— Зато теперь он всем рассказывает, что ты ужасно строгая лекарка.

— Очень лестная рекомендация.

Тесса положила журнал на стол.

— Далин сегодня отправился к военному хирургу на повторный осмотр. Нейл начал ходить увереннее. А Демир попросил разрешения самостоятельно выйти во двор.

Я сразу подняла глаза.

— И что ты сказала?

— Что сначала его должен осмотреть лекарь.

Я улыбнулась.

— Правильно.

Демир уже несколько дней передвигался с тростью.

Рана на бедре постепенно заживала, но нога оставалась слабой, и длительная ходьба причиняла боль.

После всего пережитого он очень хотел вернуться к обычной жизни.

Однако торопиться было опасно.

Я прошла в комнату, где он временно жил.

Демир сидел возле окна.

На коленях лежала небольшая книжка.

Увидев меня, он отложил ее.

— Доброе утро, госпожа Ларен.

— Доброе. Как нога?

— Лучше.

— Это ты каждый день говоришь.

Он улыбнулся.

— Потому что каждый день действительно лучше.

Я попросила его осторожно встать.

Проверила, как он переносит вес тела, не усиливается ли боль, нет ли нового отека.

Демир выполнял указания без возражений.

За время лечения он успел понять, что спорить со мной бесполезно.

— Сегодня можешь ненадолго выйти во двор, — сказала я. — Но только с сопровождающим и без долгих прогулок. Если появится головокружение или усилится боль, сразу обратно.

Он улыбнулся.

— Спасибо.

Я села напротив.

— А теперь расскажи, как обстоят дела с сестрой.

Демир немного смутился.

— Она приедет завтра.

— Из столицы?

— Из небольшого городка на юге. Ей сообщили о нападении, и она сразу написала.

Он помолчал.

— Я раньше не хотел, чтобы она знала, в какие неприятности попал.

Я посмотрела на него.

— Теперь?

— Теперь хочу рассказать сам.

Он осторожно провел рукой по колену.

— Крейс сказал, что мне еще придется давать показания.

— Вероятно.

— А потом?

Я задумалась.

— Это будет зависеть от того, что установит следствие и как быстро восстановится твоя нога.

Демир опустил глаза.

— Я не хочу больше работать с военными грузами.

— Понимаю.

— Может, займусь обычной торговлей. Или пойду помощником к какому-нибудь ремесленнику.

Он усмехнулся.

— Правда, после такой раны никто не захочет брать меня в грузчики.

Я улыбнулась.

— Тогда подумай о работе, где не требуется постоянно поднимать тяжелые ящики.

Он посмотрел на меня.

— Например?

— Ты умеешь вести учет?

— Немного. У Торена приходилось.

— Тогда это может пригодиться. Но сначала нужно закончить лечение и разобраться со следствием.

Демир кивнул.

Потом неожиданно спросил:

— А ваш бывший муж действительно под стражей?

Я медленно выдохнула.

— Да.

— И его будут судить?

— Расследование продолжается. Когда соберут все необходимые доказательства, суд решит вопрос о виновности.

Он немного помолчал.

— Я думал, такие люди всегда выходят сухими из воды.

Я посмотрела на него.

— Иногда власть позволяет долго избегать ответственности. Но сейчас следствие получило документы, которые нельзя просто проигнорировать.

Демир кивнул.

Потом сказал:

— Я рад, что тогда рассказал вам о складе.

Я улыбнулась.

— Я тоже.

Он посмотрел на меня.

— Вы ведь могли решить, что я преступник.

— Ты действительно участвовал в перевозке подозрительных грузов. И следствию еще предстоит оценить все обстоятельства. Но ты также помог установить правду.

Демир опустил глаза.

— Знаю.

Я поднялась.

— А теперь отдыхай. Завтра придет сестра, и тебе понадобятся силы, чтобы выслушать ее замечания.

Он рассмеялся.

— Она у меня строгая.

