-Я приветствую тебя в своём загородном поместье, как ты себя чувствуешь? Дорога не сильно утомила тебя?

-Нет, всё хорошо, спасибо, игристое вино пришлось кстати - мои губы тронула лёгкая улыбка - он рассмеялся - Дерек - это Уильям, он сопровождает меня, я попросила тебе об этом сообщить.

-Да, мне сказали, я очень удивлён, ты меня боишься?

-Я – нет, папа заволновался, так как никто его не предупредил, это не было с ним согласовано, что у вас за уговор?

- Скорее договорённость, он попросил меня, чтобы все наши встречи до свадьбы были в его присутствии и на нейтральной территории, а я решил нарушить и то и другое, надеюсь, он не очень злится? Звонка с угрозами не было пока. Я объясню ему всё завтра.

-Злится и очень, я попросила не звонить тебе, подумала, что это бы испортило сегодняшний вечер.

«Интересно, зачем ему нужна эта договорённость?», подумала я про себя.

-Я очень признателен тебе, не думал, что ты так отреагируешь. Мне искренне жаль за то, как я повёл себя во время нашей встречи в ресторане. Алкоголь повлиял на моё поведение, и я осознаю, что это могло вызвать у тебя дискомфорт. Также прошу прощения за поздний звонок вчера — я поддался порыву, но понимаю, что это было неуместно.

-Не переживай, так уж и быть, я прощу тебе эту маленькую оплошность - я посмотрела на него и улыбнулась. Ой, вино всё - таки даёт о себе знать - но признаться, ехать сюда мне было страшновато.

-Я не обижу тебя, если что-то вдруг тебе покажется неприемлемым – ты вправе сразу же уехать, мой водитель будет наготове.

-Я буду иметь в виду. И так, что у нас сегодня по программе?

-Это будет сюрприз, но сначала ужин, ты, должно быть, проголодалась, вином с фруктами сильно не наешься.

-Да, я действительно немного голодна.

Мы прошли в большую, светлую столовую: длинный массивный стол стоял по центру, свет приглушён, стояли свечи, аромат блюд разносился по всей комнате.

-Ммм, чудесный аромат – вдыхая, произнесла я.

-Рад, что тебе нравится, ужин я приготовил сам, сегодня у нас в меню: крем-суп из белых грибов, тартар из лосося, капрезе с моцареллой, томатами и базиликом, стейк сёмги с лимонно-укропным соусом и на десерт шоколадный фондан с ванильным мороженым.

-Ого, признайся, ты хочешь меня откормить, чтобы я никуда от тебя не делась? Я попросту не смогу даже убежать.

-Моника, я действительно хочу, чтобы ты была рядом – рассмеявшись, сказал Дерек - но сделаю это более гуманными методами, присаживайся, прошу - он галантно отодвинул стул.

-Спасибо.

Сам же он сел не напротив, а около меня, чтобы быть ближе, стол действительно огромный, мы бы не разговаривали, а кричали, находясь на разных концах.

-И так, тебе понравилось игристое вино? Официант принесёт всё, что твоей душе угодно.

-Да, мне пришлось по душе, я бы хотела его.

В эту же минуту выбежали два официанта, один поставил нам суп, а второй бокалы, налитые доверху. Я обожаю этот крем-суп, и это… аромат базилика? Как это возможно? Одно кафе на весь Нью-Йорк добавляет его в суп. Откуда ему известно о том, что я люблю именно с базиликом?

-Как ты узнал, что я люблю именно этот крем-суп?

-Признаться, я немного схитрил, позвонив твоей подруге, за это я прошу прощения, но так как предпочтений я твоих не знаю, пришлось использовать смекалку.

«Ну, Одри, значит, вот кто рассказал про суп и базилик, а сама была против всего этого, но при этом помогает Дереку, ну и получит она у меня в субботу»

-Вот же она проказница и ничего мне не сказала.

-Не ругай её, это всё я, давай лучше выпьем – подняв бокал, сказал Дерек - я хочу выпить за сегодняшний вечер, мне очень жаль, что у нас так мало времени узнать друг друга до свадьбы, но я очень надеюсь, что ты поменяешь мнение обо мне, и после мы станем ближе.

- Хороший тост.

Мы выпили, всё тот же замечательный вкус. Волшебное вино.

- Скажи, подъехав к дому, я увидела виноградники, ты занимаешься выращиванием на продажу?

-Нет, я выращиваю для себя, потом делаю из этого разные вина, но не продаю. Это ещё одно моё хобби. Данное игристое вино я сделал сам, из сорта «Рислинг», может, слышала о таком?

-Да, слышала, «Рислинг» - флагман региона. У нас в штате довольно распространённый сорт, из него делают множество вин: от игристого до красного.

