— Ладно хоть повар, а не ниндзя какой-нибудь, — сокрушённо покачал я головой. — А что он…

— … делает? Полагаю, патрулирует территорию, сэр.

— А что там?

— Секция одноместных кают, на десять человек, сударь. Видимо, они представляют бо́льшую ценность, чем остальные, двухместные. Либо вообще какая-то одна, конкретная. Возможно, она принадлежит кому-то из высокопоставленных членов клана, но на данный момент ещё не достигшему максимальных высот в вертикали власти «объекта Икс», мастер Алекс.

— Так бы и сказал, что какой-то клановый мажорчик, — с опаской, но задействовал я «мыслепись». — Загнали, блин, чтобы опыта набирался! Ну или накосячил конкретно… как некоторые!

И да, это я на самого себя намекал, потому что снова шевельнулось в памяти что-то… этакое. Без конкретики. Даже ясности нет, какой из вариантов ко мне ближе. Не исключено, что всё сразу и много, ха.

— Недостаточно данных, чтобы утверждать это с высокой степенью вероятности, сэр. А это имеет какое-то значение?

— Без понятия, — буркнул я. — Признаки активной биомассы?

— Отсутствуют, сэр!

— Останки личного состава?

— Ответ отрицательный, сударь.

Типа, как началось, так всё офицерьё по боевым постам разбежалось, в помощь текущей вахте? Ну да, так-то логично…

— Доламывай кластер, и заходим.

— Процесс активирован… процесс завершён. Открываю шлюз, мастер Алекс?

— Валяй! И отслеживай этого… кадра!

— Принято, сэр. Прошу, сэр!..

Хм… ну вот и всё. Быстрый путь к отступлению отрезан — внешняя дверь заблокировалась, пусть и не механически. Но в любом случае шлюзование процесс не самый быстрый, оперативно в туман не свалишь. Хотя чего я опасаюсь — убей, не пойму. Ну, андроид и андроид. Ну, стилизован под азиатского шеф-повара со всеми полагающимися атрибутами, то бишь в белоснежном поварском колпаке, таком же кителе и… чёрных брюках с чёрными же спортивными туфлями. Странно, что не полностью традиционный наряд… с другой стороны, и тесака для мяса при нём тоже нет, равно как и любого другого предмета угрожающего свойства. И особенно ничего стреляющего. Так что я из своего «штурма» его при нужде разберу на запчасти столь же легко и непринуждённо, как и предыдущих… одна удачная очередь — и готов. Пожалте бриться, как говаривает Дед… не думать о белой обезьяне… не думать о белой обезьяне…

— Ого! — невольно среагировал я на автоматически — стоило лишь мне вышагнуть из лифта — включившееся освещение. — Кучеряво!..

Сразу видно, что не для рядового состава жилье. Довольно просторно, в отделке не сказать, чтобы какая-то аляповатость, но… это ж панели из натурального дерева! Как минимум, на дверных створках. Как вам такое? А под ногами… что-то типа мрамора. Конечно, не плитка толщиной с палец, почти прозрачные тонкие пластинки, но тем не менее! В космосе себе такое позволить могут очень немногие… очень. Особенно на таких вот не самых больших объектах, где каждый лишний килограмм массы на счету. Хотя ещё не факт, что мы именно в космосе. Одной лишь установки искусственной гравитации для таких столь далеко идущих выводов маловато будет… впрочем, пофиг! Тут, в коридоре, даже стены не голый конструкционный металлопластик, а какое-то покрытие с ниппонской стилизацией — умиротворённые пейзажи с зарослями бамбука, горными вершинами и морским побережьем. Да ещё и освещение весьма профессионально настроено, как будто светотехник-художник поработал… это что же за мажорчик тут обитал, что мог диктовать свою непреклонную волю коллегам-офицерам? И те, что характерно, подчинялись? Н-да… однозначно нужно как-то добираться до личных дел экипажа. Да и прочей информацией общего свойства разжиться — что, где, когда, и, самое главное, зачем?..

— Объект активизировался, сэр! Движется… движется… на нас!!!

Фига се! На нас среагировал? Получается, так. Но почему настолько… оперативно⁈

— Угроза физического контакта! Два часа, сэр!!!

