Остров Хайнань не кажется мне больше мусоркой, наоборот — волшебным уголком тропиков из рекламы шоколада с кокосом. Лиу Лонг снимает всю свою одежду и бежит голышом в море. Китайские мужчины, наверное, не очень меня привлекают, даже если они опытные серферы. Но это не мешает нам с Ритой тоже раздеться и пойти плавать с бутылками пива. Волны убаюкивают нас и колышут наши бутылки. Меня немного даже пугает тот факт, что стоит только загадать желание — и вот оно уже сбывается на следующий день. Сила притяжения, сладкая магия вселенной. Нужно быть осторожной со своими желаниями.

На следующее утро мы пьем свежие кокосы на завтрак, и только Брайан ест сосиску. После едем в аэропорт и летим домой. На работу мне на следующий день, и я с чистой совестью ложусь спать. Целый вечер мне снится, как безграничное небо сливается с белыми барашками волн и растворяется во мне. Или, может, я растворяюсь в нем?

Я почему-то была уверена, что если пью противозачаточные таблетки, то сохраняю свои драгоценные яйцеклетки и продолжаю свой период плодовитости. Но вот вам информация из интернета — когда плод девочки развивается в утробе матери, в нем уже заложено миллион зародышей будущих яйцеклеток. После рождения девочки их количество постоянно уменьшается и на момент половой зрелости составляет уже только 500 тысяч.

Я посчитала так — если мне 24 года и месячные у меня начались в 13, а случаются они в среднем 12 раз в год, то я за свою жизнь без достижений потеряла всего 108 яйцеклеток, потому что последние два года пью таблетки. Но оказывается, что моя экономия 24 яйцеклеток ничего не значит по сравнению со скоростью разрушения зародышей яйцеклеток, потому что у женщины перед менопаузой их остается лишь 1000. Какая мизерная часть из потраченных зря яйцеклеток используется нами? И когда именно высыпется из моих песочных часов все время моей способности рожать?

Подсчитав все в темноте без электричества за половиной бутылки белого сухого, я поняла, что скоро может наступить момент колебания из молодости и childfree[8] к варикозу и желанию вести оседлый образ жизни.

Как курящий, которому напомнили о вреде курения и который в панике зажигает новую сигарету, осознав, что у меня осталось не так много яйцеклеток, я испугалась потери свободы и еду на музыкальный фестиваль в город Шухэ возле Лицзяна.

Перед этим передаю своего единственного домашнего любимца, кактус, в любящие руки Вейвей. Он уже однажды чуть не высох в мое отсутствие. Я не могу так рисковать снова, особенно учитывая тот факт, что яйцеклеток у меня почти не осталось. Я, может, даже не смогу родить ребенка, а это поднимает ценность кактуса в моей жизни.

Помните Дали, куда я ездила в октябре? Лицзян — это тоже древнекитайский город, я сказала бы, он даже древней Дали, хотя кто знает. Все улицы здесь вымощены брусчаткой. Вечером включаются красные китайские фонарики, и ты как будто переносишься в кино. Здесь очень много музыкантов, которые выступают в барах и ресторанах, играют собственную музыку и очень красиво поют. Вдоль городских улиц текут каналы, и везде слышно журчание воды.

От Куньмина к Лицзяну ехать на поезде целую ночь, а потом еще несколько часов автобусом в Шухэ. В дороге открываю журнал, который перед отъездом принес мне Брайан. В нем — статья о формуле любви, о которой мы говорили в ночь волшебных грибочков на острове Хайнань.

Ученый по имени Артур Арон придумал эксперимент — двое людей противоположного пола (тоже мне гомофоб) должны ответить друг другу на 36 разнообразных вопросов в неформальной обстановке и после этого 4 минуты смотреть друг другу в глаза. Первая экспериментальная группа в составе двух человек сыграла свадьбу после эксперимента, и звездный час Артура настал. «Нью-Йорк таймс» написала об этом статью, блогеры сняли видео, а англоязычный журнал для экспатов в Китае, который я держу в руках, приглашает читателей попробовать на собственном опыте.

