хаас с Алеком. При упоминании Блондина Аскар почему-то напрягся и даже поморщился, но не пояснил своей реакции. Поэтому я пока не решилась рассказать ему про Жирного Лео, тем более он как будто бы не видел мой треугольник на боку, либо он просто не знает, что это такое. После ужина я отдала ему список вещей, которые мне нужны, и он обещал послезавтра свозить меня в город, потому что завтра он будет занят.

Вечер у нас снова был страстным, и я постаралась отогнать подальше от себя все плохие мысли и просто наслаждаться моментом.

Утро снова порадовало меня готовым завтраком. На этот раз были фаршированные мясом блины, и я просто обалдела от того, как они были красиво завёрнуты. У меня и то так не получается. Дочитав роман, я занялась уборкой, и когда домывала уже пол в гостиной, вдруг раздался стук в дверь, а затем, не дожидаясь ответа, кто-то дёрнул за ручку. Разогнувшись, я уставилась на нарушителя моего спокойствия и просто озверела сначала от того, что услышала, а потом от того, кого увидела.

— Дорогой, ты давно меня не навещал, я соскучилась. Хочу любви и ласки! — прокричала Вивьен, распахивая дверь. — О! Рика! Так вот куда ты пропала! Теперь ты работаешь поломойкой? У тебя это хорошо получается, даже Гертруда хвалила. Где Аскар? — спросила она, оглядывая пространство.

— Не знаю, — ответила я, кидая тряпку в ведро.

— А тут у него хорошо, попрошу-ка его нас с Софийкой сюда переселить, — проговорила она, заходя внутрь. — Дочка давно просится к нему. На днях видела Луну, и она сказала, что готовятся к ремонту. Так ты где сейчас живёшь?

— Здесь, — ответила я, видя, как она начала принюхиваться.

От миловидного лица тут же ничего не осталось. Морда вытянулась, конечности удлинились, и вместо ногтей появились когти. Платье от увеличения тела затрещало, и она молниеносным движением кинулась на меня, но я отскочила в сторону.

— Он мой! — зарычала она. — Я думала, что в прошлый раз мне показалось! Ты грязная человечка, как посмела под него лечь? — взревела она, снова делая прыжок.

Я такого ужаса не испытывала даже когда билась не на жизнь, а на смерть в тюрьме. Одно дело противостоять человеку, а тут оборотница, у которой сил в разы больше, чем у обычного человеческого мужчины, и я откровенно боялась попасть ей в зону досягаемости. Внимательно глядя на её движения, старалась на опережение отскакивать и убегать. Пряталась то за стол, то за диван. Она настолько ошалела, что, прыгнув на него, взмахом руки распорола мягкую обивку, а затем в клочья разодрала подушку, которой я пыталась прикрыться. В ход пошло всё, что попадалось мне на глаза. Я закрывалась даже маленьким журнальным столиком, но она его расколошматила в щепки. Оставалось бежать на улицу, и я, кинув в неё несколькими книгами с целью отвлечь, бросилась к двери. Благо она была открыта, и я, перепрыгнув ведро, уже видела спасение, как меня сшибли с ног. Вивьен схватила меня за горло и вжала в пол со всей силы. Я не успела среагировать и закрыться руками, в то время как она саданула по моей груди, раздирая футболку вместе с кожей. Щёлкая пастью, она намеревалась, наверное, откусить мне голову, но вдруг что-то её от меня оторвало, и, махая всеми четырьмя конечностями, она вылетела на улицу. Приземлившись на землю, она полностью перевоплотилась в волка и угрожающе стала клацать зубами. Шерсть стояла дыбом, уши назад. Страшно. Мне было до одури страшно, и я от шока даже не поняла, как болит грудина и от чего разодранная футболка так быстро окрашивается в красный цвет.