-Ого, какие познания, а я уже продумал лекцию на эту тему, надеялся тебя впечатлить – он широко улыбнулся и залпом допил бокал, тут же вышел официант и вновь наполнил его.

-Ты уже впечатлил тем, что сам производишь вино – рассмеявшись, ответила я - при том, замечательное.

-Спасибо, ангел мой - он посмотрел на меня своими зелёными глазами, не отводя взгляда не на секунду.

Мы ещё много о чём разговаривали, в этот миг мне показалось, что тот, кто встретил нас тогда в ресторане и тот, что сидит передо мной – абсолютно два разных человека, Дерека как будто подменили или он так же волновался, как и я, а может виной всему всё- таки был виски. Но сейчас таким он мне нравится гораздо больше. Мы поужинали, всё было просто великолепно, я никогда бы не подумала, что это всё приготовил он в одиночку. Настало время десерта, но тут вышли музыканты, и заиграла классическая музыка. Я опешила, не понимая, что происходит.

-Может, потанцуем? – он вытянул руку ладонью вверх, приглашая меня.

-Д-да давай – я вложила свою ладонь в его.

-Умеешь танцевать вальс?

-Да, ещё с детства.

-Прекрасна. Это был комплимент, а не устойчивое выражение и мне не показалось. Он в восторге?

Дерек закружил меня в танце, я ощущала такую невесомость, он мягко направлял, едва касаясь талии, я следовала за ним с доверчивой лёгкостью, будто плыла по невидимой волне. Я глядела на него снизу вверх, мои ресницы трепетали, а на щеках проступил лёгкий румянец. Его высокий рост заставлял чувствовать себя дюймовочкой. Он смотрел на меня — спокойно, внимательно, и в глазах читалась тихая радость. Наши лица были очень близко, вот-вот и мы соприкоснёмся кончиками носа. Музыка закончилась так же плавно, как и началась, Дерек отпустил меня, поцеловав мою руку.

-Благодарю тебя за танец, моя леди.

Я шуточно присела в реверансе, он широко улыбнулся, глаза блестели. Он был счастлив.

Присев обратно за стол, нам вынесли десерт: такой нежный и лёгкий, с кусочками шоколада и сливочным мороженым, он был бесподобен, ничего вкуснее я не пробовала.

-Тебе всё понравилось?

-Да, ужин и танец были великолепны, я даже не подозревала, что ты так вкусно готовишь и, к слову, превосходно танцуешь.

-Ты тоже меня удивила сегодня, нет, просто поразила. Такая начитанность, строгость и лёгкость и всё это – ты.

-Ты меня засмущал, мы прощаемся?

Я и не заметила, как пролетели два с лишним часа, стрелки часов приближались к половине десятого, действительно уже было поздно, и его вопрос казался завершающим в нашем диалоге.

-Ты хочешь уехать?

-Нет, но твой вопрос заставил меня так думать.

-Ни в коем случае, это не конец, Моника, прости, я не правильно выразился. Это лишь начало, прошу за мной.

Из столовой мы вышли в холл и направились в западную часть дома, там находилась комната, похожая на раздевалку, далее шёл душ и выход на улицу.

-Что мы будем делать?

-Хочу тебя пригласить искупаться в бассейне – это вторая часть моего сюрприза.

Я впала в ступор, какой бассейн? Я ничего с собой не брала, он предлагает купаться в нижнем белье?

-Не переживай, ангел мой, купальники находятся в шкафу, любой размер и фасон, я не хотел тебе всё рассказывать, прошу, выбери то, что придётся по душе.

- Это действительно неожиданно, Дерек. Но на улице довольно холодно, боюсь, я слягу после таких купаний.

-Бассейн оснащён подогревом, температура там довольно высокая, вода тёплая, даже горячая. Я выйду, чтобы тебя не смущать, как соберёшься – я присоединюсь к тебе.

-Хорошо.

Надо же такое выдумать, он действительно удивил меня, подарив смешанные чувства. Не знаю злиться или радоваться. Я открыла шкаф, скептически оглядела купальники, тут были почти все размеры, наверное, он не стал снова беспокоить Одри насчёт моего размера, ха-ха. Видов купальника было много: от полностью закрытого, до бикини. Я решила выбрать самый классический вариант, долго я смотрела на закрытый купальник, но не хотела казаться монашкой. Быстро ополоснувшись в душе, я вышла на веранду, передо мной был большой бассейн, усыпанный лепестками роз, от воды исходил горячий пар, рядом стоял поднос с закусками и бутылка игристого вина. Подул прохладный ветер, моё тело покрылось мурашками, обняв себя руками, я покорно ждала Дерека.