— Принесете копию.

Я нахмурилась.

— Вы намерены проверять каждое мое слово?

— Намерен установить обстоятельства.

Я поставила перо.

— Хорошо. Но тогда и вы ответьте на один вопрос.

Ратмир поднял глаза.

— Какой?

— Если бы сюда приехал другой лекарь с такими же документами, вы устроили бы ему такой допрос?

Он некоторое время молчал.

— Если бы его имя стояло на бумагах задержанного обоза, да.

— А если бы он не был бывшей женой Эйдара?

Пауза затянулась.

Потом Ратмир произнес:

— Тогда я, вероятно, начал бы разговор иначе.

Ответ удивил меня.

Я ожидала, что он станет отрицать очевидное.

Но драконоборец признал собственную предвзятость.

— Благодарю за честность, — сказала я.

— Это не означает, что я вам доверяю.

— Я и не просила доверять мне без оснований.

Он посмотрел на меня.

— Тогда, возможно, мы сумеем работать.

Я невольно улыбнулась.

— При условии, что вы не будете требовать отчет о каждом моем шаге.

— При условии, что вы перестанете скрывать сведения, которые могут касаться безопасности города.

Я хотела возразить.

Но вспомнила, что действительно не рассказала ему о поддельной накладной при первой встрече.

Пришлось признать: замечание было справедливым.

— Договорились, — сказала я.

Из крепости я вышла ближе к полудню.

В папке лежали заверенные копии двух документов и запись моего объяснения.

Ратмир пообещал передать сведения королевскому дознавателю, если подтвердится связь между задержанными грузами и оружием нападавших.

Пока же расследованием занималась пограничная стража.

Перед уходом я напомнила о лекарствах.

Командующий посмотрел на список, который я приготовила еще утром.

— Это все необходимо немедленно?

— В первую очередь полотно, чистые сосуды, несколько хирургических инструментов и материалы для ремонта кладовой. Остальное можно закупать постепенно.

Он пробежал глазами перечень.

— У меня на складах тоже нет лишнего.

— Я не прошу лишнего. Прошу проверить, что можно выделить законно, не оставив военный лазарет без запасов.

Ратмир поднял голову.

— Вы ведь понимаете, что каждый начальник лечебницы считает свои нужды самыми важными?

— Конечно. Именно поэтому принесла расчеты.

Он посмотрел на приложенный лист.

Там были указаны количество пациентов, средний расход материалов и остатки на складе.

— Вы составляли это сегодня утром?

— Да.

— Когда успели?

— Пока ваши люди еще спали.

Ратмир внимательно посмотрел на меня.

— Я не спал.

Я вспомнила его усталое лицо и старую травму плеча.

— Это заметно.

Он нахмурился.

— Что именно?

— Что вы не выспались.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга.

Потом командующий опустил взгляд на бумаги.

— Капитан Бран проверит запасы до вечера. Если что-то можно выделить, отправим.

— Благодарю.

— Не благодарите заранее.

— Прекрасно. Тогда поблагодарю после поставки.

Я забрала папку и направилась к двери.

Уже в коридоре услышала, как капитан Бран негромко спросил:

— И долго она здесь продержится?

Ратмир ответил:

— Если не поссорится со всем городским советом, возможно, дольше предыдущего лекаря.

Я едва удержалась от улыбки.

Похоже, репутация у меня начала складываться.

С городским советом я поссорилась в тот же день.

Не со всем, конечно.

Только с господином Сойером, отвечавшим за хозяйственные расходы.

Невысокий мужчина с редкими волосами и важным выражением лица встретил меня в кабинете, заваленном бумагами.

— Госпожа Ларен, мы чрезвычайно рады вашему прибытию, — произнес он.

— Благодарю. Я принесла перечень первоочередных расходов.

Улыбка исчезла.

— Уже?

Я положила лист на стол.

— В лазарете не хватает перевязочного материала. Два шкафа непригодны для хранения медицинских запасов, а крыша протекает над палатой.

Сойер снял очки.

— Госпожа, вы ведь только приехали.

— Поэтому и сообщаю сразу.

— У города ограниченный бюджет.

— Я читала договор.

— Тогда понимаете, что дополнительные средства невозможно выделять по первому требованию.

Я села напротив.

— Покажите, пожалуйста, утвержденную смету лазарета на этот месяц.

Он растерялся.

— Зачем?

— Хочу знать, какие расходы уже оплачены и что можно перенести.

Сойер некоторое время разглядывал меня.

Потом достал из шкафа толстую книгу.

Оказалось, что на содержание лазарета выделялась вполне определенная сумма.

Небольшая, но достаточная для части необходимых покупок.

Проблема состояла в другом.

Половина средств уже считалась израсходованной.

— Здесь указана поставка перевязочного полотна, — сказала я. — Но в лазарет она не поступила.

Сойер нахмурился.

— Документы подтверждены.

— Кем?

— Военным снабжением.

— Когда?

Он подвинул книгу ближе.

Я прочитала дату.

Пять дней назад.

Снова медицинские материалы.

Снова северная поставка.

Я почувствовала, как постепенно начинает складываться неприятная картина.

Но вслух ничего не сказала.

— Господин Сойер, деньги вы уже потратили. Но в лазарете нет оплаченного полотна. Где подтверждение, что его нам передали?

— У меня только бумаги снабжения. Без их объяснений запись я отменить не могу.

— Тогда отправьте официальный запрос.

— Это займет время.

— А пациенты будут ждать?

Он устало потер лоб.

— Чего вы от меня хотите?

Я придвинула к нему свой список.

— Сейчас — разрешение приобрести чистое полотно и заказать ремонт шкафа из неиспользованной части бюджета. Остальные вопросы можем обсудить после ответа военных.

Сойер еще некоторое время сопротивлялся.

Затем согласился выделить средства на один шкаф и небольшую партию полотна.

Крышу обещал обсудить на ближайшем заседании.

Не слишком много.

Но лучше, чем ничего.

Я получила письменное подтверждение расходов и вышла из кабинета.

На лестнице меня догнала Варна Сол.

— Госпожа Ларен!

Я обернулась.

Секретарь городского совета выглядела встревоженной.

— Что случилось?

— Сойер сказал, вы потребовали дополнительное финансирование.

— Не совсем. Я попросила разрешить использование уже утвержденных средств.

Варна вздохнула.

— Он не любит, когда ему указывают на ошибки.

— Я не указывала на ошибки. Я пыталась понять, почему оплаченные лекарства не дошли до больных.

Она замолчала.

— А вы раньше об этом спрашивали?

— Конечно.

— И что ответили?

Варна опустила глаза.

— Что поставки задерживаются.

Я вспомнила разговор с Ратмиром.

— Кто именно отвечает за распределение медицинских грузов после прибытия на север?

— Пограничное снабжение. Потом городской совет получает свою часть.

— Значит, между отправкой из столицы и поступлением в лазарет есть несколько промежуточных складов?

— Да.

— Тогда нам придется проверить весь путь.

Варна посмотрела на меня с явной тревогой.

— Госпожа Ларен, вы ведь понимаете, что военные не любят, когда гражданские вмешиваются в их дела?

Я усмехнулась.

— Уже успела заметить.

Когда я вернулась в лазарет, Фарен встретил меня у дверей.

— Госпожа, там Рик пришел.

— Какой Рик?

— Мальчик с обожженной рукой. Принес дракона.

Я улыбнулась.

— Где он?

— В перевязочной.

Рик сидел на скамье и держал деревянную игрушку.

Красный дракон оказался довольно забавным. У него были длинная шея, короткий хвост и только одно крыло.

Второе крепилось отдельно тонким ремешком.