Смотреть, как легко, упираясь нижней часть ладони мужчина выруливает — отдельное эстетическое удовольствие. Чувствовалось, что водитель не просто опытный, он может трюки высекать на этой тачке почти каскадерские.

«Интересно, сколько ему лет?» — косилась на буку Елена.

— Пятьдесят восемь недавно исполнилось, — казалось, этот непонятный мужчина подслушал ее внутренний диалог.

— Простите, что так… Смотрю. Просто, выправка у вас как у военного. Служили? — робко вступила Лена в расспросы.

Ехать им полчаса. Чем еще прикажете заняться?

Взгляд непроизвольно снова скользнул на руки. Обручальное кольцо отсутствовало. Елене показалось, что этот мужчина не из тех, кому атрибутика брака не важна. Он действительно холост. В разводе?

Но, водитель к разговору не был расположен, пропустив ее последний вопрос, уставился вперед.

Елена нахохлилась, поерзав на сидении и отвернулась разглядывать запотевшее стекло в дымке дождя. Очертания размыты, но заметно, что выехали на загородную трассу. Повисла давящая тишина. Мужик не удосужился хоть какую-то музыку включить. Слышен только гул агрегатов и на его бортовом компе что-то пощелкивает.

Под мерное покачивание Лена не заметила, что задремала, склонив голову на бок.

— Ой, приехали! — радостно ворковала маленькая пухленькая женщина рядом с машиной.

От ее тоненького почти девичьего голоска, Елена очнулась. Поморгала. Действительно приехали и этот нахал ее не разбудил. Клацнув от раздражения зубами, она потянулась к ручке, чуть наклонясь и переместив вес. Дверь неожиданно распахнулась с ее стороны. Лена Михалкова чуть не выпала кубарем наружу. Но, ее успел подхватить водитель подмышку. Сдернул, как пушинку от ее несуразной позы нараскорячку. Поставил на ноги. Убедившись, что дамочка стоит основательно, не качается. Отступил.

— С-спасибо, — промямлила Елена, не зная, как все реагировать правильно.

Втянула ноздрями свежесть, исходящую после дождя. Быстро окинула взглядом одноэтажное, но довольно объемное здание, сложенное из бруса. Насупилась, сведя брови к переносице.

Вроде, человек ей помог, но сделал это… Без уважения? Будто мешок с картошкой выгрузил. И ушел, переговариваясь с кем-то по телефону в сторону открытых гаражных дверей.

— Ох, какая красавица! — всплеснула пухленькими ручками маленькая женщина, которая доходила Лене только до плеча. — Сразу видно, что характер золотой и сердце доброе.

Правый глаз у Елены дернулся. Она совсем не рассчитывала на радушный прием. После такого-то…

— Меня зовут Анна, можно Аннушка. Я давно работаю с мужем у Дмитрия Захаровича. Смотрю за домом, на кухне готовлю. Тимошка мой по хозяйству… Дмитрий Захарови-и-ич, чего нашу нянюшку в дом не зовете? У меня уж пироги готовы и солянка настоялась.

И перевела восхищенный взгляд на водителя — грубияна, переставляющего какие-то небольшие пластиковые канистры.

Ветровку Данилов небрежно скинул на крючок и теперь были видны бугры тренированных мышц на жилистых руках с выпирающими венами.

Глава 3

Дети… Их было сначала слышно, потом видно. Два урагана внеслись откуда-то из-за угла и уставились на нее в четыре глаза. Совершенно одинаковые близнецы, по данным договора им четыре года. Антон и Андрей Даниловы. У того, что слева фирменный дедовский прищур. Правее — мальчик постеснительней и робее. Он, сделав шажок в сторону, прижавшись к брату.

— Привет, мальчики, — Елена выдала профессиональную дежурную улыбку, коей она одаривала учеников начальных классов. — Меня зовут Елена Викторовна. Я ваша новая няня.

Стоило сказать последнее слово и Лена точно почувствовала отторжение с их стороны. Парни напряглись. Тот, что самый бойкий, замахнулся и кинул в нее теннисный желтый мяч. Хорошо, у Михайловой реакция бывалой учительницы, которая всегда настороже на переменах, где носится подрастающее поколение, сшибая все на своем пути.

