Швырнув в бывшего его бомбер, я медленно развернулась к бывшей лучшей подруге. Вопрос: а была ли она ей вообще?

В руке зазвонил телефон. Света опустила глаза на мою руку.

— О, и мамочка тут как тут, — усмехнулась она.

Собрав все свои силы в кулак, я спокойно, насколько это возможно, ответила:

— Со шлюхами не разговариваю, — и вышла из комнаты.

Что было потом, плохо мне запомнилось. Помню, что до выхода я дошла спокойно, а как только почувствовала свежий воздух — побежала. Босоножки я потеряла где‑то по дороге. Взгляд затмевала пелена слёз. Сердце в груди готово было разорваться на части. Бежала долго, пока меня не ослепил свет фар проезжающей машины. А потом — визг тормозов и тишина.

Открыв глаза, я посмотрела на небо. В городе никогда не было такого звёздного неба. В воздухе пахло солью и рыбой. Сев, я схватилась за висок и огляделась.

Тупая боль прошивала мою голову. Мои воспоминания наконец‑то вернулись ко мне в полном объёме.

Я была на том же пляже, где очнулась несколькими днями ранее. Вернувшиеся воспоминания оглушили. Я что, умерла?

Я повернулась назад. Там возвышался лес, и избушка стояла на месте. Посмотрев последний раз на бескрайнее море, я поднялась. На мне болталась всё та же рубаха, что дала Добродея.

В руках я держала оторванную от штанов тесёмку, на плече болталась сумка. Подтянув штанину, я закатала её за пояс.

— Так‑то лучше, — прошептала я и двинулась к избушке.

Небосвод сверкал от количества ярких звёзд: при таком освещении никакие фонари не нужны. Около избушки сидел большой кот. Баюн мне уже не казался таким страшным, как в первый раз.

— Ну, здравствуй, Мирослава. Как тебе наш Буян, понравился? — лениво лизнув лапу, спросил кот.

— Да. Правда, опасненько у вас тут. Пару раз чуть не умерла. А так даже друга завела, которого, правда, позже потеряла, — я грустно улыбнулась и присела рядом с котом. — А за клубочки спасибо. Они мне, правда, очень помогли. Правда, зелёный я ещё ни разу не использовала. Не объясните, для чего он?

— Отчего ж не объясню. Объясню, — он разлёгся и положил морду на лапы. — Зелёный клубочек приведёт тебя к тому, кто в помощи нуждаться будет, да кому ты в силах помочь будешь, — из‑под прикрытых век хитро сверкал его глаз. — Больше ничего спросить не хочешь?

— Почему я домой не вернулась? — этот вопрос занимал меня больше всего.

— Так просто это не происходит, — он открыл один глаз и уставился на меня. — Алатырь тебе силу дал, мощным артефактом наградил, а дальше тебе самой разбираться.

Я вспомнила последние мгновения перед тем, как провалилась в воспоминания, и подскочила.

— Ой, а Дракоша где? — я завертелась по кругу; волосы били по лицу.

Я заглянула в сумку — и там, сладко посапывая, спал маленький дракончик, размером он был с котёнка.

— Это он, артефакт? — я ласково погладила его по гребню.

— А то как же, — Баюн поднял морду и взглянул на Дракошу. — Маловат пока малость, но ничего, подрастёт, — он лапой пощупал маленькие крылышки. — Да‑а, давеча я их не видел. Последнего аж тысячу лет назад. Давно они Буян покинули, — в глазах кота светилось восхищение. Он отодвинулся и смущённо хмыкнул.

— А ты что же, старше Первых? — удивлённо глянула я на кота.

— М‑да. Мы, магические животные, старше первых людей, что заселили Буян. Многое я повидал, а сейчас чую: грядут изменения, — он свернулся клубком и мерно заурчал. — С твоим появлением запах здесь изменился. Металлом и грозой в воздухе пахнет.

— Хм… — протянула я.

— Так, о чём это я? А, точно. Остались ли у тебя ещё вопросы, Мирослава?

Я задумалась. Вопросов было много — целый вагон и маленькая тележка. Основных всё же было два, которые, как диоды, светились в моей голове.

— Я умерла там? В своём мире? — сердце остановилось в ожидании ответа.

— Нет, — ответил Баюн.

Во мне вспыхнула надежда.

— Я смогу вернуться? — я с надеждой посмотрела на кота.

— Сможешь, отчего же нет. Но, как я сказал, тебе самой дорогу домой отыскать надо.

Я радостно вскочила на ноги. Мне так сильно хотелось попасть домой, обнять маму с папой, поговорить всё‑таки со Светой: последние несколько дней меня сильно изменили.

Радостные мысли затмили другие, более грустные. А как же Буян? Дракоша? — я посмотрела на мирно посапывающего зверёнка. А как же Златоград, до которого я так и не дошла? Да и многое другое мне было непонятно.

Меня разрывали противоречивые чувства. Я не знала, как поступить. В голове всплыли последние мгновения на Земле перед тем, как я оказалась тут: бьющий в глаза свет фар, визг тормозов и темнота.

— Баюн, я точно, точно не умерла? Может, я в коме лежу? — я медленно села обратно: ноги резко перестали держать.

— Точно. Для тебя… Хм. Как бы это сказать, — кот задумался. — Алатырь тебя притянул, когда ты попала в опасность. То есть из твоего мира он выдернул тебя в этот.

Я плюхнулась обратно на землю. Меня одолевали разные мысли, но на душе впервые за долгое время было спокойно. Мы с котом сидели и задумчиво смотрели, как небо становится всё светлее и светлее.

Я не знала, что ждёт меня дальше, но была уверена, что скучно не будет.

Вот так конец сказки стал началом моих приключений.