— И зачем так в дверь долбить? — спросил я скорее самого себя, после чего распахнул дверь, готовый выдать порцию красноречия.

Но, прошу заметить, вежливо! Негоже стариков обижать. Некрасиво это.

Правда… то, что подкинула память, меня немного смутило. Я, конечно, не был уверен, что Дима прям правду мне «доложил», описывая соседку, но нутро как будто говорило, что Дима не врал. В чём я прямо сейчас и убедился!

На площадке стояла соседка, так что глазок меня не подвёл. На ней был застиранный махровый халат, на седой голове — бигуди немыслимого розового цвета, а лицо выражало абсолютную, с позволения сказать, готовность к бою.

— Ты оглох⁈ — выпалила она и ткнула пальцем мне в грудь. — У меня на плите молоко сбежало!

— А я тут при чём? — не постесняюсь этого слова, охренел я. — Молоко, моя дверь… в голове не появляется ассоциаций!

— Ишь, умный какой, — злилась она. — Чё дверь не открываешь?

— А почему должен⁈

Ох, как же мне не понравился мой тон. Но ведь действительно, что, чёрт возьми, происходило? Кто она такая, чтобы ломиться в мою дверь и докладывать о…

— Дай соли, живо!

«Она реально неадекват», — вдруг понял я.

В детстве у меня была такая соседка. Выжила из ума и кошмарила весь подъезд…

Перед глазами мигнуло зелёное окно:

Ошибка идентификации угрозы.

Объект: соседка.

Потребность: соль.

Я аж опешил от неожиданности.

«Перестраховщик хренов, — мысленно буркнул я Системе. — Хуже продюсера перед прямым эфиром. Она же соль просит, а не гранату».

— Сейчас, — ответил я Валентине Петровне и ушёл на кухню.

Солонка нашлась возле мойки. Я отдал её соседке и закрыл дверь. Но покой длился недолго: не прошло и пяти минут, как в дверь опять долбанули. Да похлеще, чем соседка.

— Соль кончилась! — крикнул я и снова потянулся к двери. — Кто там ещё⁈

Дверь открылась, явив моему взору живописнейшую картину.

На пороге стоял Тяпа. Это был здоровенный амбал размером с небольшой шкаф. Шкаф, который тяжело сопел: судя по красному лицу и свистящему дыханию, второй этаж дался ему с трудом. А за его спиной, как два подтанцовщика на сцене областного ДК, маячили двое парней в одинаковых чёрных кожанках. Лица у них были одинаково тупыми.

Тяпа был от Славика. В общем, после короткого диалога, в ходе которого я… реально охреневал от происходящего, выяснилось: Тяпа пришёл за «хоть чем-то» до понедельника, потому что возвращаться к хозяину с пустыми руками для него было хуже, чем прыгать с парашютом без парашюта.

А двое в кожанках? Те были от Марины. Они пришли передать, что ночью мне надлежит быть на Лесной, вовремя, и что про работу я должен держать язык за зубами.

Каждый из этой троицы был свято уверен, что сегодняшний день принадлежит исключительно ему.

«А что, позвонить было нельзя? — пронеслось в голове, когда я смотрел на этих „умных“ в кожанках. — Телефон-то для чего придумали?»

И тут перед глазами вспыхнуло новое окно:

Шанс огрести: 95%

— Девяносто пять, — прочитал я вслух. — Иронично.

— Чё? — прокашлялся Тяпа. — Славик сказал… чтобы ты, ишак, отдал хоть что-нибудь! Я без бабок к нему не пойду, ясно⁈

Один из кожанок шагнул вперёд, оттесняя Тяпу плечом:

— Ты вообще вали нахер, а ты, — он ткнул пальцем в меня, — чтоб без опозданий! Эдик поговорил с Мариной…

— Ты кого послал? — Тяпа покраснел ещё сильнее. — Слышь, ебла…

Я смотрел на эту сцену и лихорадочно прокручивал варианты. Во-первых, слишком много событий на два-три квадратных метра площадки. Во-вторых…

«А если они сейчас друг с другом подерутся, мне же хуже будет?»

— Господа, — я повысил голос, потому что дело пахло реальной дракой, — давайте вы свои проблемы решите позже. И не здесь!

Тяпа и кожанки уставились на меня, слегка опешив от такой наглости. А я, как заправский администратор ток-шоу, раздал роли.

