— Зачем? - Казалось, сосед задаёт вопрос в прострации, а не конкретно к какой-то ситуации. Всё потому, что их много, этих ситуаций, ага.

Ещё не зашли в арку, а значит, не время рот раскрывать.

— Сейчас поймёшь.

Словами не описать ощущения от этого места. Надо видеть, звукам внимать, игре света. Как на воде у нашего всеми любимого кормящего озера. Блики солнца в закатное время. Они заигрывают с тобой, показывая то красные, то голубые с зелёным точечки. И дно становится таким морским, светлым, про-зрач-ным. Как будто и не в глуши вовсе, а в горах, да самых мощных мира нашего.

— Какой кайф без малышни здесь. - Выдал Лёшик, сразу запрыгивая на облюбованный ранее нами валун. Кто притащил его когда-то, неизвестно, но пламенное «спасибо» каждый раз передавали.

— Подросткам никто не сказал? - Удивилась, как же относительно быстро это место опустело без юных прилипал.

Ни тебе новых признаний на стене. Ни «шедевров» с любимыми героями фильмов. Мне как-то в голову взбрело нарисовать Шерлока. Так, до сих пор одна шляпа торчит, на остальное сил не хватило и краски в баллончике. Лёша вообще Урсулу нарисовал под крышей с разбитым окном. Край черепицы будто давит на ведьму, а она в гневе выдавливает стекло своими щупальцами, ликует даже в такой спорный момент. Как другу удалось, детализировано передать эмоции морской колдуньи, никто так и не понял, но смотреть по-другому точно стали. Жаль, у «мажорского сынка» не было никого из родных, кому он мог бы показать своё творение.

Обычно же как старшие брат или сестра, кто был вхож в компанию «известных», передавал своим канючившим малявкам пароль на вход. Сейчас, видимо, любопытство уродилось в крови местных или технологии заполонили повседневность настолько, что даже интерес к живому бунтарству пропал. Жаль.

Дед, видимо, знал об этой проблеме и поэтому не боялся здесь оставлять пасхалку. Стоит внимательней всё обойти и найти зацепку к продолжению.

— Не-а, а зачем? - Друг лениво размахивал одной ногой, что не согнул в колене. Показывал на вытянутой руке отрывок видео. - Тогда бы никто не увидел шедевр в виде младшего Лисцова на пожарке.

— Ого, когда успел-то? - Поморщилась, припоминая этого мелкого хулигана. Вот кого гаджетами не заманить сидеть дома. Что только Лисцов старший не предлагал Малому, даже приставкой своей драгоценной пытался откупиться. Не помогло, вечным хвостом его братишка был. - А главное, откуда такой кортеж?

— Как здесь всё заросло. А вот и первая скотина. - Лёша прихлопнул комара на шее. Выхватил у притихшего Вадима репилент. Распылил облако химии вокруг себя и продолжил с характерным хлопком захлопнувшейся крышки. - Мелкий Лис не уточнил у братика нюансов и полез сюда, хотя знал о Витьке Шнырёве.

— Говорящая фамилия.

— Соображаешь, Ветер. - Лёша кинул обратно баллон соседу. Похвалил и позвал одним махом руки за собой. - Витек единственный, кто наплевал на ритуал и этим поплатился.

Хруст листьев и палок сопровождал нас по пути. После того фееричного падения нашего друга мы все вместе дружно здесь прибрались. Выкинули острые предметы, весь мусор, включая банки пива, разбитое стекло.

— Мы лазили, рисовали, даже чуть фестиваль красок не учудили. - Продолжила, вспоминая тот насыщенный на приключения день, точнее, вечер.

— Ты первая начала. - Тыкнул в меня мой лучший друг. И ладно бы так часто было, когда Лёшик спихивал ответственность на мои хрупкие плечи, но в этот раз Вадим незаметно закрыл своим плечом. Встал между нами и хмуро кивнул, мол, продолжай, на Лёшу. В меня как будто бесят вселили, выглянула из-за мощного плеча, язык показала и не забыла ехидно промурлыкать:

— Правда, что ли?

Друг отследил движения и мимику. Закатил глаза, поднял раскрытые ладони, капитулировал:

— Лады, я был, прости. Да-да, сдалось тебе оно, но волосы твои реально же зелёные потом ещё неделю были.

