Ольга с прищуром, посмотрела на меня, но почти сразу же, заулыбалась.

— Ищак-змея… что-то забавное!

— Не ищак, а ишак, — поправил я её. — Всё, за работу!

Она не стала тратить время на разговоры, надела фартук, закатала рукава и начала переставлять бутылки.

Внимание!

Станция передана контрольному лицу (Ольга Ветрова).

Угроза саботажа со стороны агентства: снижена.

Я отошёл в сторону, уступая ей место, и начал распаковывать кофр с оборудованием, выставляя на столешницу смокер и нормальные шейкеры.

Бар был наш. Начиналась политическая игра.

К семи вечера зал начал заполняться. И, как бы сказал один известный человек:

— Айтишники существа пугливые! Они… обычно, собираются стаями! Ну, давайте-ка, ребята, сейчас, посмотрим… на что, способны… эти, дикие звери!

Если что, я не хотел обидеть представителей IT! Всё шутки ради, уж простите.

В общем, они жались друг к другу, нервно поглядывали по сторонам, и… ну да, здесь было почти сто человек! Самым забавным было то, что среди них тоже было разделение на классы. Те, кто зарабатывают меньше остальных, были в одинаковых рубашках-поло, те, кто побогаче и чья работа престижнее, были одеты уже под что-то более стильное.

Ну, и девушки тут были, как гостьи из другого профиля, так и из айти. Ну и… ой, ладно, не буду я больше.

Короче, я стоял в стороне, и оценивал расстановку сил. Оля за стойкой уже раздавала первые «приветственные» коктейли — авторские спрайты с огурцом и джином, чтобы занять руки гостей и отвлечь их от неловкости.

И тут, в центре зала, появился он. Как подсказал Глеб, который в этот момент, пил Б-52, «этим событием» был заместитель генерального директора его компании.

Мужику было лет сорок пять… пузико у него было — знатное, как и красное лицо. А вот манеры…

«Ой, ну прям ЦАРЬ во дворце!»

Он выделялся в толпе, как слон в посудной лавке. Он и говорил громко, и хлопал по плечам гостей так, что те вздрагивали.

Зам прошествовал через весь зал прямиком ко мне.

— Ты тут главный? — гаркнул он, ткнув в меня пальцем.

— Я ведущий и руководитель бара, — ответил я спокойно, сложив руки на груди.

— Ясно. Слушай сюда. Официальную часть веду я! Ясно?

«Пасмурно.»

— А ты, со своей девкой, — он глянул на Ольгу и облизнулся. — О… э, так, короче, не мешайся. Занимайся пойлом и будь пай мальчиком, смекаешь⁈

Внимание!

Система фиксирует попытку захвата контроля над мероприятием.

Угроза провала задания: 71%.

Источник: Заместитель генерального (связан с Эдиком / Мариной).

Только по тому, как он говорил, было понятно: как только он бы взял микрофон, вечер бы превратился в унылый советский банкет.

Короче, люди просто-напросто бы заскучали и начали расходиться раньше времени. И этот момент я обязан был учесть.

— Вы абсолютно правы, — я сделал шаг к нему, включив «Ауру диктора». — Официальная часть — это святое. Но позвольте внести одно предложение, которое сделает вас звездой этого вечера.

Зам скептически хмыкнул, но поддался моему тону.

— Какое ещё предложение?

— Ну, смотрите, если вы выйдете прямо сейчас, то вас ждёт провал. Если вы успели заметить, большая часть ваших коллег — просто смотрят в телефоны.

— И?

«Куи…»

— Давайте мне первые три минуты, чтобы разогреть зал. А затем… — я понизил голос, — … затем я представлю вас!

— Чё? Зачем меня представлять? Меня и так все знают!

— И что? — усмехнулся я. — Вам, чтобы аудитория вас слушала, нужно такое представление… чтобы, когда вы вышли, весь зал аплодировал!

Я использовал связку навыков: «Барный лжец» с «Аурой диктора».

Внимание!

Навык «Барный лжец» активирован.

Цель: Заместитель генерального.

Шанс успешной манипуляции: 85%.

