— Здесь же целый город! — ужаснулась Наташа и сомнением добавила. — Вряд ли мы найдём тех, за кем пришли.

— Были ли они на самом деле? — скептически произнёс агроном Иванов. — Может это всё выдумки журналиста.

— Давай, добавь ещё, я предупреждал, — буркнула Кроха.

— Что толку? Зачем омрачать последние минуты жизни, — вздохнул долговязый мужчина.

— Может ещё не поздно повернуть? — задрожавшим голосом спросила Женька.

— Боюсь, что поздно было уже тогда, когда мы прошли портал, — прижал её к себе Резвый.

— Пошли, он ждёт, — уверенно сказала Кроха, показав на карту. Каким-то чудесным образом в мешанине кварталов с истязаемыми людьми на стенах возник квадратный зал.

— Держимся вместе, — только и смог выдавить из себя Мамонт. Его мучили ужасные угрызения совести. Стоило всё же повернуть из разноцветной пещеры назад, к вездеходу. И мчать из столицы на всех порах, нет же ему захотелось выглядеть героем. Ещё эта тварь, Лев Маркович ничем не выдавший себя, завёл его как барана в ловушку.

— Серёга, ты не виноват, — Наташа, видя терзания своего мужа тихонько прошептала ему на ухо. — Здесь все взрослые и сами приняли решение.

— Вы все доверились мне…, а из меня командир как из говна пуля. Ладно, во всяком случае я попробую прикончить демона. Пусть не очень радуется, мы ему дорого выйдем.

— Уже лучше! — похвалила его Наташа. — Ты своим видом и других пугаешь. Выше нос, лейтенант.

— Постараюсь.

И опять стены разошлись, сформировав группе прямой путь к демону. Через пять минут они уже заходили в огромный гулкий зал без колонн со знакомым минералом в качестве облицовки стен. Мамонту показалось, что они попали обратно в пещеру, вот только озеро исчезло. От дверей к трону, стоявшему на постаменте, на котором восседал демон вела дорога, очерченная горящими жаровнями. Сам демон ничем особенным не отличался от виденных Мамонтом ранее. Тот же чёрный плащ и бледная кожа. Болезненный взгляд чёрных пронизывающих до костей глаз. Но всё же было в нём нечто выделяющее его из общей массы. Осанка, грация, высокомерный взгляд и царственный поворот головы. Всё это вместе и ещё серебряная брошь в виде летучей мыши на лацкане плаща придавало ему загадочности. И понятное дело отдельный замок. При появлении людей он встал и спустился с постамента навстречу пришедшим.

— Обычно я не принимаю, — его голос разнёсся по всему залу и усилился. Люди застыли в двадцати метрах перед демоном. — Но ради вас я решил сделать исключение. Хочу понять, чем вы отличаетесь от остальных. Что заставило вас прийти сюда?

— Мы пришли за своими соотечественниками. Нас и так осталось мало, а тебе хватит и мёртвых, — Мамонт решил пойти ва-банк.

— Я сам разберусь чего мне хватит, — сверкнул глазами демон. Мамонт почувствовал, как Кроха, стоявшая позади него, вложила ему в руку гранату с красной аномалией. — Подойди!

Трудно сопротивляться демону, тем более на его территории. Мамон неуверенно сделал пять шагов и остановился.

— Зачем тебе они? — он отстранённо обвёл руками пространство вокруг себя.

— Они живы? — вопросом на вопрос ответил Мамонт.

— Да, пока ещё. Хочешь взглянуть как их убью? Для вас у меня есть отдельное место, почётное. Вы будете висеть недалеко отсюда и ежедневно лицезреть меня. Поверьте, это великая честь, — впервые усмехнулся демон.

— Давай по-другому. Ты отдаёшь нам всех живых и ставишь портал на платформу станции метро Пушкинская? — «обнаглел» Мамонт. Предложение вышло с издёвкой, но демон не повёл бровью.

— Да вы совсем ничего не знаете? Я был лучшего мнения о вас. Вот у этой девушки есть чёрный артефакт, отобранный вами у моего посланника. Он может провесить портал куда угодно. Но не спешите воспользоваться им здесь. В этом зале он не сработает. Здесь вообще ничего из ваших игрушек работать не будет пока я не захочу. Диковины понимают кто их хозяин, — Кроха вдруг дёрнувшаяся расслабилась и гневно уставилась на демона. Какие же мы дураки, подумал Мамонт. Могли давно уже отсюда свалить.

