Я несла полную чушь, конечно, но остановиться уже не могла.

Парень смотрел на меня с таким выражением, будто я внезапно заговорила на каком-то местном древнешумерском языке. Потом отвернулся, сделал несколько пассов пальцами — и кусты раздвинулись, открывая тропинку к бесшумно открывшейся калитке.

— Прощай, — бросил он мне, шагнув внутрь. — Думаю, больше не увидимся.

— Эй! — крикнула я. — Подожди меня!

Но дверь уже захлопнулась – я даже шага не успела сделать, а кусты сомкнулись, пряча тропинку. Вот елки-метелки!

— Ну и пожалуйста! — крикнула я в сердцах. — Очень ты мне нужен, безымянный красавчик! Самовлюбленный ящер! Подумаешь, пятикурсник! Я тоже... я тоже выучусь, и стану круче тебя! И имя твое узнаю, и будешь ты у меня прощения просить за то, что калиткой по носу почти хлопнул!

Никто мне не ответил, конечно же. Я постояла, подышала, успокоилась. Ладно, не время расстраиваться. Не прошла в потайной проход, значит… пойду официальным путем!

По логике, главные ворота должны быть где-то… Просто должны быть. И если идти вдоль стены и не останавливаться, то обязательно к ним придешь. Логика!

Вооружившись оптимизмом, я потопала дальше, мысленно посылая проклятия всем драконам этого мира, а этому типу в особенности. И Катарине во главе списка!

Минут через десять ходьбы я действительно наткнулась на ворота. Огромные, кованые, с драконьими головами по бокам и табличкой «Академия Боевых Драконов. Посторонним вход воспрещен. Особенно попаданкам». Ну, последнего там не было, конечно, но подразумевалось.

Рядом с воротами к стене была пристроен маленький домик. Из него несся чей-то храп, такой громкий, что казалось, даже черепичная крыша подпрыгивала в такт этим руладам. Я подошла поближе и заглянула в окно.

Подойдя к домику, я заглянула в окно и ничего не увидела. Недолго думая, открыла дверь и зашла внутрь. Над головой тут же загорелась тусклая лампочка и я начала оглядываться.

Обстановка в небольшом помещении была такая… похожая на медвежью берлогу, как я их себе представляла. Грязь, какие-то завалы из тюков, ломаная мебель по углам… И запах… Свежий воздух, загляни он сюда, сознание бы потерял от ужаса.

На лавке у стены, раскинув руки и ноги, лежал мужик. Здоровый, бородатый, в драной меховой безрукавке. В огромной ладони, несмотря на бессознательное состояние, он крепко держал фляжку. Храпел товарищ так, что стены вибрировали.

— Дяденька, — позвала я. — Дяденька, проснитесь.

Храп усилился, начал звучать с переливами.

— Дяденька! — заорала я во весь голос.

Мужик подскочил, стукнулся головой о стенку, выронил фляжку и уставился на меня мутными глазами.

— А?! Что? Пожар? Война? Орки напали?

— Драконы напали, — вздохнула я. — Вернее, я на них напала, учиться к ним пришла. Откройте ворота, пожалуйста.

Мужик протер глаза, уставился на меня и замер.

— Ты кто? — спросил осипшим голосом.

— Катя... Катарина Верфёльд, — представилась я. — Первокурсница, боевой факультет.

Ответом мне стала тишина. Мужик смотрел на меня. Я смотрела на мужика. Где-то вдалеке издевательски ухала сова.

— Ты?! — переспросил привратник с непередаваемой интонацией. — На боевой?!

— Ну да, — я пожала плечами. — А что такого?

Мужик встал, оказавшись ростом… точно, за два с половиной метра. Он макушкой потолка касался! Обошел меня кругом, разглядывая со всех сторон. Остановился, почесал бороду и выдал:

— Деточка, ты хоть понимаешь, что на боевом факультете драконы учатся? Крылатые и злые. Они там файерболами кидаются, мечами машут и друг друга калечат регулярно. У них клыки, огонь и чешуя. А ты де-е-вочка! Еще такая… аппетитная пышечка!

Я вздохнула – какой раз сегодня слышу это слово?

— Пышка, — согласилась, — но это не приговор, между прочим. Я выносливая, умная. И вообще, меня уже зачислили, так что открывайте давайте!