Моя очередь морщить под любопытным взглядом недобойфренда. Заправила прядь белоснежных родных волос и фыркнула на говоруна:

— Пошёл ты, Лёша. А Витя сам виноват, не надо было сальто с края крыши делать. Не приземлился бы подбородком на…

Догадка остро отдала в висок. Быстро чуть ли не побежала до того места, пришлось слегка себя притормозить. Нервозность выдавало моё сбитое дыхание, Вадим заметил и поднял бровь.

— Витя Штырь, он же Гвоздь, он же Валяшка.

— Весело у вас тут.

Мурашки прошлись по затылку. «Отшельник» решил пропустить мои прядки сквозь свои слегка шершавые пальцы. Застыла словно мышка перед большим и страшным котом. Осталось только задрожать от страха, да-да, именно от него и не от чего больше.

— Порисовать не хочешь? - Спросил Лёша, заметив наше странное сопение.

— Не особо горю желанием. - Лениво отозвался Вадим, продолжая гладить меня по голове. Может, мошек отгоняет? Пусть будет так, прошу.

— А вот это Диман нарисовал для нашей Лерочки-Припевочки.

Большое сердце, которое пронзает стрела Купидона. Внизу имя и дата с подписью «Твой Д».

Как же наша компания взорвалась от этого творения одной прекрасной ночью. Во все чаты была отправлена открытка с вопросом, кому же адресовано сие признание. Там буква в имени возлюбленной, подразумевалась «н», а расплылась и стала похожа на «р».

— Левин? - Подал хриплый голос Вадим, удивив только меня похоже.

— Левшов. - Нехотя поправила соседа, уворачиваясь от его рук. Не тут-то было, железная хватка на талии заставила стоять на месте. Это ещё что за?…

— Помнит, смотри-ка. Где Димка, узнать, не хочешь?

Глава 20

Глава 20

— Не горю желанием.

С трудом выпуталась из крепких тисков. Отошла к искомому рисунку.

Карта.

Точнее, смутно знакомый рисунок местности, на которой есть метка. Выцветшие рельефы знакомых озёр и мелких речушек. Даже шершавость стены передавала возвышенности точь-в-точь как оно есть в реале. Искать в тени, не привлекая внимания, было той ещё загадкой. Мягкие подушечки пальцев слегка царапались о грубую поверхность застывшей краски. Мне нужна хоть какая-то зацепка. Например, след от иголки или канцелярской кнопки наконец. Вот оно! Крестик, нацарапанный простым карандашом.

Прищурилась, склонившись, отмечая конечный пункт.

Нам нужен ближайший город. Вряд ли поиски так просто закончатся на одной пасхалке. К тётке Ленки ехать всё же придётся, но это подождёт.

— Хах, спелись. - Фыркнул Лёша, косясь в сторону хмурого Вадима. Тот не спускал глаз с меня, чувствовала — щека чесалась и то, что значительно ниже. Или это кровопийца с крыльями постарался? - Муж и жена — одна сатана? Не рановато ли, друзья мои?

Резко выпрямилась, закончив фотографировать. Отмахнулась от бзыков. Переглянулась с посеревшим соседом и, гордо задрав нос, выдала твёрдое:

— Нет.

— Нет.

Вторил мой фиктивный парень, внезапно оказавшись рядом со мной. Как у него выходит так бесшумно ходить?! Тут, даже если сильно постараться никак не получается не задеть какой-нибудь шуршащий камень. Щебня под ногами хватала, поэтому казалось, я одна недоумевала над суперспособностями Вада.

— О, какое единогласие! - Пропел Лёшик, перепрыгивая с банки на банку из-под краски. Местные власти, видимо, пытались закрасить художества. Не вышло. Им-то никто про ритуал безопасности уж точно не передавал. - Ну-ну, посмотрим на этот сомнительный тандем и как он по итогу вылезет на обочине вашей жизни.

Интуитивно почувствовала, как хотел дёрнуться Вадим. Остановила его, схватившись за плечо. Мышца под рукой перекатывались, напрягаясь и превращаясь в сталь. Так, перед глазами и пролетела картинка: Лёша от маленького камешка, отправленного с лёгкой руки Ветра, падает плашмя лицом в груду щебёнки, сваленной у больших ворот. Благо стоило тряхнуть головой, и всё встало на свои места. Хотя Вадиму батьковичу можно было и не прижиматься ко мне со спины. Пришлось даже выпустить агрессора из рук, чтобы тот спокойно разместился позади.