— Значит, мы с ней поладим.

Заседание городского совета началось с того, что господин Сойер объявил новую крышу слишком дорогой.

Я посмотрела на него.

Потом на папку с расчетами.

Затем снова на Сойера.

— Господин советник, вы сами утвердили смету две недели назад.

Он поправил очки.

— Предварительную.

— После осмотра здания.

— Но окончательные расходы оказались выше.

Я открыла нужную страницу.

— Потому что при разборке обгоревшей пристройки обнаружили повреждение двух несущих балок. Брон составил дополнительный акт, который вы подписали.

Сойер нахмурился.

— Я подписываю много документов.

— Поэтому принесла копию.

Я пододвинула лист.

Варна Сол, сидевшая рядом, осторожно прикрыла рот ладонью.

Кажется, пыталась скрыть улыбку.

Сойер прочитал документ.

Потом тяжело вздохнул.

— Вы все предусмотрели.

— Я старалась.

— И теперь хотите получить новые деньги?

— Нет. Сегодня хочу, чтобы совет подтвердил завершение первого этапа ремонта и согласовал возвращение пациентов в пригодную часть здания.

Он поднял брови.

— А второй этап?

— Новые кладовые, дополнительное оборудование и окончательное устройство внутреннего двора. Но это не препятствует открытию основных палат после технической приемки.

Сойер задумался.

Я продолжила:

— Часть расходов покрыта городским резервом, часть — средствами, которые ранее выделялись на медицинское снабжение и были повторно предоставлены после выявленных нарушений. Кроме того, жители передали материалы и оплатили часть работ добровольно. Все поступления оформлены.

Он посмотрел на меня.

— А деньги, обнаруженные у незаконных торговцев?

— На них мы пока не рассчитываем. Они находятся под контролем следствия и не могут использоваться без соответствующего решения.

Варна кивнула.

— Это верно.

Сойер поджал губы.

— Тогда сколько еще потребуется?

Я показала окончательный расчет.

— На первом этапе — только оплатить оставшиеся работы и проверить отопление. После этого можно перевести пациентов.

Он долго изучал бумаги.

Потом посмотрел на меня.

— Госпожа Ларен, вы понимаете, что если мы сейчас откроем лазарет, а через месяц выяснится, что там снова что-то не соответствует требованиям, мне придется отвечать перед городом?

— Понимаю. Поэтому предлагаю не открывать здание до письменного заключения мастера по крыше, трубочиста и представителя городского совета.

Он удивленно поднял глаза.

— Вы согласны подождать?

— Если требуется для безопасности, да.

Сойер некоторое время молчал.

Потом усмехнулся.

— Кажется, вы все-таки научились терпению.

Я улыбнулась.

— А вы — иногда выделять деньги на лечение людей.

Варна не выдержала и рассмеялась.

Сойер покачал головой.

Но тоже улыбнулся.

Решение приняли почти единогласно.

Основные палаты разрешили открыть после последней проверки отопления и помещений.

Я почувствовала огромное облегчение.

Долгая работа наконец подходила к концу. Десятки людей помогали строить, считать, перевозить материалы и оформлять документы.

Когда заседание закончилось, Варна догнала меня возле выхода.

— Мирена!

Я обернулась.

— Да?

Она протянула небольшой конверт.

— Это от городского совета.

Я открыла его.

Внутри лежало официальное благодарственное письмо за организацию помощи пострадавшим во время пожара и нападения дракона.

Я несколько секунд смотрела на аккуратные строки.

— Спасибо.

Варна улыбнулась.

— Вы заслужили.

Я опустила глаза.

— Мы все заслужили. Тесса, Фарен, Клем, Брон, военные санитары. Без них я бы ничего не сделала.

Она кивнула.

— Мы это понимаем. Поэтому отдельные благодарности подготовлены и для остальных.

Я улыбнулась.

— Тогда это действительно хорошие новости.

Илан Крейс вызвал меня через два дня.