Мистер Харрисон усмехнулся, но попыток не оставил. Он еще несколько раз пытался угадать что за артефакт был у меня вчера на ярмарке, но я держала оборону. Когда спустя сорок минут, мы заехали в лес, вся эта затея со свиданием казалась мне весьма сомнительной. В голове мелькали нехорошие мысли, что мистер Харрисон специально завез меня в лес, чтобы выманить мистера Дейли. Он наверняка в сговоре с похитителями. А если и нет, неведомый могущественный артефакт мог показаться ему достаточно привлекательным, чтобы пойти на авантюру.
Но за очередным поворотом показались ажурные ворота с надписью: «Серебряный бор». Они сами распахнулись перед нашим мобилем. Вдоль извилистой дороги стояли огромные разлапистые сосны в шапках снега, иногда по пути попадались красивые коттеджи из толстых бревен, припорошённые снегом.
- Ваш сюрприз – база отдыха? – спросила я с недоумением.
Мистер Харрисон дернул уголком губ и ответил не сразу. За поворотом успел показаться огромный заснеженный склон холма с канатной дорогой, тянущейся сбоку к вершине. На холме темными точками виднелось несколько человек. Мистер Харрисон хмыкнул, заметив, как округляются мои глаза.
- Я запланировал немного активного отдыха, - сказал он, паркуясь у одного из больших зданий у подножия холма.
Я скосила взгляд на свои легкие сапожки, пальто и пусть шерстяное, но тонкое платье. Сегодня я собиралась на свидание, и удобство с теплом не были главными ориентирами при выборе наряда.
- Я не дам вам замерзнуть, - многозначительно пообещал мистер Харрисон, прежде чем мы покинули уютный салон мобиля.
Уже через полчаса я думала, что в этой ситуации даже не мистер Харрисон главный идиот, а я, согласившаяся на эту авантюру. Инструктор покачал головой, глядя на мои сапожки и выдал к лыжам пару грубой и теплой обуви. И вот сейчас мы поднялись на вершину холма. Мистер Харрисон в таком же легком пальто довольно щурился, глядя вниз.
- Погода сегодня прекрасная, - сказал он, - Ветра нет и не холодно, хотя снег мокроват будет.
Я тяжело вздохнула. Главная моя задача, раз уж я забралась сюда, постараться спуститься максимально аккуратно. В глубине души я знала, что я в любом случае останусь невредима. Мистер Дейли меня спасет. Но не хотелось бы снова заставлять его проходить принудительное превращение.
- Вы неплохо стоите на лыжах, - привлек мое внимание мистер Харрисон.
- В академии зимой мы ходили на них по стадиону, - ответила я, - Но я не умею спускаться со склона.
- Здесь склон совсем небольшой, -заметил мистер Харрисон и немного присел с наклоном вперед, - Смотрите, здесь важно занять правильную стойку. Палки назад, руки перед собой.
Я повторила позу мистера Харрисона. Тот удовлетворенно кивнул.
- А как остановиться? – спросила я.
Лыжи немного поехали, и я села в снег. Мистер Харрисон подошел ближе, с улыбкой подал руку.
- Давайте, здесь для начала потренируем повороты и торможения, - он показал на обратную сторону холма, почти пологую, - Здесь учат новичков.
Я начала неуклюже поворачиваться, наступила своей лыжей на лыжу мистера Харрисона и снова упала. Он покачнулся и стал заваливаться на меня. Я взвизгнула и зажмурилась, приготовившись к удару, но мистер Харрисон успел выставить руки, приняв весь вес на них.
- Интересный ход, - шепнул он мне в лицо.
Я ошеломленно смотрела в его довольно жмурящиеся глаза.
- Я ожидал, что это вы будете падать в мои объятия, а не наоборот, - хмыкнул мистер Харрисон.
Я легонько стукнула его по плечу и скомандовала:
- Слезьте с меня!
Глаза мистера Харрисон скользнули по моему лицу, и прежде, чем подняться, он приник к моим губам в коротком поцелуе. У меня перехватило дыхание от неожиданности. И я не могла понять, чего во мне сейчас больше – смущения от его неожиданного проявления своей симпатии или возмущения от наглости. До этого момента я не замечала у него ко мне особого романтического интереса. Я точно его зацепила своими колкими ответами, но почему-то я не допускала мысли что правда могу ему понравиться как девушка.
