В любом случае, начать следует именно с «нейра». Он врать не будет. Если активируется при физическом контакте со штатным носителем, то это и станет лучшим доказательством того, что я это я. А ещё я — это тот самый Алекс. Чёрненький, ха!..

С момента моего предыдущего посещения «пост три», вернее, дверь в него, ничуть не изменилась, а потому и встретила меня ожидаемо неприветливо — вырубленным энергоконтуром и запертым замком. И это странно, потому что как раз в случае тотального обесточивания подобные запорные механизмы, как правило, срабатывали на открытие, дабы не заблокировать в помещении бедолаг-сотрудников. Здесь же всё строго наоборот. Знать, на то были причины? А какие, позвольте поинтересоваться? Здешний айтишник настолько страшен в гневе, что его проще держать взаперти в форс-мажорных ситуациях? Ну ладно, я — и впрямь неизвестно, чего от меня ждать. Но персонал-то? Вот. Впрочем, пофиг. Подумаю об этом позже. Ну а сейчас давай, друг-плазмер, поработай по мирному профилю… хотя ещё большой вопрос, мирный ли он — вандализм, так-то, явление деструктивное. Но порою вынужденное и единственно возможное. Прямо как у меня сейчас. Тут, главное, не переборщить и не расплавить всю дверь к чертям, поскольку она наверняка похлипче будет, чем в укреплённом медбоксе… или не мудрствовать лукаво и замок тупо… расстрелять? Ну а чего? Пара плазменных сгустков средней мощности, и готово? Вряд ли они дверной пластик насквозь прошьют, не имеет плазма такого свойства. Из-за чего, собственно, и применяется на космических объектах — нужно очень сильно постараться, чтобы из ручного оружия проковырять внешнюю обшивку, например, орбитальной станции…

С другой стороны, жмур из медбокса с резаком заморачивался… и это факт. Но мы пойдём своим путём. А посему — ствол из кобуры вон! Ну и навестись на нужный участок поражаемой поверхности… упс. Про прицельный маркер-то я и запамятовал! А он снова сработал в штатном режиме, то есть не просто выпрыгнул из-за пределов поля зрения, но ещё и оконтурил запорный механизм, видимо, распознав его за счёт неоднородности материалов. Видимо, режим по умолчанию. Кстати, а так даже лучше — вон он, э-э-э… как, бишь, его? Язычок замка. Бахнуть, что ли?..

И я таки бахнул! А потом ещё раз, поскольку предыдущий выстрел всего лишь испарил слой пластика в пару миллиметров толщиной. Зато грохоту было — моё почтение! Мини-взрыв в первую очередь взрыв, и только потом всё остальное. Тем более, в закрытом и крайне ограниченном объёме. Плюс вибрации. Ну а где два, там и три… а вот откуда четвёртый «буммм»? Тот, что вынудил подпрыгнуть на месте и тревожно озираться, сопровождая движением ствола мечущийся взгляд? А, понятно — от торцевой двери… а я уже почти забыл про беспокойного соседа.

Что ж, вывод очевиден — «бумммер» реагирует на шум. И реагирует не самым адекватным образом. Поэтому, видимо, жмур и предпочитал соблюдать тишину. Относительную, конечно. Но это факт. Значит, всё же придётся последовать его примеру, тем более что и осталось всего ничего — по меткому выражению Деда, начать и кончить.

Собственно, так я и сделал, однако чуток просчитался — и без того ослабленный запорный механизм поддался резаку гораздо быстрее, чем я ожидал, так что вместо аккуратного реза в двери образовалась немаленькая такая дыра с оплавленными краями, при остывании которых полотно вполне могло схватиться с косяком. Так что пришлось, наплевав на осторожность, хвататься за край левой ладонью, благо, защищённой перчаткой, и с силой отжимать створку вбок.