Да где⁈ — чуть было не заорал я, стремительно развернувшись в указанном направлении, но уловил краем глаза лишь мелькнувшую тень. Потом сообразил чуть поднять взгляд, сопроводив сие действо движением ствола — «штурм» уже давно на изготовку — и таки рассмотрел быстро надвигающееся… нечто, каковое мгновенно трансформировалось в сознании в ребристую подошву спортивной туфли. Что характерно, летевшую точно мне в шлем — вкупе со всем остальным андроидом, который, судя по абрису в автоприцеле, вознамерился нейтрализовать незваного гостя в моём лице техникой йоко-тоби-гери, то бишь ударом ребром стопы в прыжке…

… понятия не имею, как мне данная мысль вообще пришла в голову — скорее всего, опять синематографический бэкграунд сказался, причём на инстинктивном уровне, но… от атаки андроида я уклонился, в буквальном смысле слова спрыгнув в поперечный шпагат. А я ведь даже знать не знал, что на это в принципе способен. Тело, такое ощущение, сработало вообще без участия сознания, но, как это обычно и бывает в аналогичных случаях, по соотношению «скорость реакции — результат» действие оказалось оптимальным. По сути, я ещё только растянулся по полу, ударившись левым локтем — на него поневоле пришлось опереться, дабы не долбануться ещё и забралом да не придавить торсом плазмер — а шустрый андроид уже пронёсся где-то сверху и приземлился у меня за спиной. Правда, ему по приземлении ещё пришлось сделать несколько шагов, дабы восстановить равновесие, а потом развернуться для новой атаки, и я этой паузой воспользовался к собственной вящей пользе. А именно, крутнулся в тазобедренных суставах вправо, «пересев» в продольный шпагат, лёг грудью (и «штурмом» заодно) на колено, да и перевернулся на спину. Естественно, оказавшись с задранной выше башки правой ногой, каковой и махнул вниз, одновременно сгибая в коленном суставе левую. Зачем? Да чтобы побыстрей на своих двоих оказаться, поднявшись так называемым «выгибом вперёд», требовавшим изрядной координации и запаса инерции вкупе с кинетической энергией. И мах мне это всё предоставил.

В общем, выпендрёжную технику я таки реализовал, утвердившись после прыжка на полусогнутых лицом к вражине. Ещё и для этого, кстати, извращался с перекрутом и переворотом, хотя можно было просто завалиться на спину и подобрать под себя ноги. Так даже проще получилось бы. Но подставлять противнику тыл… такое себе. А сейчас я даже успел навести «штурм» на оппонента… но на этом мои успехи и закончились: автоприцел ещё только оконтурил набегающего андроида, как тот уже сбил плазмер с линии огня молниеносным микадзуки-гери правой ногой. Ствол, конечно же, снесло, цевьё вывернуло из моей левой ладони, а правую руку и вовсе чуть было не переломило в локте едва не выбитым из неё плазмером… и в открытую грудь тут же прилетел мощнейший уширо-гери, вне всяких сомнений, в отсутствии брони переломавший бы все ребра. Ну а те бы, в свою очередь, проткнули лёгкие и сердце. Как говорится, финал немного предсказуем… был бы, если бы не два обстоятельства: «Витязь-М», заметно смягчивший плюху, и разница в массо-габаритных характеристиках. Иными словами, я только теперь осознал, что андроид — мелкий. Почитай, на голову ниже и вдвое уже в плечах. Собственно, только поэтому меня и не унесло в дали дальние, и даже не швырнуло спиной на пол. Я всего лишь выронил «штурм» и потерялся в пространстве, но уже после пары суетливых шагов назад восстановил баланс и даже умудрился собрать в кучу не только конечности, но и глаза, зафиксировав взгляд на противнике.

Н-да… и впрямь мелкий. Зато реально быстрый и вёрткий, поэтому брал за счёт скорости и точности. Что, собственно, андроид и продемонстрировал уже в следующее мгновение, сначала дотянувшись до моего шлема «вертушкой» (вроде ура-маваши у ниппонцев называется) — голова моя мотнулась влево, поскольку прилетело с правой ноги — а следом попытавшись той же конечностью заколотить хай-кик. На реверсе, с подскоком, резко и хлёстко. Правда, тут я уже среагировал и прикрылся блоком, приняв удар на боксёрскую подставку предплечья. Ну а сразу после этого столь же успешно заблокировал сокуто-гери дзёдан левой — говорю же, вёрткий! Глазом моргнуть не успел, а он уже развернулся и вколотил, как бревном. Но таки закрылся — тоже по-боксёрски, но уже двумя предплечьями. Получилось довольно удачно, по крайней мер, «солнышко» мне клятый андроид не пробил. Зато попробовал перейти в ближний бой, выбросив гяку-цуки… и поплатился: памятуя о разнице в габаритах, я просто дёрнулся ему навстречу и бортанул плечом в хилую грудь, отбросив метра этак на три и посадив в результате на задницу. И он на ней, кстати, ещё чуток проехался, прежде чем окончательно затормозиться.