— Какая? - Хмуро спросил без всякой надежды Алексей.

Выдержал театральную паузу и, наконец, огорошил:

— Пасхалки нет.

Да вот так вот. Думал это всё конечная точка затянувшейся было игры, но нет. В этом тихом месте, несмотря на обилие живности, не было и намёка на деда Валерии. Рудник будто сквозь землю провалился, и теперь его не достать даже самым опытным рудокопам. Полтора землекопа осталось к концу этих поисков. Чувство неудовлетворения раздражало мозг, изнутри заставляя рассматривать уже все возможные и невозможные варианты развития событий.

В лес ушёл и потерялся? Всё может быть.

Нашёл там избушку на курьих ножках? Непросто, но он бы точно смог.

Ещё на опушке есть деревушка? Там бы уже все сбежали от такого дотошного деда и кто-нибудь да нажаловался вышестоящим властям.

Пришлось подключить к поиску связи. Как забавно смотреть на собственные потуги с псевдокредитом, когда знаешь, что стоит лишь упомянуть о других проблемах, не связанных с Григорием, и тут же все решат. От этого, в частности, и бежал в городок близ Славнограда. Чтобы самому решать свои трудности, не прибегая к читерству в виде крутых родственников. Что ж, не удалось, увы, но жизнь одного старика и спокойствие его внучки оказалась важнее, чем гордость. Или, правильнее сказать, гордыня?

— Может быть, ты её не нашёл? - Вырвал из невесёлых размышлений друг-истеричка. - Или она неочевидна, не на поверхности то есть.

— Спасибо без тебя б, в жизни не догадался. - Сарказм так и пёр, скрашивая всё едкой улыбкой, что никак не видна Алексею.

— Всегда пожалуйста. - Легкомысленно отбил мою подначку этот дурак. - Опиши местность.

— Прям досконально? - Усмехнувшись, начал обход вокруг авто, описывая, как и просили, но в своём духе, естественно. - Какие деревья на виду? Кустарников особо не видать, а вот просторами полей восхитился бы и Пушкин.

— Есенин писал про поля, Фет на худой конец или Бунин. - Даже не видя лица Лёхи, можно сказать, что он прямо сейчас закатил глаза. - Стоп, погоди, что ты сказал? Давай с самого начала.

— Ты угораешь? Деревьев не видел никогда? Помочь тебе? - Начал не на шутку раздражаться, злясь на себя. - Может подсветить прожекторами берёзу, чтобы было точно видно из окна?

— Деревья?! - Прокричал в трубку так, что пришлось убрать от уха телефон. - У Леры был какое-то время пунктик насчёт домика на дереве!

— И почему ты только сейчас об этом сказал? - Прыгая в тачку, ругал Яшина. - Где он?

Заводя мотор, включая фары, вдруг заметил силуэт на границе озёр. В траве кто-то стоял, не шевелясь, повернувшись в мою сторону.

— Мы так его и не построили. - Бормотал Лёха снова из колонок, слегка хрипя. - Не знаю даже, с чего и начать…

— Погоди, я, кажется, кого-то вижу. - Оборвал друга, опрометчиво сбрасывая звонок. - Перезвоню.

Только не говорите, что это Алмысы, о которой предупреждала Женя…

Глава 64

Глава 64

Судьба — проказница-шалунья

Определила так сама:

Всем глупым — счастье от безумья,

Всем умным — горе от ума.

— Ты съезжаешь?

Со смешком вырвалось у меня, когда в лифт закатили сначала большой чемодан, а потом уже вошла сама его владелица.

Валя с семнадцатого этажа — единственная соседка около моего возраста, что с улыбкой здоровалась со мной при встрече на площадке или где-то на улице, возле метро. Обычно соседи безлико кивали или вовсе игнорировали присутствие кого-либо рядом с ними. Да что далеко ходить, тот же молодой человек соседки по подъезду проявлял зачатки вежливости и воспитания лишь в присутствии своей девушки.

Жалко, такая красивая девушка и теперь одна, по всей видимости. Или же это её благословение?

Лирическое настроение на подумать, после многозначительной цитаты из библии, брошенной королевой Ди после нашего приземления:

— Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.

