Я открыл в поисковике базу данных Бронзовой лиги. Мне нужно было срочно узнать, как обстоят дела с их фамильярами сейчас, в этом времени. Следовало получить актуальную информацию.

Но ничего не получилось. Нажал на кнопку «Информация» рядом с гильдией «Лютые» и выскочил значок замка. Информация скрыта.

Что ж, умный в гору не пойдёт. Умный в ней тоннель найдёт.

Я сразу же набрал Серёгу.

Собственные воспоминания конечно хорошо. Но полагаться исключительно на свои было большой глупостью. Я уже понял, а Вэллор подтвердил, что всё меняется. Будущее уже не то.

— Серый, ты спишь, что ли? — без долгих предисловий спросил я, услышав сопение хакера в трубке.

— Какой там сон, братишка? — усмехнулся Серёга. — Я тут бэкдоры в системе безопасности Синдиката ищу, пока они не сменили протоколы. Всё пытаюсь взломать твоего Корша… Чего надо?

— Отложи пока Синдикат. Мне нужна самая свежая инфа по боевому составу гильдии «Лютые». Включая питомцев, травмы, замены и последние их выступления в Лиге. Сможешь достать?

— Обижаешь. Дай мне пять минут.

Серёга управился за три. На почту упал зашифрованный архив с пометкой «Лютые_Актуалочка».

Я распаковал файл, развернул сводные таблицы и углубился в чтение. Чем дальше я читал, тем мрачнее становилось моё лицо.

Новости были неутешительными. Классический состав гильдии, который я помнил, изменился.

Костяк их команды остался почти прежним: Магнитный жук-голиаф, Таранный секач и Пантера-крюк по-прежнему числились в основе. А вот дальше начинались сюрпризы.

Вибро-богомол, которого я опасался больше всего, сейчас почему-то числился в глубоком запасе.

Но радоваться было рано. Место богомола в основной четвёрке заняла Радужная гаргулья.

Я ухмыльнулся. Ну надо же. Я то думал, что хуже не будет, а тут такое.

— И это очень плохой расклад, — вслух констатировал я, глядя на голографическое фото крылатого мутанта. — Очень.

Как ветеран Арены, я прекрасно знал, на что способна эта птичка.

Радужная горгулья была в разы меньше других видов. Она не блистала грубой силой, как секач, и не обладала скоростью пантеры. Ей это было и не нужно.

Оружием гаргульи был свет. В бою её вспышки на крыльях создавали сложные оптические иллюзии, дезориентируя ближайшего противника.

В сочетании с магнитным полем жука и пробивной силой секача это смертоносная комбинация.

Я довольно живо представил как гарпия накидывает иллюзию на Бублика. И тот не ставит защиту, либо поворачивается боком к Секачу. Жук якорит Неона. Матильда теряется.

В этой суматохе Пантера-крюк проскальзывает к Проводникам. Устраивает хаос. Двух точно выкинет из игры.

И это в первые же секунды боя.

«Львам» придётся несладко. Поэтому наша прошлая тактика бесполезна. Следует обдумать новую.

Времени на это остаётся катастрофически мало. Всего два дня. Даже меньше.

Но додумать мне так и не дали.

В кабинет залетел Белов. Бледный как полотно, грудь ходит ходуном, а редкие волосины на залитой потом залысине торчат столбом.

Помощник судорожно хватал ртом воздух, безуспешно пытаясь что-то сказать.

— Говорите уже, — я выскочил из-за стола, оттесняя помощника от двери. — Быстрее!

— Артур! Там… там Василий! — наконец-то выдавил из себя Белов, пропуская меня в коридор. — Он упадёт! Там ремень того!.. На руках ви… висит!

Я преодолел коридор за считанные секунды. Живчик с тявканьем бежал за мной, Искорка успела запрыгнуть мне на правое плечо и теперь возмущённо шипела, ругаясь.

Сверчанский успел ухватиться за штанину и теперь забирался выше, к привычному карману куртки.

Мы неслись через плац. И в голове билась лишь одна мысль. Десять метров это прилично. Не убьётся, так станет инвалидом. И это на территории официальной гильдии. Да нас просто раскатают.

«Нео-Синтез» будет кричать «браво!», осыпать овациями.

Нас не просто лишат лицензии. Затаскают по судам, а Ветров-старший с удовольствием воспользуется этим поводом, чтобы забрать всех питомцев.

