Вот теперь, с горем пополам, в этом жилище можно было жить. Конечно не пять звезд, но по крайней мере, во время сна на лоб дождь не капает и лесной волчок не оттяпает бочок.

Вот и ладненько.

Через неделю мне написал Сашка с расспросами — «В какой глуши ты поселилась? Не могу тебя найти!»

После моего подробного женского описания дороги, он искал нас еще около недели.

Одним ранним утром во дворе раздалось громкое хлопанье крыльев. Мы повыскакивали на улицу и увидели огромного серого дракона. Он приземлился на поляну в нескольких метрах от нашего дома. С его спины, как маленький круглый мешок, скатился улыбающийся во все зубы гном и подошел к нам, оставляя своего габаритного питомца отдохнуть на травке.

— Гномецераптор, привет! Ты нас наконец-таки нашел! — обняла я своего друга.

— Каталея, здравствуй! Тебя только в разведку отправлять! Если в плен попадешь, то так расскажешь врагу дорогу, что они точно не найдут!

— А-ха-ха! Ладно тебе, не бурчи, нормально я все объяснила! Лучше покажи нам свою птичку! Если бы я тебя не увидела, то перепугалась бы до смерти!

— Да-а-а! Моя девочка знатно выросла!

Мы подошли ближе к дракону.

— Как ты ее назвал?

— Моя девочка. Так и назвал.

— Оригинально! — рассмеялась я, рассматривая красавицу.

Дракон высотой был около пяти метров, серого цвета, с переливающимися чешуйками. Широкие крылья с шипами на концах он сложил вдоль тела и горделиво посматривал по сторонам, словно осознавая свое превосходство и красоту. Истинная девочка!

— Ты голоден?

— Съел бы кабана!

— Хорошо, Обели́кс! Накормим тебя, но кабана не обещаю, есть птица.

— Годится! Только моей девочке тоже нужно подкрепиться. Мы к вам ненадолго.

— Хорошо и для нее что-нибудь найдем.

Я повернулась к дракону и увидела, как он доедал оленя, которого мои ребята принесли сегодня ночью. А мужчины стояли в стороне и наблюдали за зверским аппетитом крылатой красавицы, но близко подходить не решались, боясь, что она одним оленем не наестся.

— Ой, — хохотнул гном. — Ну ее, в общем, можно уже не кормить!

— Эм… Ладно, пусть уже доедает. Пойдем в дом! Хорошо, что ты нас утром нашел, иначе мы могли быть на охоте. Приходится зарабатывать каждый день, чтобы хоть как-то улучшить наше положение.

— Мда-а-а… — осмотрел он ветхое здание снаружи, задрав голову вверх.

— Проходи, Саш. Только имей в виду, мы сейчас бедствуем.

Я открыла дверь, и мы с ним вошли внутрь.

— Господи, это что за хлев, Кать?

— Только не начинай… Считай, что я ушла от родителей и начала самостоятельную жизнь.

Гномецераптор зашел в дом и остановился в центре, осматривая стены со щелями, мох на балках и упавшие с потолка щепки на подметенном полу.

— Ну точно! Я такое видел в городе у знакомого. Он в сарае разводит овечек.

Гном рассмеялся и ловко присел, увернувшись от моей оплеухи.

— Это временно! — насупилась я.

— Ты беременна? — сделал серьезное выражение лица. — Ладно-ладно, все! — перестал подтрунивать надо мной Саша, когда заметил, что я уже закипаю.

— Вот увидишь, я добьюсь лучшего!

— Ты бы лучше присоединилась к сильному клану, чем сама свой создавала из таких же бродяг, как ты.

— Нет. Не хочу. Мы всего добьемся сами! И я не создаю никакой клан. Меня просто они выбрали старшей, — носком сапога поковыряла пол.

— Ну-ну, вижу, как ты не создаешь, а просто так обрастаешь вокруг воинами, — подмигнул мне друг. — А знаешь, Кать, может и добьешься. Характер у тебя бывает вреднее некуда, — улыбнулся гном.

Мы с ним обнялись, и я начала накрывать всем на стол. Гномецераптор пробыл у нас в гостях несколько часов. Он предлагал мне прокатиться на его девочке, но я, чуть не подавившись лепешкой, вежливо отказалась.

