- Хорошего дня, - ответил он, и Никки тихонько закрыл за собой дверь. Боже, как же ему хотелось вывести этого мальчишку из себя. Никки вызывал у него нетерпеливое зудящее чувство, а пальцы жаждали паддла.

      Терпение, старина, подумал он. Терпение.

      Если он все сделает правильно, это будет прекрасно.

Глава 5

      На следующий день после обеда Бредфорд организовал для Никки примерку униформы. Его нанятые мастера - будь то кожевники, как Лиам, портные или даже плотники - обычно выбирали для работы одну из игровых комнат на втором этаже. У них было уединение и достаточно места для передвижения. Но сегодня, по его просьбе, примерка для Никки была в его кабинете. Эта примерка требовала тщательного контроля, и он не думал, что начало пути мальчика в комнате, полной кнутов и цепей, задаст тот тон, которого он добивался. Он хотел сделать это там, где Никки чувствовал бы себя комфортно. Ему нужно было, чтобы мальчик был открыт. Восприимчив.

      Никки был расслаблен. Он легко поддался замерам, затем сел, пока Лиам поспешил к своему фургону. Бредфорд тихо сидел за своим столом, делая вид, что просматривает пару бюджетных отчетов, ожидая возвращения мастера. Казалось разумнее не предупреждать мальчика о том, с чем вернется Лиам. Иногда лучше просить прощения, чем разрешения, или как там говорят, и хотя это причиняло боль, на данный момент ему все же требовалось разрешение Никки.

      Лиам вернулся с приспособлением из кожи с заклепками, перекинутым через плечо, и несколькими дополнительными кожаными ремнями и пряжками в одной руке. Брайан придержал для него дверь и последовал за ним внутрь, держа в одной руке небольшой ящик с инструментами.

      - Ах, Лиам. Говори Брайану, если он сможет помочь, - предложил Бредфорд.

      Брайан улыбнулся.

      - Спасибо, сэр.

      Никки с сомнением оглядел Лиама.

      - Что это?

      - Встань, пожалуйста, - весело ответил Лиам.

      Никки встал и подошел.

      - Тебе нужно снять футболку.

      - Мою футболку…? - Пальцы Никки потянулись к воротнику футболки, но он не стал ее снимать.

      Бредфорд поднял взгляд от папки, которую не читал.

      - Для примерки нужно быть с обнаженным торсом.

      Сомневающийся взгляд, казалось, охватил всего Никки, но он стянул футболку и неуверенно бросил ее на стул.

      - Ладно.

      О, намного лучше, чем просто ладно. Кожа мальчика была гладкой и безупречной, как крем, и регулярное питание определенно пошло на пользу его фигуре. Кожаная бульдожья шлейка, которую взял Лиам, была черно-белой: черные кожаные ремни с ярко-белой окантовкой, фурнитура и детали из нержавеющей стали, а также D-образное кольцо на груди. Никки перевел взгляд со шлейки на Бредфорда и обратно.

      - Что это?

      Бредфорд позволил себе медленно улыбнуться, пораженный тем, что мальчик ничего не понял.

      О, как весело.

      - Это твоя форма, по крайней мере, нагрудник. У Брайана есть для тебя несколько шорт; мне все равно, какие ты выберешь.

      - Я это не надену. Я думал, я буду убираться и ходить по делам или что-то в этом роде?

      - Будешь. - Его тон был успокаивающим.

      - В этом?

      - Ну да. Конечно, - спокойно ответил он, добавив успокаивающую интонацию и слегка понизив голос. - Все мальчики из обслуживающего персонала носят это, или что-то подобное. Это я выбрал специально для тебя. - Он медленно подошел от своего стола к Никки. - Думаю, если попробуешь, тебе понравится его вес. - Никки смотрел на него, а он продолжал говорить тихо, ласково, отработанным, гипнотическим тоном. - Почему бы тебе просто не примерить его, Никки? Если тебе совсем не понравится, может, мы сможем придумать что-нибудь другое. - Он легко положил руку на голое плечо парня, и теперь уже почти шепотом добавил: - Давай. Просто попробуй.

      Никки молчал. Это был решающий момент.

      - Брайан, зеркало. - В голосе, возможно, было немного больше спешки, чем он хотел.

      Брайан поставил ящик с инструментами на пол и поспешил отдернуть тяжелую занавеску от огромного зеркала в гардеробной. Оно было семь футов в высоту и четыре фута в ширину, а его тяжелая деревянная рама была прикреплена к стене в нескольких местах. Бредфорд просунул пальцы между плечами нагрудной сбруи, взял ее у Лиама и подвел Никки к зеркалу.

      - Смотри. - Он обнял Никки за плечи и поднес сбрую к груди мальчика, шепча на ухо: - Видишь? Потрясающе. - Он продолжал говорить низким, мелодичным голосом, не отрывая губ от уха Никки. - Кожа не будет давить. Под плечевыми частями есть подкладка. Лиам делает их сам в своей мастерской, и все вручную - он делает потрясающую работу. Как-нибудь я отведу тебя посмотреть, если хочешь… - Он замолчал.

      Никки долго стоял, глядя в зеркало на себя и на сбрую. Достаточно долго, чтобы Бредфорд начал нервничать. Этот шаг был решающим для его планов; было крайне важно, чтобы мальчик принял атрибуты этого образа жизни, если Никки хотел и дальше работать в клубе.

      А Никки должен и дальше работать, если Бредфорд хотел научить его всему, чему хотел.

      - Попробуй, - снова прошептал Бредфорд Никки на ухо. Он почувствовал, как Никки слегка покачнулся в ответ на его голос, и улыбнулся, но сдержал свои эмоции.

      - Ладно.

      Лиам шагнул вперед, чтобы помочь с пряжками, но Бредфорд остановил его быстрым жестом и сам надел ремень на плечи Никки. Он двигался медленно, не торопясь, аккуратно регулируя и застегивая каждую пряжку, поддерживая тесный контакт с Никки, проводя пальцами по коже мальчика спереди назад. Закончив, он медленно обошел Никки по кругу, затем кивнул Лиаму.

      - Никки, дорогой, я сейчас позову эксперта, чтобы он убедился, что все правильно сидит. Ты в порядке?

      Никки молча кивнул, глядя на себя в зеркало.

      В глубине души его переполнила чистая радость. Бредфорд потянулся, и чтобы удержаться, одной рукой оперся на твердую опору тяжелой рамы зеркала, и волна гордости прокатилась по его позвоночнику, а другая, более сильная и мрачная, вонзилась прямо в пах.

      О, да, подумал он. Мальчик идеален.

      Идеален.

Глава 6

      Одной из прелестей выбранной Бредфордом для Никки упряжи было то, что Никки не мог полностью надеть ее сам.