Вот примеры вопросов: «Кого из знаменитостей вы бы хотели пригласить на ужин?», «За что в жизни вы благодарны более всего?», «Какое ваше самое большое достижение в жизни?», «О чем бы вы никогда не шутили?». Автор статьи делится своим личным опытом: она тоже влюбилась в своего партнера по эксперименту и встречается с ним вот уже два месяца. Статья, конечно, интересная, и вызывает сомнения вероятность влюбленности для всех в этой ситуации. Посади передо мной лысого страшного дядьку, и я даже после 36 вопросов в него не влюблюсь. Но проверить надо бы, хотя от мысли о том, что я целуюсь с лысым дядькой, волосы становятся дыбом.

Приезжаю в Шухэ. Очень устала и хочу спать, но этот крохотный город сразу же очаровывает меня, не могу я здесь уснуть. Шухэ — как маленькая копия Лицзяна, только без кучи туристов. Наоборот — все приехавшие на фестиваль очень гармонично здесь смотрятся.

Фестиваль должен проходить в округе старого города, возле городской стены. Я ем вкусные пельмени с супом и иду расставлять свою палатку. В этот раз я обещаю себе не пробовать никаких наркотиков и вести себя хорошо. Друзья со мной не приехали, и меня это пугает. Недавно прочитала ужасную статью о девушке, которую чем-то напоили на вечеринке, привели в отель и вырезали обе почки, оставив умирать на куче льда.

Я одолжила одноместную палатку у Вейвей, не уверена, что не намокну, если вдруг пойдет дождь. За полчаса копошения моя палатка колыхается на ветру одиноким желто-красным парусом, а я опять не знаю, что мне делать.

Люблю зависать с людьми. Мне становится очень скучно, когда рядом нет никого, с кем я могла бы поговорить. Иду к сцене знакомиться с местными музыкантами. Китайская группа разогревается, я сижу на траве и смотрю на них.

— Ты Бьянка? — Ко мне подходит незнакомый парень.

— Нет, а кто такая Бьянка и почему ты ее разыскиваешь?

— Это девушка моего друга. Я привез ей из Куньмина спальный мешок. Она уже давно путешествует и не планировала сюда ехать, а в последнюю минуту приехала.

Парень очень красивый, и из-за этого мне он сразу не нравится. Но от него веет чем-то приятным и хорошим, и я соглашаюсь помочь ему найти Бьянку, чернокудрую итальянку из Вероны.

Что делать, когда не знаешь, как найти человека? Правильно, выпить пива в одной почти местной пивоварне «Шангрила». Деннис, так его зовут, покупает мне пиво и завоевывает этим мое признание. Он из Миннесоты, приехал в Куньмин на практику в большой фармацевтической компании. Говорит, его семья работает с китайцами. Здесь можно найти пропасть возможностей по продаже лекарств. Я согласна, ведь у меня дома в Украине хорошо лекарства продаются, хотя у нас всего 45 миллионов населения, если не меньше. А в Китае живет четверть мира.

Мы пьем пиво. Я достаю сигарету.

— Не кури, — говорит фармацевт Деннис. — Ты не представляешь, сколько в сигаретах химикатов. Я недавно бросил курить — и как на свет родился, даже присоединился к куньминской команде по фрисби.

О боже, он играет во фрисби, как все те люди, которые неделями не моются и делают гранолу у себя на кухне.

— Хорошо, — отвечаю я. — Но я не могу так просто бросить курить. Может, есть какие-то советы?

— Все очень просто. Я прочитал книгу Аллена Карра «Легкий способ бросить курить» и перестал. И мне совсем не хочется, и жизнью я теперь наслаждаюсь намного больше.

— Что-то мне не верится, что это так легко, прочел книгу — и как рукой сняло. Я курю с шестнадцати лет, еще со школы.

— Когда вернемся в Куньмин, я дам тебе эту книжку. Не веришь — попробуй!

— Ну ок, нечего терять, — соглашаюсь и подкуриваю сигарету.