Я ткнул пальцем в Тяпу:

— Ты передай Славику от меня привет. Скажи: покалеченный бармен заработает ему ровно ноль рублей ноль копеек. Я у него на счётчике, а не на лесоповале. Если он хочет получить свои сто двадцать, мне нужно отрабатывать смены, а для этого нужны рабочие руки и ноги. Без переломов. Так что ты зря поднимался!

Тяпа открыл было рот, но я тут же развернулся к кожанкам:

— А вы… мужики, телефон на что? Я же уже пообещал Марине, что приду! Зачем вы вообще пришли?

Троица переглянулась. Аргумент про деньги, которых у калеки не бывает, работал безотказно. Даже на Тяпу, который, видимо, имел зачатки логики.

— Марина сказала, чуйка у неё, — пояснил один из кожанок. — Мол, проблемный ты… и вот этот, — он кивнул на Тяпу, — как раз тут!

«Хм… Марина явно знает больше, чем надо, — подумал я. — Подстраховалась? Да и… откуда она вообще могла знать, что у Димы проблемы? Может, у неё тоже система?»

Мысли, конечно, были занятными, но на ситуацию они никак не влияли. Хотя… может, появление этих двоих спасло меня от кулака Тяпы, который тот хотел зарядить мне в лицо, едва я открыл бы дверь?

Так, ладно…

— Славик велел принести хоть что-то, — упёрся Тяпа, но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Мне сказали — неси, я несу. Не пойду же я назад ни с чем.

Я снова хлопнул себя по карманам, на этот раз от безысходности.

— Да где я тебе сейчас высру⁈ — выпалил я, и в этот момент в кармане джинсов что-то явственно зашуршало.

Я сунул туда руку и онемел. Пальцы нащупали два куска бумаги. Я вытянул их на свет. Две пятитысячные купюры. Две мятые, затёртые до состояния старых обоев пятёрки. Откуда⁈ Ещё позавчера у меня на счету было двести четырнадцать рублей, а этот карман я выворачивал не раз!

Окно Системы мигнуло:

Особенность носителя: вещь найдена.

Согласно вашему уровню, читерская особенность ограничена.

Привязка к кармическому потоку: 4%… 5%

«Какого… — мысленно обалдел я. — А что, так можно было?»

Я быстро пришёл в себя и протянул купюры Тяпе.

— Э-э-э, вот. Задаток. Десять штук. Передай Славику: в понедельник, как договаривались, принесу ещё. Остальное — разберёмся!

Тяпа повертел деньги в ручищах, посмотрел на кожанок, на меня, буркнул что-то невнятное и сунул пятёрки в карман куртки.

В этот момент из-за своей двери снова высунулась Валентина Петровна. Она окинула взглядом двух в кожанках и Тяпу, затем посмотрела на меня.

— А перец есть? — спросила она как ни в чём не бывало. — Соль-то ядрёная, а перец не купила…

«КАКОГО ЧЁРТА ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? ЧТО ЗА СУМАСШЕДШИЙ ДОМ⁈»

Кожанки вздрогнули от неожиданности, а Тяпа машинально буркнул:

— Нету у него перца.

— Есть, — вздохнул я и скрылся в квартире.

Вынес перечницу, отдал соседке. Площадка начала пустеть. Тяпа, пыхтя, спускался по лестнице, кожанки молча двинулись за ним, видимо решив, что их миссия по моему спасению выполнена.

Валентина Петровна задержалась на пороге своей квартиры. Она разглядывала мой фингал, который сегодня приобрёл ещё более живописный оттенок — с желтизной и фиолетовым.

— Дима, — сказала она, — а у тебя всегда по утрам так весело?

— Только по субботам, — ответил я. — В остальные дни просто скучно.

— Я медсестра, только со смены, — она кивнула на мой глаз. — Давай потом посмотрю. Может, там трещина есть? Тебе бы рентген сделать.

— Спасибо, Валентина Петровна, — я улыбнулся, и скула тут же отозвалась прострелом. — Обязательно обращусь.

Я запер дверь на оба замка и прислонился к ней спиной.

Что же такое происходит вокруг Димы? Что это за загадочная Марина, которая присылает двух «специалистов», чтобы те меня спасли?

А ещё эта Система, моя смерть… как же всё запутано…

Окно Системы мигнуло, обновляя задачу:

Квест: Дело Марины.

Локация: Лесная, 45.

Время: 00:00.