Какое-то время мы провели в тишине, пока экипаж корабля подготавливал всё необходимое к завершению нашего полёта. Инструкции выполнялись бесшумно и без лишней суеты. Из окна иллюминатора виднелась душная загазованная столица со знакомыми уголками и такими одинокими местами пускай и с кучей народа.

— Слышала такое? - Позвала меня Валерьевна, всё ещё пребывая в каком-то ей одном понятном трансе.

Казалось, что мне больше нечего терять и так в глазах этой женщины мне было, ниже некуда пасть, поэтому посмела дерзнуть:

— Прошу.

— О чём? - Ровно отозвалась, не влив и толики любопытства в свой голос.

— Хочу домой к Вадиму. - Скороговоркой протараторила и закрыла глаза. Соглашусь, это было по-детски, зажмуриться в попытках спрятаться от враждебного мира в темноте, но, отчего-то сделав это, я почувствовала себя лучше. Под веками предстал чёткий образ «отшельника», успокоив меня одним своим видом.

— Домой или к Вадиму?

— К Вадиму. - Выпалила, не раздумывая, чем заслужила удовлетворительный кивок со стороны олигархши.

Именно поэтому мои немногочисленные сборы прошли столь гладко и скоро. Всё потому, что через каких-то пару часов у меня рейс обратно. Домой. К Ветрову…

— А ты? - Вырвал меня из воспоминаний голос соседки. Вопросом на вопрос — это наше любимое. Традиция уже можно сказать.

— Получается, да. - Приподнимаю плечо, на котором повис довольно объёмный рюкзак.

Хорошо, что большинство вещей забрала ещё в прошлый раз, как знала, что вряд ли сюда ещё вернусь жить. На переночевать запасов бы хватило, но даже этого не понадобилось.

— М-да, я получается тоже. - Аналогично поступила Валя, криво усмехаясь.

Из её сумки торчал ежедневник в обложке с надписью: любимой Валеньке. Всегда слегка коробило такое обращение, со стороны казалось любимого парня. Есть же столько вариаций этого имени, почему именно около созвучное с валенком? Валюша, чем не замена?

Видимо, на моём лице было, и так все мысли достаточно красочно транслировались, поэтому подруга по переезду сама всё объяснила:

— Гера? Остаётся, да. - Валя слегка замялась, как бы раздумывая продолжать ли, озвучивая причину, или нет. И всё же она решилась верно рассудив, что вряд ли мы ещё встретимся. - У него новая, точнее, старая, в общем…

— Он всегда казался мне недостойным тебя. - Выпалила давно вынашиваемую мысль и тут же пристыдилась. Давить на больное, когда рана ещё свежа, не по-людски это.

— Ага, да, точно. - Криво улыбнулась одним уголком губ соседка. Лифт монотонно спускал нас, тихонько гудя. - А ты не хочешь вместе снять что-нибудь?

Неожиданное предложение. По Вале стало понятно, что она тут же пожалела о сказанном, но всё равно не отступила.

— Прости, я насовсем уезжаю. - Смущённо и в какой-то степени облегчённо выпалила. - Домой с концами.

— Бли-и-ин. - Досада скрылась за вежливой улыбкой. Да не такое хотят услышать люди, приехавшие как и я с глубинок. К тому, кто не справился с ритмом и быстротечностью столицы, несладко приходится, что здесь, что на родине. Зато это бесценный опыт и осознанное решение, принятое не на порыве чувств и эмоций. - Нет, это хорошо, конечно, но я пока не настолько отчаялась.

— Для меня это не отчаяние, а желание быть с любимым. - Слова сами слетали с моих уст. Стало так легко-легко и вдруг захотелось сплясать. От нетерпения пятки чесались, так сильно хотелось увидеть своих ребят, дедушку, Вадика, Лёшу.

— Ой, сори! - Снова поникла Валюша. Я лишь расслабленно отмахнулась, мол, всё хорошо. - Не хотела ни в коем случае задеть твои чувства, просто пургу несу из-за всей этой канители.

— Да ничего страшного. Может с тобой поделиться номером хозяйки, у которой я снимала? Там вроде недорого было.

Озвучила цену, увидев заинтересованность, но только стоило мне договорить, как соседка поморщилась:

— Столько, сколько и мы платили. Одна, увы, не потяну, да и дом этот вместе с ними…