Диму и Мишу я видела не хотела. Сашу я избегала, боясь влюбиться в него по-настоящему, а потом внезапно вернуться в будущее, где его уже не будет рядом. Если бы я была уверена, что это уже навсегда, то мне было бы спокойнее.

В пятницу я все-таки доехала до института. На первый взгляд, все было как обычно, только люди как-то странно смотрели на меня. Поспешно здоровались и тут же находили предлог уйти. Одни делали вид, что не заметили меня. Другие просто избегали. Даже близкие знакомые, с которыми нам всегда было о чем поговорить, вели себя странно.

Я не стала снимать куртку и вышла во внутренний двор. Рядом с кирпичным забором курила Машка. Она была одна. Я боялась, что и она станет меня избегать.

— Я думала, ты совсем забила на институт, — сказала она, затягиваясь сигаретой. — Больше недели тебя не видела. Как ты?

— Можешь объяснить, что происходит? — спросила я. — Я не понимаю. От меня почему-то все шарахаются.

— А ты что, не знаешь? — удивилась Машка. — Я думала, ты в курсе, поэтому и перестала ходить в институт.

— Не в курсе… — задумалась я, и тут до меня дошло. Ничего нового! Так и было в прошлый раз.

— Кто-то сказал, что у тебя ЗППП, — прошептала Маша. — И что ты кого-то заразила. Если что, я не поверила, но все теперь об этом говорят сейчас.

— Заняться больше нечем?

— Наверное. Кто-то слух пустил.

— Догадываюсь, кто.

— Так это правда?

— Правда, Маш, — вздохнула я. — Только это он меня заразил, а не я его. Только Дима знал. Меньше всего я хотела, чтобы об этом узнал кто-то еще.

— Какой же он урод! Я не думала, что он на такое способен. Ты ведь не оставишь это как есть?

— Еще не знаю.

— Кстати, крутой свитер у тебя, — сказала Машка, переключившись. — Где купила такой?

— В «Терранова», — ответила я. — Только в мужском отделе.

— Да ладно? — радовалась Машка. — Круто смотрится. Я бы не додумалась купить что-нибудь себе в мужском отделе.

— Джинсы тоже оттуда, — сказала я. — Самый маленький размер.

— Съездишь со мной на следующей неделе?

— Съезжу. Мне как раз нужно купить подарки к новому году.

Маша вернулась на пары. Я решила не ходить. Почти всю третью пару я бездумно болталась по второму этажу. Людей было немного. Коридоры были почти пустыми. В тишине было слышно, как кто-то осторожно играть на гитаре. Я пошла на звук. Дверь одной из аудиторий была приоткрыта. Я подошла ближе и заглянула внутрь. Аудитория была пустой. Только на последнем ряду сидел Саша и наигрывал что-то на гитаре. Я хотела прикрыть дверь и идти дальше, но он меня заметил:

— Настя! — позвал он. — Я тебя видел.

Я вернулась в аудиторию и прикрыла дверь.

— Привет.

— Тебя не было больше недели. Что-то случилось?

Я прошла вдоль ряда парт и села за парту перед ним.

— А ты что, не знаешь?

— Нет.

— Тогда ничего, — улыбнулась я. — Не бери в голову. Все в порядке.

— Ты грустная, — сказал он, чуть наклонив голову. — Хочешь, я спою тебе? У меня есть песня о тебе.

— Правда что ли? Песен мне еще не писали.

— Слушай.

Саша начал сразу:

Мы не знали друг друга

до этого лета

мы болтались по свету

в земле и воде…

Я слушала его и улыбалась. Конечно, это была не его песня, но он нашел способ поднять мне настроение. Саша спел два куплета.

— Вот, ты уже улыбаешься, — смеялся он. — Тебе понравилось?

— Не знала, что ты писал песни для «Сплин».

— Ну вот, — вздохнул он. — Теперь знаешь. Если серьезно, у меня правда есть песня про тебя. Она есть на диске, который я тебе дал. Третья песня.

— Не помню, какая была третья, — сказала я. — Мне понравились все. Но больше всего, наверное, «Розовые крыши». Она такая классная… И ее можно петь стадионом!

— Если придешь через неделю на концерт на факультете, то сможешь ее услышать. Пока не стадион, конечно, но тоже неплохо.

