Тавей Бекир сегодня был вроде бы спокоен. Издалека не слыхать было его криков, так что у меня появился шанс выпросить аванс. Как только мы вошли, он увидел Фаю и улыбнулся, а когда посмотрел на меня, то слегка поморщился. Чем я ему так не угодила, что он не скрывает своей неприязни в отношении меня?

— Тавей, я хочу поговорить с Альфой лично. Подскажи, где он, — заговорила Фая.

— Не знаю, но точно не в Конрое. Говори, я всё решу, — вежливо проговорил он.

— Рику нужно переселить от магов. Это вопиющее происшествие не даёт мне покоя.

— Милая Фая, вчера уже всё решили, и ей там теперь ничего не угрожает. Зачем тревожить таким пустяком наших? Вдруг не захотят приютить, но отказаться не смогут и будут терпеть неудобства. Если хочешь, забирай к себе, но не ты ли говорила, что самой места мало?

Фая всплеснула руками от возмущения:

— Сама с Альфой поговорю! Идём, — обратилась она ко мне.

— Мне с управляющим поговорить ещё по другому вопросу надо. Я догоню, — улыбнулась я, и та оставила нас наедине с неприятным оборотнем.

— Я хотела бы попросить аванс, — вежливо начала я.

— Не положено, — коротко ответил он, делая вид, что читает какой-то документ.

— В порядке исключения. Мне очень нужно. Я подпишу бумаги, какие скажете. Буду честно работать, буду жить в общежитии и отговорю Фаю, чтобы она больше не тревожила ни вас, ни Альфу насчёт меня.

— Да что ты о себе возомнила? Кто ты, чтобы нас тревожили по твою душу? Кстати, о происшествии. Маг всё отрицал. Говорил, что ты его опоила и избила. На концерте даже я видел, как ты с ним обжималась, а потом вместе ушли. Так что тут ещё спорный вопрос. Для чего мне здесь держать обычного неодаренного человека, из-за которого я лишился хорошего мага?

Я опешила от такого. Когда я это с Тони обжималась?

— Я могла подать заявление на него за попытку изнасилования, и тогда сюда явились бы с проверкой. Соблюдаются ли условия контракта, в котором прописаны пункты о том, что работодатель несёт ответственность за сотрудника. Извините, точный текст не помню, но вы поняли, о чём я. Так вот, я не стала этого делать, иначе по-тихому разрулить это так просто у вас не получилось бы.

— Тони сейчас под следствием за хранение запрещённых зелий, и ты вообще там никаким боком не фигурируешь. И что это было? Ты посмела мне угрожать, что ли? — зарычал он, а я прикусила губу, поняв, что сглупила.

— Нет, сказала, что думала, — уже не так уверенно произнесла я.

— Впредь думай, что говоришь. Иди работай!

— Я прошу выдать мне не всю сумму.

— Альфа не давал мне разрешения выдавать наёмным сотрудникам деньги, — прорычал он, начиная трансформировать челюсть.

— А когда он будет?

— Когда надо! Не зли меня, иди отсюда! — крикнул он и ударил кулаком по столу.

Пришлось выйти. От обиды неожиданно побежали слёзы. Помимо того, что через два дня меня заберут отсюда в тюрьму, так ещё обвинили в том, что сама виновата, и бедного мага опоила и избила. А если бы у него получилось? То есть, здесь легко можно стать пострадавшей, но и правосудия никакого не будет? Так, вытирая слёзы, я добрела до ателье. Тихонько встала спиной к Фае и принялась за глажку. Она была занята и не обращала на меня внимания, чему я и была рада.

Вернувшись домой, я весь вечер проплакала. Обидно было за то, что я три года бесплатно проработала горничной, драила дом магистра Авани, а теперь у оборотней полтора месяца не увидела ни монетки, но здесь хотя бы кормили. И отдельное спасибо Луне: у меня есть хоть и скудный, но гардероб. Не знаю, откуда у меня взялось столько слёз, но я так и уснула с мокрыми глазами. Утром, ожидаемо, болела голова, и лицо отекло так, что я стала похожа на забулдыгу. Прикладывая холод, я немного сняла припухлость, но мои и так узкие глаза теперь совсем превратились в две щёлоки. Фая, увидев меня, посоветовала вернуться домой и отдохнуть:

— Ты и так всю неделю с нами. Устрой выходной, погуляй, — попыталась она меня выпроводить, но мне не хотелось возвращаться туда, где всё раздражало.