- А вы своего не упустите, - бормотала я, поправляя пальто и отряхиваясь от снега, когда этот наглец помог мне встать.
- Вы такая хорошенькая, когда злитесь, - с улыбкой сказал мистер Харрисон.
Я приложила холодные руки к пылающим щекам.
- Объясните мне лучше, как отсюда спуститься, - потребовала я.
- Сначала мы потренируемся на учебном склоне, а то мне будет неловко вернуть вас бабушке со сломанной ногой, - сказал мистер Харрисон, поднимая лыжные палки.
Я вздохнула, возвращая себе самообладание, и приготовилась слушать. Правда посмотреть в глаза мистеру Харрисону я смогла не сразу.
Он терпеливо показывал мне правильные движения и радостно хвалил, когда я перестала падать и смогла съехать с учебного склона. Мистер Харрисон остановился рядом со мной. Сейчас он не смотрел со своей обычной снисходительностью и насмешкой. Казалось, что свежий воздух и ветер в лицо сдули с него все наносное. Он был таким живым, растрепанным и раскрасневшимся. Глаза заблестели, усмешка превратилась в искреннюю улыбку, а в движениях исчезла ленца и некоторая резкость. Он уверенно скользил рядом, терпеливо поправлял и подавал руку, помогая встать.
- Теперь можно попробовать и со взрослого склона, - сказал с предвкушением, а затем помог мне снять лыжи, чтобы подняться обратно, - Вам пошло на пользу время на свежем воздухе, - заметил он, закидывая на плечо две пары лыж.
- Вам тоже, - ответила я, - Погреться бы только.
Да, сейчас я себя чувствовала легко и так живо, замерзла правда немного. Юбка намокла и стала тяжелой, про тонкие колготки и говорить нечего. В выданные инструктором ботинки попал снег.
- Для этого надо спуститься к главному зданию, - хитро посмотрел на меня мистер Харрисон, - Не забоитесь основного склона?
- Может и забоюсь, - не стала лукавить я.
- Он плавный, - сказал мистер Харрисон, - Съезжайте постепенно поворотами, как я вас учил. Если по прямой не поедете, все будет нормально.
Вышло немного не так, как должно было. При виде большого склона я снова заволновалась. И на нескольких первых поворотах падала в снег, чтобы притормозить. Мистер Харрисон уже спустился и ждал меня. А я не торопилась. Хотя, когда осталась половина склона, у меня получилось съехать без нареканий.
- Отлично, - похвалил меня мистер Харрисон, - Пойдем, погреемся и еще по разочку.
Я, донельзя довольная своими успехами, напряглась. Я устала и новым испытания была уже совершенно не готова. Мистер Харрисон, заметив мое выражение лица, рассмеялся.
- Ладно, оставим это на следующий раз, - сказал он, подставляя мне локоть.
Я ухватилась за предложенную руку и неспешно пошла рядом.
- Я для вас не самая подходящая компания для подобных развлечений – ни должной физической подготовки, ни умений, - заметила я, - Наверняка вам было скучно.
- Это не то, к чему я привык, - признался мистер Харрисон, - Но учить вас тоже было приятно. И я думаю, что такое свидание больше подойдет нам, чем простая встреча в ресторане.
- Почему? – удивилась я.
- Я увидел вас настоящей, - улыбался мистер Харрисон, причем в его взгляде явственно читалось восхищение, - И у вас волосы немного вьются, это очаровательно.
Я немного сбилась с шага от неожиданных слов. Мельком посмотрела на свое отражение в окне здания, мисо которого мы проходили. Бабушкина укладка растрепалась, волосы на концах завились, но в целом это и правда выглядело неплохо, хотя провести по ним зачарованной расческой было бы не лишним.
Хотя было что-то забавное в том, чтобы услышать про меня «волосы немного вьются». Мы сдали лыжи, и я обула свои выстуженные сапожки. И сразу замерзла.
- А я подумала, что это такой хитроумный план, чтобы побольше узнать об интересующем вас артефакте, - сказала я, когда мы подходили к столовой.
Мистер Харрисон с улыбкой кивнул.
- Он и правда очень интересен. И вы не представляете сколько жизней могли бы спасти такие артефакты! – сказал он горячо.