— И как ты меня представишь? — он прищурился.

«Жаба… тебя отшлёпает огромная, жадная жаба!»

— Я скажу, что без вас, этот отдел не справился бы с релизом. Я скажу, что именно вы — стержень компании! Звучит здорово, верно? А как это может поднять ваш авторитет-то!

Он колебался. Система показала, как падает угроза провала:

71%… 54%… 30%.

— Ладно, — он кивнул и расправил плечи. — Иди разогревай, но только на три минуты!

— Договорились, — я протянул ему руку. Он пожал её.

Угроза провала: 18%.

Зам, с довольным лицом, пошёл в сторону Глеба, ну а я развернулся. Свет в зале начал тускнеть, а это значило, что пора было выходить на сцену.

— Добрый вечер, — произнёс я, когда в зале стало совсем темно, и свет был только на стойке, где был я. — Уважаемые господа айтишники!

— Добрый вечер! — откликнулся зал.

— Какие же вы, молодцы, — я улыбнулся. — Аж синхронно! Сразу видно — к-команда!

Шутка была глупая, но тут же вышло уведомление, про шутку за триста.

Затем, я начал нести ересь. Но ересь, которая хорошо разжижала мозги этим ребятам. Сказал, мол, Глеб предупреждал, что все они айтишники, серьезные люди и так далее… ну и разбавлял это мелкими шутками про то, что да, они серьезные, но настолько, что забыли о простой вещи: бухать можно много, вкусно, и красиво!

Потом была одна чёрноюморная шутка… её я тут не мог написать. И… в общем, в зале все посмеялись.

Дальше я пошёл по тому, что выведал у Глеба.

— Мне тут шепнули, что у вас есть человек, который однажды всю ночь просидел на базе, пока перезагружались сервера. Костя, вы где?

Из-за центрального стола поднялась рука. Ну, рука как рука, а лицо — человека, которого сейчас будут бить.

— Костя, не бойтесь, танцевать не заставлю. Просто скажите: что вы делали в четыре утра, когда всё легло?

Он помялся, взял протянутый микрофон и… понеслось. Про пиццу, которая остыла раньше, чем поднялся первый сервер. Про Глеба, который каждые десять минут спрашивал «ну чё?». Про то, как они хором заорали, когда загорелся зелёный.

Зал ржал. Ржал по-доброму, узнавая себя. А Костя садился уже не клоуном, а героем.

«Вот так, Мариночка. Никаких конкурсов с воздушными шарами».

— А теперь угол! — я повернулся к тестировщикам, которые сидели там, где и обещал Глеб. — Вставать не надо. Просто поднимите стакан, если хоть раз находили баг в пятницу в шесть вечера.

Над угловым столом поднялись все стаканы до единого. Зал взорвался.

«Интерактив, который не требует вставать со стула. Обещал — сделал».

Заканчивал я трёхминутку простым:

— Так вот, я был прав! И сейчас, забудьте про код! — я поднял руку. — Забудьте про баги, про спринты, про релизы и про своего тимлида… сегодня мы смешиваем невозможное! Сегодня — мой бар, мои правила и ваше полное расслабление!

Я сделал паузу. Зал слушал.

— А теперь… — я повернулся к столику, где сидел Глеб, и протянул руку в сторону Зама. — … позвольте мне представить человека… чья стальная воля держит этот отдел вместе! Ваш заместитель!

Зам, который стоял чуть в стороне от столика, вздрогнул. Но затем, осознав, что его называют «стальной волей» и человеком…

Ну, я потом дополнил, что он держал отдел, что он умничка и бусинка, и вроде как все даже посмеялись…

Короче, он заулыбался так, что мне поплохело.

«Маньяк! Вот реально маньяк! Забирает плохих программистов себе в подвал…»

В общем, он оторвался от столика, принял поздравляющие похлопывания от коллег и пошёл к сцене, как Барак Обама на инаугурацию.

Зал разразился аплодисментами. Это были искренние аплодисменты — не Заму, а тому, как я его представил. Я дал им повод похлопать, дал им повод кричать.