— Пойдемте, я вас провожу в примерочную, — взгляд неожиданно стал человечным и открытым. — На эту модель у нас сегодня хорошая скидка. На прошлогоднюю коллекцию туфель распродажа.

Аннушка расплакалась, когда ей в соседнем с магазином салоне покрасили волосы, убрав седину, в естественный каштановый. Пряди стали короткими и необычайно мягкими. Лицо сформировалось сердечком. Аня никогда не чувствовала себя настолько красивой. И счастливой.

Добрые девушки из парикмахерской, угостили чашечкой кофе и вызвали ей такси до Дворцовой площади.

Глава 15

В зоопарке было шумно от детских криков. Андрей и Антон тоже не отставали от восклицания и восхищения. Первый раз увидели вживую жирафа, слона и львов. Вы знали, что павлины распушают хвост от страха, чтобы казаться для противника больше? Специально для них бедная птица, оглушенная криками: «Еще! Еще!», повторила раскрытие на «бис».

Детей еле оттащили от клетки с мартышками, которые болтались на ветках и показывали посетителям языки. Конечно, генеральские внуки повторяли. Скакали, изображая приматов, размахивая руками: «У-у-у!».

Данилов относился к безобразию спокойно. Он обменивался с Еленой взглядом: «Напрыгаются, быстрее устанут».

От него тянулась незримая нить тепла и заботы. Потому, как поддержал за руку, когда Елена запнулась нечаянно. Чуть дольше положенного задержал ее ладонь в своей руке. Она сама выдернула, неудобно стало. Лена запретила себе замечать прямые намеки на заинтересованность генерала к своей персоне. Это попахивало банальщиной. Одинокий мужчина заводит отношения с нанятой нянькой.

«Зачем далеко искать? Прямо с доставкой на дом» — шептала ей на ухо осторожность. Не может так везти в одночасье, чтобы джек-пот выпал с работой, и личная жизнь настроилась. Две этих вещи несовместимы, хватит страдать наивностью.

Лена держалась сдержанно, больше общаясь с мальчиками. Делала вид, что все нормально, температура воздуха комнатная. Без усилений ветра. Ее не штормит от многозначительных взглядов Дмитрия Захаровича. Сердце не екает, когда он встает слишком близко или соприкасается пальцами к коже ее запястья, передавая корм для уток. Когда осторожно трогает по плечу, обращая на что-то внимание:

— Смотрите, Елена, лемуры чистят другу друг шерстку. Не думал, что животные так будут меня умилять, — в его глазах лучилось восхищение… И хорошо, если оно относилось к забавным пушистым зверькам.

Потом было кафе с мороженым для полноты детского праздника.

Заметно, что Антон и Андрейка подустали. Это распознается очень легко, когда они имя и отчество своей няни начинают не выговаривать, сдуваясь на полуслове.

— Так, бойцы! Заедем за продуктами и домой, — Данилов их раскидал по детским креслам и пристегнул. Всякие мелочи, которые внуки выпросили: мыльные пузыри в виде меча, надувные курочки, закинуты в багажник. Как и музыкальный ударный инструмент.

Барабан — это отдельная тема. Пока Андрейке его не купили, он не уходил. Отмахивался и палочками стучал. Очень скоро будет стучать по нервам Елены…

Заметив, на парковке у торгового центра, что детей сморило, Михалкова предложила, что она сходит быстренько закупиться сама. Генерал останется охранять уснувших детей.

— Ладно, только ничего тяжелого не берите, — согласился Дмитрий Захарович.

Лена катила тележку, в которой уже были йогурты и творожки. Фрукты. Несколько упаковок разной крупы. Она остановилась у полки с соками, выискивая взглядом, какой без сахара…

— Ой, какие люди! — проскрипело рядом с издевкой. — По магазину она шляется. Ее муж там больной страдает. Неблагодарная! — толкнула ее тележку бывшая свекровь.

Лена едва успела перехватить, чтобы не врезаться в витрину. На полке полно банок в стекле. А эта маразматичка толкает ее и толкает, не знаешь куда деваться от наглого напора.

— Марина Павловна, прекратите трясти меня и магазинный инвентарь. Психику лечите, и прекратите трясти мои продукты, — Елена понимала, что эта дама в коралловых бусах специально нарывается на скандал, раздувая конфликт.