Саша оставил нам гостинцы, можно сказать на новоселье — комплект выживальщика в диких условиях мира Навалон. Туда входили восстанавливающие и защитные зелья, перевязочный материал, огниво, пару ножей и десяток пилюль, которые после смерти дают возможность самовоскрешения. Я искренне поблагодарила его за помощь, особенно за последнее. И рассказала, что на нас, с недавнего времени, объявлена охота и эти пилюли будут как нельзя кстати.

— Да-а-а, умеешь ты, Катюха, отношения строить, я смотрю.

— Какие отношения? Мы ненавидим друг друга! Мы враги!

— Ну да, ну да. В зеркало это скажи!

После обеда Саша улетел на своей девочке, но обещал вернуться на днях. Ну, а мы, времени зря не теряя, отправились на заработки.

Наша мини-группа решила больше не заниматься собирательством, а перейти на жесткое и более прибыльное истребление нежити. Когда зомби был уничтожен, то после его исчезновения оставалась маленькая косточка. За каждую из них в столице платили по золотнику. Мы приняли к себе в группу мага и девочку-шаманку для наложения защитных и усиливающих заклинаний.Добравшись до территории «Гнилых руин», мы увидели медленно шагающих по полю зомби. Они шатались между древних разрушенных построек, будто находясь в неком трансе. А стоило нам приблизиться к ним, то зомби, словно проснувшись, быстро шли в нашу сторону, выставив костлявые руки вперед. Кожа на них была с зеленоватым оттенком и в некоторых местах висела на костях частями. Черепа встречались раздробленные, с проплешинами и остатками грязных волос. К этой нежити и подходить близко-то не хотелось, от нее сильно несло тухлятиной. Поэтому в сегодняшней вылазке больше повезло воинам дальней атаки. А те, кто сражались в ближнем бою, морщились и очищали остатки гнили на своем оружии.

— А кто знает, что с ними делают в столице? — Донат поднял и покрутил в руках небольшую удлиненную белую косточку, похожую на фалангу пальца.

— Даже знать не хочу! — насупилась я и пошла на следующего зомби.

Когда мы обходили разрушенные каменные строения, то там нас могло ожидать несколько ходячих мертвецов. Поэтому мы с осторожностью приближались к зданиям, чтобы быть готовыми к внезапному их появлению.

«Я тебя предупреждал? » — пришло мне сообщение.

Сначала я ничего не поняла, что это такое, от кого и что означает. Добила зомби, а потом уже внимательно посмотрела «местную почту» еще раз. Адресатом, к моему большому удивлению, оказался Блокус. От волнения, неожиданности и испуга, у меня даже волоски на затылке приподнялись. Вот же-ж…

Но как такое возможно? Мы же не обменивались… Хотя он мог незаметно это сделать, когда в прошлый раз взял меня за руку и вытер…

Что ж. Не дождется от меня страха! Даже отвечать ему не буду! Много чести!

Прошло около пяти минут.

— Вот гуано-то а! — выругался Ярк.

— Что такое?

— Друзья твои.

— Какие еще друзья? — я посмотрела, куда кивком головы указал Ярополк.

— Ба-а-али-и-ин, — прошептала я.

К нам шли воины из клана «Стальные клинки». Когда они подошли ближе, выскочка Эф Один вышел вперед, играя в руках небольшим ножом.

— Здрасьте! — Донат сделал шаг в мою сторону, прикрывая меня своим телом.

— Забор покрасьте! — нагло ответил ему Эф Один. — Вы что такие непонятливые-то?

— Ката, ты не усвоила урок? — подошел ближе Блокус, сжимая два длинных ножа в руках.

— Для вас я не Ката! Вы мне никто, чтобы так обращаться ко мне!

— Я понял! Ни слова больше!

Эльф махнул рукой своим воинам, и они тут же набросились на нас. Наша группа стала отбиваться, выходило не слишком успешно. Но через пару минут гоблитроль Шиша возвел между нами каменную стену. А когда мы тут же спрятались за нее, то края стены стали сужаться и совсем сомкнулись, окружая нас в кольцо и не давая врагу пробраться внутрь.

— С ними гоблитроль, — послышалось снаружи.

— Шиша, ты умничка! Спасибо! — шепнула я и погладила ладонью шершавые камни. — Ничего-ничего! Мы тоже не пальцем деланные! — и тихо добавила, — хотя, насчет этого мира я точно не уверена.

Донат хохотнул.

— Каталея, не думай, что всегда сможешь отгородиться от меня стеной! — серьезным голосом произнес Блокус, но я уверена, что в это время он улыбался.