Утром просыпаюсь оттого, что мне очень хочется воды. Ехать в ближайший магазин десять минут, а моя голова раскалывается. Выйдя на балкон, вижу, как море отошло от берега. Там, на дне, где я вчера плавала, видно десятки острых кораллов. Я проверяю тело — на нем нет ни единого пореза, эврика. Правду говорят, пьяных Бог бережет. Сегодня я еще больше понимаю филиппинцев. Когда так болит голова после рома, хочется только лежать где-то в тени, но никак не работать.

Постучала в двери соседям — рядом со мной в другой комнате, которая относится ко второй половине бунгало, живут двое французов. Один из них значительно старше, я так до конца и не поняла, родственники это или гомосексуальная пара. Французы жалеют меня и делятся целой бутылкой воды. Я еще никогда не пила воду с таким наслаждением. Начинаю понимать, почему она здесь дороже, чем ром. Все становится на свои места.

Ко мне приезжает австралиец Джон. Молодой француз его явно заинтересовал, и Джон останавливается поболтать с ними. «Собирайся, едем на райский пляж, как в рекламе шоколадок «Баунти», — говорит Джон. Надеваю купальник — собралась. И мы едем на мопеде через весь город, а потом через дороги над морем, через рисовые поля, и к огромному пустому пляжу, на котором, я просто уверена, снимали рекламу шоколадок «Баунти».

— Джон, ты гей? — спрашиваю я его во время ленивого лежания на пляже.

— Я бисексуал, но на данном этапе парни мне нравятся больше. А как ты заметила?

— Ты почти съел взглядом того француза. Значит, мои соседи — пара?

— Знаешь, я обычно не ошибаюсь в таких вещах, но тут и сам не мог понять.

Пляж прекрасен. Я подставляю солнцу свой правый, еще не сгоревший бок. Думаю, когда живешь в раю, точно можешь позволить себе быть ленивым. По приезде обратно в город мы идем в ресторан, в котором подают салат из рукколы! Мой любимый. День заканчивается хорошо, без дальнейших экспериментов со смешиванием ромовых коктейлей. Чувствую себя так, как будто живу в Эль Нидо и Джон — мой старый друг, которого я знаю уже десять лет. Иллюзии ленивой жизни.

На следующий день встречаемся на главной улице, чтоб поехать на «Прыжки по островам». Я не ожидаю ничего от этого тура, потому что уже много раз плавала с маской и трубкой в Таиланде. Но даже опыт плавания на лодке бангка сам по себе интересен. Я, конечно, съела на завтрак жирные пончики — такие вообще не стоит есть, не говоря уже о случае, когда планируешь провести полдня в море. Меня укачало, а Джон пьет ром — в венах австралийцев течет алкоголь, и ничего с ним не будет.

Главная идея «Прыжков по островам» — плыть на лодке и останавливаться в самых красивых местах. Вокруг тебя — зеленые холмы торчат из моря, карстовые образования, которые ставят Эль Нидо на одну шкалу с вьетнамским заливом Халон. Во время первой остановки около заросшей зеленью скалы я — самая счастливая девочка на лодке. Выпрыгиваю сразу же — и прохлада и синева воды помогают привести себя в чувство. Я с интересом рассматриваю морские сокровища — разноцветные кораллы и шустрых маленьких рыбок и черных морских ежей, которые лежат на дне моря. Свисток звучит слишком быстро, оглашая призыв к возвращению на лодку и продолжению путешествия.

Чем дальше мы плывем, тем красивее остановки. В одном месте мы проплываем под сводом в скале и выходим в секретную маленькую бухту, окруженную скалами. Если бы можно было остаться здесь вдвоем с любимым, подумала я, я бы точно полностью сгорела за целый день.

В стоимость поездки включен обед, который готовят парни с лодки для нас на пляже. Пляж нереально красив, а обед меня немного не удовлетворил. Почему-то среди такого богатства морской природы нас кормят курицей. Но, попробовав эту курицу, свежеприготовленную на гриле, я уже не злюсь на нашего гида. После этого вся группа тянется в пляжный бар пить пина коладу с мохито и танцевать под музыку Боба Марли. Я ничего не пью, боюсь повторения морской болезни, а Джон так и не опьянел, только танцует и улыбается.

Возвращаемся с «Прыжков по островам», сразу записываемся на такое же, только с другим маршрутом, на завтра и идем ужинать. В ресторане встречаем громких и веселых израильтян, которые приехали большой группой друзей праздновать окончание университета и как раз собирались пить пиво в море. Для меня это новая концепция, а я открыта всему новому. Если бы еще во время этого купания пошел дождь и мы начали танцевать — я могла бы вычеркнуть из своего списка танцы под дождем.

Покупаем по бутылке местного пива «Сан-Мигель», раздеваемся кто как, а я голышом, и бежим в море. Как я узнала еще с купаний на острове Хайнань, пивная бутылка может плыть рядом с тобой и не тонуть в море. Ты оказываешься в таком себе самодельном баре, где рядом только избранные тобой веселые друзья, а над тобой звезды. Это намного больше захватывает дух, чем любой бар в дорогом отеле. И безграничное необъятное небо оберегает твой отдых под звездами.

Мои каникулы понемногу заканчиваются. На следующий день я отправляюсь на Сабанг — пляж, знаменитый своей подземной речкой в пещере, которую я очень хотела увидеть. На Сабанг надо записаться на тур с агентством, потому что туда пускают только ограниченное количество людей в день, и мне повезло попасть уже на завтра.

Я никогда не была в таком потрясающем месте. Казалось бы, простая себе пещера и простая себе речка посредине, но она разбудила во мне наилучшие детские воспоминания о мультиках про Алису в Стране чудес, о знакомой музыке советских мультиков, о простоте и легкости самого детства.

После возвращения с самого красивого места на острове Палаван я целый вечер рисую дизайн платьев, которые носили принцессы в мультиках, утонченные гейши и всевозможные другие персонажи, которые приходят мне в голову после просмотра подземной реки. Однажды я пошью все эти платья, и даже если они будут смешные и нелепые, я уверена, что моя дочь с удовольствием будет их надевать на праздники в школу.

На Сабанге я встречаю филиппинского мужчину, который сидит на пляже около моего отеля, обставленный со всех сторон выпитыми кокосами. Он протягивает мне свежий кокос. Он — военнослужащий с Пуэрто-Принсесы, столицы острова Палаван, приехал на выходные на пляж. Он веган и потому пьет так много кокосов. Мы говорим о современной ситуации питания на Филиппинах, потому что веганы любят говорить на такие темы. Я с ним согласна, филиппинцы едят очень много вредного. После разговора тихонько иду в комнату и съедаю перед сном большую пачку чипсов со вкусом сыра чеддер.

Вылетаю из Пуэрто-Принсесы в Манилу и в тот же день — в Куала-Лумпур, поэтому мне так и не удалось посмотреть столицу Филиппин. Зато я живо и вкусно провожу время на улицах столицы острова Палаван — я съела около десятка разнообразных вкусных закусок, которые продаются на улицах, выпила свежий кокос и поехала в аэропорт, читая самую интересную книгу о женских оргазмах.

В Куала-Лумпуре меня встречает знакомый знакомых Мухаммед. Я снимаю отель недалеко от его дома, чтобы нам было удобно проводить вместе время. У него как раз выходные на работе в честь индуистского праздника Тайпусам. Первое место, куда мы идем с Мухаммедом, — молодежная андеграундная выставка творчества, среди которого выставляют проект выращивания и удобрения растений мочой Peetilizer.