Пробовала ее обойти и уклониться от замаха довольно увесистой кошелки, но свекруха тот еще стратег! Навалилась всем телом, вцепившись в покупки Лены. Лицо волнами ходил, как холодец на тарелке и цвета такого же серого, неприятного…

— Марамойка! Мой Ирогеша из-за тебя слег! Все из-за тебя! Он болен, а ты вона… Ходишь и йогурты жрешь⁈ — полоумная тетка схватила один пластиковый стаканчик с кисломолочным десертом и кинула в невестку.

Если бы расстояние позволяло, то Михалкова смогла что-то сделать. А так… Упаковка уцелела, но краем смазала по коже шеи, оставляя красную полосу царапины. Лена вздрогнула, приложив руку к ссадине. Ее мозг отказывался понимать происходящий хаос. Свекровь окончательно сбрендила.

Видимо, заценив, что так может нанести Елене вред, старуха схватила другой стаканчик. Мстительное выражение и торжество, что причиняет боль, сменилось непониманием. Ее запястье будто сковало, двинуться не может.

Тык-тык, а ни в какую. Еще и голос пошел откуда-то сверху, будто с потолка спустился.

— Не советую, женщина, — прозвучало зловеще на низких горловых урчащих тонах.

Глава 16

Елена была настолько дезориентирована, что не сразу поняла, откуда появился Данилов. Он тут по определению не должен быть, ведь в машине совершенно одни спят маленькие дети. И в первую же секунду, Михалкова подумала не о себе. Няня стала озираться, чуть шею не свернула… Где Антоша и Андрей? Не нужны никакие покупки, за которые она тут борьбу затеяла.

— Ты кто такой, чтобы влезать в наши дела? Ишь, защитник выискался? — губы свекрови посинели от напряжения, став похожими на прикушенную сливу. — Сами разберемся, по-семейному.

Щеки как у бульдога трясутся при каждом возгласе. Но, гонор скандалистки поубавился. Поняла, что Ленку ей не дожать в любом случае. На пути встал громила спокойный и уверенный, как танк. Руку отпустил и выставив вперед указательный палец, уперся ей в лоб, заставив отступить назад. Марина Павловна глаза сгрудила на его «дуло», будто пальцем он может дыру просверлить.

— Мадам, вы слишком громко выражали свои недалекие фантазии. Идите мимо, пока добрые люди не вызвали бригаду санитаров.

От его голоса побежали мурашки по телу Елены. Она отлепила себя от пола и стала бессмысленно и нервно расхаживать. Хотелось заплакать или побежать на стоянку, где мальчики должны быть. Несколько глубоких вдохов, помогли рассеять панику. Дмитрий Захарович наверняка знает, что делает. Верно?

«Добрых людей», надо сказать, прибавилось. Всегда найдутся те, кто готов поглазеть на чужие разборки. Свекровь скосила взгляд, и убедилась в его угрозе. Развернувшись, тетка зашагала прочь, комментируя, что у нее все еще попляшут…

— Так, на меня смотрим! — обхватил генерал хрупкие плечи и легонько тряхнул. — Внуки в надежных руках. Рядом оказалась семья майора. Они присмотрят за парнями.

Давил не только плечи, обволакивал силой внушения, что бы перестала трястись как загнанная лань. Она не одинока. Пока он рядом, ничего не случится.

— Л-ладно, — немного заторможено кивнула Елена.

— Вас долго не было, я начал беспокоиться. И как вижу, не зря. Что это за сухофрукт в юбке? — Дмитрий посмотрел в сторону касс, куда удалилось злобное создание в оранжевых бусах.

— Моя бывшая свекровь Марина Павловна. Ей не дает покоя, что Игорек подхватил какую-то заразу и сейчас нуждается в уходе. Игорь — бывший муж. Мы как раз развелись до того, как я к вам переехала. Жить.

— А, ты… А, вы тут при чем? — Данилов катил неспешно тележку.

Рядом перебирала ногами Лена, пробуя не отставать.

— Вот и пытаюсь оправдаться, что я к бывшему мужу никаким боком. Но, кто бы меня слушать пожелал? Марине Павловне проще свалить проблемы на других. Не удивлюсь, что и первой жене Игоря достается.