Тяжелый мяч просвистел в сантиметре от уха. Ударившись об стену, срикошетил ей по плечу. Но, это лучше, чем тебе зафигачат в глаз.

«Хороший удар!» — Лена машинально потерла ушибленное место.

— Дура! — выкрикнул мелкий проказник и они с братом мгновенно исчезли, только синхронная топотня слышна.

Из дальней комнаты послышался грохот. Что-то тяжелое упало.

— Вы не обижайтесь, Леночка, — круглые добрые глаза Аннушки ее окутали жалостью. Пышечка прижала руки к груди, будто просила за детей и извинялась. — Без матери растут, без женской ласки. Дичают. — Закачала головой. — Бывшая няня с ними не справилась. Наговорила им грубостей… Что мамка их бросила потому, что они плохие. Дочка Дмитрия Захаровича, действительно скинула детей на отца и продолжила свою непутевую жизнь в столице. Сложно у нас. Но, куда деваться? Воспитываем по мере сил, бедных деточек, — Анна развела руками.

Охая, ахая и причитая намеренно вслух, домработница пошла ставить на кухню чайник.

Что же, знакомство состоялось. Елена видела Данилова, которого дедом язык не поворачивается назвать. Симпатичный мужчина, если бы не его угрюмость и топорное обращение с женщинами. Мальцы себя тоже показали… Она их точно научится различать. Несмотря на внешнюю схожесть, характеры у братишек совершенно разные.

Хоть ей Боженька материнства не дал, детей Михалкова любила. Иначе, не продержалась бы почти двадцать лет после института в школе. Возрастная категория не та, с которой она привыкла работать. Да.

Елена злилась. Она рваными движениями раскидывала свои скромные пожитки: в шкаф, на тумбочку. В ванную. Злилась она не на генеральских внуков, а на себя и на ту глупую предшественницу. Случай действительно сложный. Заслужить доверие маленьких волчат будет не просто. У нее на все про все два месяца.

Быстренько приняв душ, Елена переоделась в скромное классическое платье по фигуре. Никаких каблуков, только удобные балетки. В молодости она позволяла себе ходить на «гвоздях» и думать, что это красиво. В сорок два, красиво только когда еще одна варикозная вена не выползла синей уродливой змейкой, обвивая икроножную мышцу. Чудесно, если ногу судорогой не сводит. Прекрасно передвигаться бесшумно и тихо, стараясь не попадать хозяину на глаза.

Пара капель духов за уши. Волосы распустила по плечам. Из украшений только золотые сережки с голубыми топазами. Ладошка легла на дверную ручку и опустила, открывая вход на неизведанную территорию.

— Спасибо, Анна, было очень вкусно. Особенно понравился капустный пирог и ватрушки с творогом, — Лена улыбнулась добродушной кулинарке, которая только и ждала похвалы. От мужчин услышишь только короткое «спасибо».

— Елена, как хорошо, что вы приехали, — опять затянула женщина. — После того казуса с няней, подбор женщин для Тоши и Андрея у Дмитрия Захаровича стал важным. Он теперь доверяет не только отзывам и характеристикам с прежней работы. Лично проверяет, — Аннушка упала грудью на столешницу, пригнувшись в ее сторону, перейдя на шепот. — Дмитрий Захарович чистой души человек. Ему бы такую жену… Как вы.

«Ее сейчас сватают за сухарика генерала?» — вскинула брови Лена. Но, ответить не успела. На кухню гуськом, друг за другом, настороженно, вошли близнецы.

Как говорила Анна, самый серьезный из них Андрейка — тот, что запустил в нее мячом. Антоша — скромняга и очень стеснительный. Мало говорит, подчиняясь брату.

— Пр-р-ростите. Я не хотел, — кое-как выдавил из себя проказник, разглядывая напольную плитку под своими ногами. Пальчики теребили край футболки.

Антон просто кивал, поддакивая ему. Видимо, у мальчиков откровенный состоялся разговор с дедом.

— Ничего, — Елена поставила пустую чашку аккуратно на середину блюдца. — Мы познакомимся получше, и надеюсь, подружимся. Покажите свои любимые игрушки? — она прищурилась, как кошка, что играла с мышками собственным хвостом.

Глава 4

Дмитрий наблюдал за ней, кубатурил. Он еще в машине, когда привозил, почувствовал исходящую от нее мягкую силу. Женщины.