Да ладно, чёрт с ним. Главное, что Темников угробится. Пусть он и заносчивый сноб, на испытательном сроке, но всё же человек.

— А я так и знал, командир! Так и знал! — подал скрипучий голос барон Сверчанский. — С первого взгляда понял, что от этого франта будут одни проблемы! Говорил же, гнать его в шею!

— А теперь помолчи, — процедил я сквозь зубы, не сбавляя скорости. — Тебя не должны видеть. Спрячься.

Сверчок недовольно фыркнул, но послушно нырнул в глубину кармана.

Я уже заскочил внутрь ангара. Семён завис под потолком

В полумраке под гигантским куполом болтался Темников. К нему лез по балке Семён, но он был далеко. Родионыч торчал на трёхступенчатой лестнице, пытаясь дотянуться до балки.

Я бросил взгляд на пол. Ни единого мата под Василием. Вообще ни одного мата в ангаре.

Ну ничего, я потом поговорю с Беловым. Сейчас не до этого.

— Спасите-е-е! — голос Василия сорвался на панический крик, эхом отразившись от стен ангара. — Я падаю! А-а-а-а! Помо!..

Я видел, как его пальцы, соскользнули со стальной балки. Василий полетел вниз, заорав от ужаса.

А главное и Живчика рядом не было. Он разве не бежал впереди меня? Это было очень нехорошо.

Василий с истошным воплем летел вниз. Десять метров свободного падения. И финальная точка, бетонный пол, лишённый даже намёка на спасение, стремительно приближался к нему.

Искорка на моём плече пронзительно, жалобно зашипела. А я снял с себя мимолётное оцепенение.

Машинально потянулся к Сопряжению с Живчиком.

«Барьер!» — отправил я мысленную команду, хотя по-прежнему не наблюдал Живчика в ангаре.

Белов матюгнулся, бросаясь с распростёртыми руками к Василию. Не успеет. Ещё секунда и…

Когда, казалось, трагедии не избежать, за пару метров от бетонного пола воздух под Василием внезапно сгустился. С характерным шумом образовался плотный и крутящийся по спирали вихрь.

Падение Темникова резко замедлилось, Василия закрутило как в центрифуге, отчего он взвыл от страха.

Затем Темников на мгновение завис в воздухе, смешно растопырив конечности. Вихревая подушка схлопнулась, уступая место силе тяготения. Василий ухнул на твёрдый бетон, животом вниз. Высота падения не больше метра. Неприятно, но он ничего себе не поломал. Лишь воздух со свистом вылетел из его лёгких.

В тишине ангара раздался сдавленный и очень возмущённый писк.

Из под Василия выскочил Пушистик. Видно он всё это время безмятежно сидел в его поясной сумке.

Темников ошалело заморгал, осознавая, что он всё ещё жив. Ощупал себя, судорожно вскочил на ноги и принялся отряхивать перепачканный в масле комбинезон.

— Вы нормальные вообще⁈ — истерично завопил Василий. — Угробить меня решили⁈ Я чуть не разбился, чёрт вас подери! Не гильдия, а чёрт знает что!

Я не слушал его причитания. Мой взгляд был прикован к основанию стационарной лестницы, по которой кряхтя и ругаясь спускался Родионыч. Там сидел Живчик. Вихревой терьер тяжело дышал, вывалив язык, но при этом довольно, с явным чувством выполненного долга вилял хвостом.

Эфирные узлы под его рёбрами поблёскивали, пульсировали эфиром и медленно остывали, меняя цвет с ярко-синего на тусклый.

Я нахмурился, анализируя ситуацию. Щенка здесь не было. Но он ведь здесь появился. Видимо, в суматохе я просто не заметил, как этот пушистый проскользнул в ангар. И слава богу, что проскользнул. Если бы не его молниеносная реакция и прокачанный навык барьера, Василий бы переломался напрочь.

Я неспешно подошёл к распинающемуся Темникову, проигнорировав его угрозы и возмущения.

— Кролик пострадал? — сухо поинтересовался я, глядя на поясную сумку, из которой вновь выглядывал Пушистик.

Василий осёкся на полуслове. Опустил взгляд на свой пояс.

— Да что ему будет? Нет, конечно, — буркнул мажор, всё ещё тяжело дыша. — Вон, уже в сумке сидит.