— Смешно, да? Обожаю такие моменты и такие разочарованные лица, — громогласно рассмеялся демон. — Ладно, дитя не печалься. Ты всё равно бы не заставила его работать. Твой уровень восприятия ещё не достиг тогда нужной концентрации. Сейчас да, но, к сожалению, ты уже отсюда не выйдешь. Чтобы тебе совсем стало обидно сообщаю, что артефакт может не только ставить порталы и блокировать более слабые, но предсказывать недалёкое будущее. К сожалению, делает он это спонтанно, иначе бы посланник увидел свою участь. Вы убили моих, я убью вас. Вроде всё честно?

— Не совсем, — ответил Мамонт. — Мы ещё не всех добили! — И на выдохе исторг кинетический удар невиданный им доселе мощности. Он давно понял, что минерал действует подобно белой аномалии и поднял их способности за время разговора на новый уровень. Возможно, Крохе хватит, чтобы открыть портал. Демон никак не ожидал такого кощунства от Мамонта, тем более у себя же дома. Его отнесло метров на десять и впечатало в трон оглушив при этом. Следующим движением Мамонт кинул ему под ноги гранату, уж она разберётся с этим провинциальным демоном. Чудовище заревело, увидев разлившуюся под ним красную лужу и попыталось выбраться из глубокого трона, но почему-то не смогло. Лейтенант обернулся и увидел, как Женька, не отрываясь смотрит на демона, на лбу набухли жилы от невероятного напряжения. Впрочем, такая концентрация вскоре не понадобилась, красная аномалия объяла пламенем демона. Изнутри и снаружи. Демон ревел, но чуть погодя его рёв сменился жалобным писком.

Люди уже собрались праздновать победу, как со всех сторон из стен на них бросились охранники. Всё же они у него были. Мамонт быстро оглядел вновь прибывших и поморщился. Охранников появилось не меньше десятка. Двое из них держали на цепи адских гончих, изрыгающие кровавую пену из пасти. Короткий миг перед схваткой, длившийся вечность, прошёл, и обе стороны бросились друг на друга. Никто из них не желал уступать и бой вышел насыщенным ярким быстрым и смертельным. Первыми людей достигли гончие. Хорошо, что их было всего две. Одну Мамонт поймал в прыжке и смял как лист бумаги, сам не поняв как это у него получилось. Вторая по всей видимости угодила в Женькину мину, но в воздухе. Псина целеустремлённо неслась к беззащитной Крохе, но угодила мордой в мину в метре над полом. До сталкершы доехала только вполне безобидная задница адской гончей. Кроха показала большой палец и вытащила из сумки Горчичник, он тут же залил всех людей оранжевым светом поддерживая их силы. Вкупе с Батарейкой все ощутили небывалый прилив сил. Как раз это Кроха не успела продемонстрировать в пещере.

Мамонт, не жалея сил ударил три раза подряд и размозжил троих демонов об стену. Они отлетали на первой космической скорости, их головы разлетались как спелые арбузы от соприкосновения со стенами. Однако даже с артефактами он хорошо потратился и рухнул на пол накапливая силы. Наташа научилась моментально доводить демонов до взрыва и отправила парочку следом за клиентами Мамонта. Хозяин зала по-прежнему голосил не в силах выбраться из пылающего круга, на его зов в зал прибывали всё новые и новые охранники. Людям повезло, что они всего лишь, по сути, были истязателями и столкнулись чуть ли не впервые с теми, кто дал им отпор. Далеко не все люди обладали способностями и те, кого они наловили в метро явно не могли ничего противопоставить демонам. Сейчас же они в полной мере отгребали от команды Мамонта. Один агроном Иванов чего стоил. Окончательно распоясавшись и никем не сдерживаемый, он показал на что способен. Выставив вперёд руки с растопыренными пальцами, он держал на себе сразу шесть демонов, вылезших из стены. Они уже и сами были не рады такому знакомству. Тем более их начальник тонко завывал, ползая вокруг трона извергая короткие протуберанцы пламени из задницы подруливая с помощью них как ракета в космосе.

С пальцев агронома-убийцы сорвались десять голубых электрических жгутов и вонзились в демонов нанизав их на общий канал. Они застыли поражённые молнией и начали трястись как паяцы. От их тел повалил густой вонючий дым, чёрные плащи начали плавиться, настолько сильным зарядом угостил их Иванов. Он навис над своими жертвами как коршун, заставляя демонов упасть на пол и нещадно хлестая их смертельными разрядами. Демоны корчились на полу сгорая изнутри, а агроном с жутким выражением лица уже приступил к электролизу создав дугу соответствующей мощности. Мамонт мельком увидал разъярённого агронома и понял почему у него помидоры появились на пятый день после того, как он воткнул саженцы в землю. Попробовали бы они не появится.