Что, впрочем, вполне мне удалось. И я даже успел с любопытством заглянуть в логово айтишника, окутанное призрачным люминесцентным светом, прежде чем навстречу мне ринулся кто-то… или что-то, не поражавшее размерами, зато шустрое и удивительно меткое, поскольку прыгнуло точно мне на забрало шлема, растопырив в полете суставчатые лапы и явно намереваясь заключить меня в гротескные объятия…

… каковое намерение я моментально и пресёк, смахнув прыгучую фиговину стволом плазмера прямо у себя перед носом. Ну да, они самые, рефлексы. И даже за косяк не зацепился, что удивительно. А сразу после этого сделал ровно один шаг назад, закрыв перед собой створку, на которую изнутри незамедлительно обрушился град ударов… ну как град? Штук пять как минимум. Правда, не сказать, что особо тяжёлых, но тем не менее. А ещё, к моему изумлению, створка вскоре завибрировала, заскрипела, и предприняла попытку сдвинуться вбок, как будто её и впрямь кто-то толкал, причём вполне осознанно.

Всё это я разглядел с почтительного расстояния, отгородившись от входа в «пост три» плазмером, который уже оперативно переключил в режим огнемёта, благоразумно решив, что нечего шмалять плазменными сгустками куда ни попадя, ибо последнее чревато весьма и весьма. А ну как по чему-то нужному попаду? И что тогда? Огнемётом оно как-то… надёжнее, что ли. Тем более если верить синематографу, который никогда не врёт. Особенно древний, он же классический. А если ему верить, то огня боятся даже легендарные звери-ксеноморфы. Нет, не с Земли. Из зловещих глубин космоса. С чего бы они мне в голову пришли? Так та хрень прыгучая, если не ограничивать фантазию, то вполне прокатит за лицехвата. Но вот это как раз не факт. Просто у страха глаза велики, как говорит Дед. На самом-то деле та хитиновая братия — выдумка от начала и до конца. Поэтому сходство исключительно внешнее, сиречь косметическое. Вряд ли прыгучая тварь намеревалась прилипнуть к моему забралу, прожечь его ядрёнейшей органической кислотой, и внедрить эмбрион Чужого мне в лёгкое. Скорее, просто собиралась по роже царапнуть — вон у неё какие растопырки грозные! Не исключено, что и конструкционный пластик пробороздить могут. Главное, чтобы дверь на лоскутья не распустили — изнутри «поста три», разумеется.

Все эти мысли промелькнули у меня в голове в один миг, заставив в очередной раз — правда, мельком — подивиться избирательности амнезии, а дальше пришло время действовать. И для начала я молодецким пинком отправил излишне сообразительную тварюшку, таки сдвинувшую дверь, обратно в «пост три», практически одновременно с этим вернув створку на место. И знаете что? У меня сложилось презабавнейшее ощущение, что тело сработало быстрее разума. Как будто нога сама дёрнулась, ещё до того, как я проанализировал обстановку и принял решение воздействовать на противника грубой физической силой. И ведь не первый раз уже такое! С кракозяброй в медбоксе что-то похожее было, когда я ей потроха плазмой выжег… и это факт. Ха. А нет ли здесь связи с вязью паутинных нитей-«татушек» на любимой тушке? Поэт Алекс А. Блэк, прошу любить и жаловать! Даже можно сказать, скальд.

Переждав очередное «стаккато» тварюшками по пластику, я распахнул дверь во всю ширь и столь же широко, от всей своей росской души, прошёлся струёй пламени по её ближайшим окрестностям, незамедлительно убедившись, что прыгучим хреновинам столь горячий приём пришёлся по вкусу. Иными словами, горели они просто замечательно! И это факт. А ещё очень быстро поддались панике, каковая вынудила их бестолково метаться по помещению, сталкиваясь как с уже подпалёнными товарками, так и с вновь прибывшими особями, валящимися откуда-то из-под потолка. И на всех на них автоприцел реагировал на диво адекватно, а также на редкость оперативно, оконтуривая даже тех, что попадали в поле зрения самым краешком. Так что рука, можно сказать, сама, без моего активного участия, безошибочно направляла плазмер на новую цель и выдавала ровно такой сгусток пламени, чтобы поразить противника точечно, без лишней порчи имущества. Ну а поскольку результат превзошёл все мои ожидания, то я и не подумал вмешиваться в процесс, целиком и полностью положившись на… наверное, какую-то хитрую электронику, скорее всего, внедрённую мне прямо в организм — в глазные нервы как минимум. Иначе откуда бы прицельная марка взялась, да и прочие графические элементы «воображаемого» интерфейса? Напоминаю — всё это без «нейра».