Гулять одной по поселению тоже не хотелось, поэтому я отмахнулась и принялась за глажку. Из-за рассеянности несколько раз обожглась, и у Фаи лопнуло терпение. Она отобрала утюг и всучила мне коробку с заказом.

— Отнеси этот наряд моей подруге. Вот я нарисовала, где находится её дом, и обратно не возвращайся. Завтра тоже отдыхай! — я кивнула, не желая спорить, и пошла по отправленному адресу.

Дом я нашла быстро и, отдав коробку, медленно побрела вдоль улицы, не замечая ничего вокруг. Дошла до края поселения и, поглядев в глубь леса, села на поваленное дерево. Хоть по календарю было уже начало осени, в этих широтах погода продолжала радовать. Солнце припекало, и я снова вспомнила об Аскаре. Хоть и недолгим было знакомство, но очень запоминающимся. Я даже о Стэфане после расставания столько не думала, как о случайном оборотне, с которым ничего серьезного-то и не было.

Вдруг почувствовала колебания воздуха и обернулась. Из портала вышел маг в форме правоохранителя. Тот огляделся вокруг себя и порадовался тому, что не пришлось меня искать, окажись я среди толпы.

— Ульрике Тавиль, пройдёмте со мной, — проговорил он, показывая своё удостоверение.

— Вы же должны были прийти завтра, — спокойно ответила я, даже не взглянув на его документы.

— Завтра выходной день, и суд не работает, так что сегодня вам вынесут приговор. Или у вас есть сумма, чтобы погасить задолженность? Или завтра появится? Если да, то я помогу вам оформить перевод в казну.

Я отрицательно качнула головой, поднимаясь с дерева. Подошла к нему и протянула руки. Он надел широкий браслет, и магическая связка подтянула вторую руку, скрепляя мои запястья. Блокирующий магию браслет неприятно холодил кожу, и я лишний раз про себя хмыкнула про странность моего дара. Когда я проходила проверку, то кристалл показал наличие дара, поэтому меня записали в маги, но на деле-то его нет. А если я сейчас ощущаю воздействие браслета, то получается, магия во мне всё же и вправду имеется, но действительно спит и нужно время. Хотя за последние два года интенсивной практики она так и не проснулась. Дефектный я маг какой-то. Из кармана он достал портальный камень, и мы переместились к зданию суда. Ощутив впервые магию переноса, я не ожидала, что она будет такой неприятной. Головокружение на секунду заставило моё тело покачнуться, сердце забилось как от забега, и желудок сжался в тугой ком. Глубоко вдохнув, я постепенно пришла в себя. Маг не торопил меня. Молча ждал, когда я открою глаза. Живя четыре года в Мурэне, я была в этом районе лишь дважды. Проезжала один раз мимо на автобусе, а второй раз неподалёку с Ингой ходили в магазин, а затем прогуливались пешком по благоустроенному району. Даже не верится. Я отсюда ехала целую неделю, а вернулась за секунду.

— Ой, а мои документы? — спохватилась я.

— Вы есть в базе, так что для суда не требуются бумажки, — ответил мужчина, ведя меня по длинному коридору.

Завёл в комнату с решёткой вместо двери, расцепил магическую связку и сказал ожидать. На лавке сидели две женщины, которые с любопытством меня разглядывали.

— По какой статье? — хрипло спросила черноволосая.

— Неуплата в казну, — ответила я, стараясь глубоко не вдыхать запах перегара, доносившийся от кого-то из них.

— Ну тогда срок будет зависеть от суммы долга, — произнесла вторая женщина с платком на голове.

— Эти паскуды трудовой день оплачивают, дробя монетки на куски, так что смело умножай на три, — хмыкнула первая.

— То есть я просто за решеткой не буду сидеть?

— Конечно нет! Отрабатывать долг будешь, работая почти за бесплатно. Могут на выбор дать, но сразу говорю, кухню не бери, там уже своя банда, где могут легко пырнуть ножом, — расхохоталась черноволосая, задирая замызганную кофту.

На животе был виден приличного размера шрам. Меня передернуло от ужаса.

— В этот раз тебя за что загребли? — спросила у неё вторая.