Вечером, уже засыпая под одеялом, я вспомнила про песню. Третья песня на диске. Я встала, включила настольную лампу и взял диск. Список песен был написан черной ручкой с обратной стороны обложки. Третья песня — розовые крыши. Та самая, которая мне больше всего понравилась.

Такая меланхоличная, как пасмурный город. Медленная, тихая и нежная в куплетах, но громкая, взрывная, эмоциональная — в припевах. Я успела много раз послушать ее. Закрывая глаза, я представляла, как ее поет многотысячный стадион, держа в руках фонарики.

И оказалась, что она обо мне. В то же время я не могла отделаться от ощущения, что уже где-то слышала ее. Не в прошлый раз, не десять лет назад, а как будто совсем недавно…в своем времени.

Из-за этих мыслей я долго не могла уснуть. Отключилась только в третьем часу ночи. Будильник стоял на восемь утра.

Завтра очень важный день.

Уже на следующий день после того, как я начала выкладывать свои иллюстрации в сеть, мне пришло несколько заказов. Одна девушка попросила нарисовать ей обложку для электронной книги. Вторая девушка хотела заказать несколько принтов для постельного белья собственного производства. Еще писала начинающая певица, которой нужна была обложка, чтобы выпустить песню. Заказы были небольшие и несложные.

Вика отдала мне свой планшет, которым почти не пользовалась, чтобы мне удобнее было рисовать. И специальную ручку для него. В интернете я нашла видео-уроки и по ним за пару дней освоила программу для рисования. Я испытывала такой азарт, что готова была работать днями и ночами напролет. Я почти не чувствовала усталости, я не хотела спать.

Я получала по одному-два заказа в день. Я бралась за все! В пределах разумного. Я рисовала, отправляла, вносила правки, если было нужно, снова отправляла и получала деньги. Для моего времени — очень приличные. Для времени, в которое я попала, совсем небольшие. Но я радовалась каждой сотне. Это только начало. Я не собираюсь останавливаться.

Однажды я так заработалась, что три дня не выходила из дома. На третий день даже забыла позвонить родителям. Я все еще не сказала им, что уволилась из «Фриманн», и теперь беру заказы на иллюстрации. Точнее, вернулась к тому, с чего начинала.

Вика начала волноваться за меня. Обычно мы каждый день были на связи, а тут я замолчала. Меня не тянуло на улицу. Весь фокус внимания был на новой работе, которая поглотила меня полностью. Но в холодильнике закончилась почти вся еда, поэтому пришлось собраться и дойти до ближайшего магазина. Вечером зашла Вика.

— Ты большая молодец, — похвалила меня Вика, когда я показала ей несколько выполненных заказов. — Но отдыхать тоже иногда нужно. Если не будешь отдыхать, быстро выгоришь. Я знаю, о чем говорю. У тебя такое уже было, только на другой работе. Когда ты три года пахала как лошадь, а потом оказалось, что у тебя нет сильных сторон.

— Это другое, — ответила я. — Мне очень нравится, что я сейчас делаю, и что за это платят.

— От любимого дела выгореть еще проще, чем от нелюбимой работы, — сказала Вика. — Так что, делай себе хотя бы один выходной в неделю. И кстати, ты не обязана брать все заказы, которые тебе приходят. Если тебе что-то не нравится — сам клиент, или заказ, то ты можешь отказаться. Это не работа в найме. Ты сама решаешь, с кем ты хочешь работать, а с кем нет. Сама решаешь, будет у тебя выходной, или нет. Если не справляешься с количеством заказов, то можешь повысить цену за работу. Заказов станет меньше, но в деньгах ты не потеряешь, а может и больше получится.

— Откуда ты все это знаешь? — удивилась я.

— Я уже пять лет, как ушла из найма.

— А кем ты работала? — спросила я. — Ты же в ин-язе училась?

Мне стало немного неловко за то, что так мало интересовалась Викой. Я ведь почти не знала, что происходило у нее в жизни эти десять лет.

— После института преподавала испанский и английский в школе, — ответила Вика. — Три года продержалась. Обожала свою работу! Но школы — это филиалы ада на земле. Даже если ты очень любишь свое дело. Я устала. Подрабатывала репетитором какое-то время. А пару лет назад отучилась на астролога. Завела блог, стала брать заказы. Мне повезло, я почти сразу стала зарабатывать на этом. Гороскопы, консультации, иногда расклады на Таро. Да-да! За это люди тоже готовы платить.