— Зачислили? — мужик почесал затылок, потом поскреб шею. Что он все время чешется, блохи у него что ли? — Ну, если зачислили... Документы есть?

Я похолодела. Документы! Катарина говорила про какие-то документы, но где они? Я лихорадочно похлопала по куртке и нащупала во внутреннем кармане плотный конверт. Катарина подсунула? Если так, то один балл ей в плюс.

— Есть! — выдохнула с облегчением, протягивая мужику бумаги.

Привратник покопался в завалах на подоконнике и достал очки в круглой оправе. Надел их и начал читать мои бумаги, шевеля губами и удивленно хмыкая. Наконец кивнул.

— Верфёльд, значит... — пробормотал. — Слыхал про вашу семью. Герцог Орисий Верфёльд тот еще... А ты, значит, из монастыря?

— Из монастыря, — подтвердила я, мысленно ругая Катарину - никто её не знает, как же!

— И сразу на боевой?

— Ага.

Мужик осуждающе покачал головой, но снял с пояса связку ключей и велел мне:

— Ну пошли…

Мы вышли из домика и подошли к воротам. Ворча, что «совсем красивые девочки ополоумели», товарищ начал греметь, открывая какие-то ему одному видимые замки. Распахнул высокую калитку и велел:

- Проходи. Общежитие для боевиков-людей третье здание справа. Там спросишь, где твоя комната. Только учти, деточка, — он погрозил мне пальцем, — драконы по ночам по территории шастают. Если поймают тебя, не обижайся, сама виновата.

— А что они делают? — насторожилась я.

— Пугают, — хмыкнул привратник. — Страшно пугают. Некоторые первокурсницы в обморок падают. А некоторых... Ну, ты не бойся, ты вроде покрепче будешь.

Я не стала уточнять, что он имел в виду — мою психику или мои «габариты». Поблагодарила и зашагала к третьему зданию справа.

Общага оказалась трехэтажным каменным домом с облупившейся краской на стенах и скрипучей входной дверью. Внутри было темно, хоть глаз выколи. Я побрела на ощупь, пытаясь найти хоть какую-то открытую дверь или живую душу.

Вскоре дошла до двери, над которой горела тусклая лампочка и висела табличка с надписью «Комендант». Постучала, послушала тишину. Постучала сильнее и дверь сама по себе приоткрылась.

Внутри никого не было, зато на столе лежал список с фамилиями и номерами комнат напротив каждой. На стене доска с висящими на ней ключами с бирками.

Я уткнулась в список и быстро нашла свою фамилию: «Верфёльд Катарина, боевой факультет». И номер комнаты 214.

— Ну хоть тут повезло, — пробормотала, отыскав на доске нужный ключ.

Комната 214 нашлась на втором этаже, справа от лестницы. Я сунула ключ в замочную скважину, повернула и...

— Ой, — сказала я, потому что комната оказалась... не совсем пустой.

На кровати, заваленной какими-то тряпками, сидела девушка. Худенькая, бледная, с огромными испуганными глазами, она смотрела на меня так, будто я привидение.

— Ты кто? — спросила она шепотом.

— Катя, — ответила я. — То есть Катарина. Соседка твоя, наверное.

Девушка часто заморгала.

— Соседка? — переспросила она. — Но мне сказали, что людей на боевом факультете нет.

— Ну, теперь есть, — я пожала плечами и зашла в комнату.

Соседка смотрела на меня во все глаза. А я смотрела на нее и думала: «Хоть одна живая душа, с которой можно поговорить без драконьего снобизма».

— А ты тоже на боевом факультете учишься? — спросила я, бросая сумку на свободную кровать.

— На бытовом, — пискнула девушка. — Я буду учиться драконам белье правильно стирать и вкусно готовить. Просто, для меня места в общежитии бытовичек не хватило. А ты на каком?

— На боевом, — вздохнула я.

Девушка открыла рот и захлопала глазами.

— Ты? На боевом? — выдавила она.

Я закатила глаза.

— Да что вы все сегодня заладили! Да, я! Пышка на боевом факультете. Какие-то проблемы?

Девушка покачала головой и вдруг улыбнулась.

— Меня зовут Лизи Крутич, — сказала она. — Мне кажется, с тобой здесь будет не так страшно.

Я улыбнулась в ответ.