- Извините, господа, - подошел он ближе, - Давно это появилось?

- Сегодня с утра уже было, - услужливо ответил дворник.

Лейтенант Грейм перешел на магическое зрение и склонился над прорехой. На легком уличном морозце было сложно отличить знакомый многим холодок некромантской магии, но легкие эманации были заметны в магическом спектре зрения. Лейтенант профессионально снял отпечаток силы, посмотрел направление, откуда был произведен удар, как раз там и нашлись очки, обошел все окружающее пространство. Но больше следов не было. Следующим делом он направился в архив за личным делом лейтенанта Дейли. А сравнить его магический слепок с отпечатком – несколько минут в анализаторе.

- Во что же ты влип? – спросил лейтенант Грейм, рассматривая ответ анализатора о полной идентичности следов.

5 марта 548 г. (от разделения мира)

Элионора Картер

Я поспешила на второй этаж в дядюшкин кабинет.

Прозрачная хрустальная пластина с тусклой бронзовой рамкой, испещрённой рунами по краю, слабо светилась фиолетовым. Но мне было не до пропущенных вызовов дяди Вилсона. Я склонилась над ней и нажала нужную комбинацию рун, вбитую в память с детства.

Отец ответил быстро.

- Слушаю, - прозвучало недовольно.

Значит оторвала от чего-то. Муки совести меня нисколько не потревожили.

- Батюшка, нам нужна ваша помощь. У нас здесь мужчина без сознания.

- Дышит? – деловито уточнил отец.

- Пока да, - голос дрогнул от волнения, - Но у него вся аура в клочья.

На секунду на той стороне воцарилось молчание. Но, когда отец заговорил, голос его был сух и деловит.

- Положите его на бок и попробуйте согреть. Я скоро буду, - отдал сухие приказы отец и отключился.

Я побежала обратно.

- Мы в гостиной, - раздался приглушенный голос дяди из распахнутых в холле дверей, когда я спускалась на первый этаж.

- Он дышит? – спросила я с порога.

Мужчина лежал на диване, укрытый бабушкиным пледом. А дядя отвязывал с его рук и ног небольшие каменные плашки с рунами. Я узнала артефакты, использующиеся для багажа и облегчающие вес.

- Да, - дядюшка повернулся ко мне, - Попали мы в переплет, конечно.

- Отец скоро будет. И он сказал на бок положить, - ответила я и смахнула выбившуюся из прически светлую прядь с лица, - Обратно в клинок не вышло?

Дядя покачал головой.

- Похоже, что это превращение потребовало от него слишком много энергии.

Он неловко подошел к бесчувственному тело и с пыхтением повернул на бок.

Вязь кровавых рун вилась и по груди, уходя под плед вместе с темными волосками.

Я снова отвернулась и нервно сцепила руки. Просто ждать было невыносимо. Поэтому пошла за аптечкой. Очень нехорошо выглядели эти вырезанные руны.

Отец не заставил себя ждать. Буквально через пять минут он без стука зашел в дом. Я выскочила в холл его встретить. Отец, коротко взглянув на меня, быстрым шагом зашел в гостиную.

- Что у вас произошло? – спросил он, - Это явно не клиент. Нора, выйди.

Я беспрекословно послушалась. И осталась стоять возле закрытой двери.

- Эксперимент прошел не так как я запланировал, - раздался приглушенный дверями дядин ответ.

- Ты теперь проводишь эксперименты на бездомных? – безэмоциональный голос отца было еще сложнее расслышать из-за щелканья застежек на его чемоданчике, - Это подсудно. И я не стану тебя покрывать, ты знаешь.

- Нет, конечно! - в голосе дяди зазвучала капризная досада, - Этот парень был заперт в артефакте, который я купил месяц назад у старьевщика. Сам не ожидал такого подвоха!

- Все равно надо сообщить о находке, - сказал отец и продолжил после паузы, - Состояние у него критическое. Вызови стражу, пока у тебя здесь не получилось трупа.

- А ты сможешь его как-то подпитать? И мы его тогда обратно в артефакт засунем. Там в стазисе его можно доставить уже в лечебницу, - донесся до меня приглушенный дверью голос дяди Вилсона.

На некоторое время воцарилась тишина.

- Не выходит, - раздалось бормотание дяди минут через пять.

- Он умирает, - резко констатировал отец, - Твое вмешательство подстегнуло разрушение его ауры.

Я напряженно сжала кулаки.

В гостиной начали раздаваться хрипы и непонятная возня. Я не выдержала и приоткрыла дверь.

Папа склонился над мужчиной. Тот пытался вздохнуть и оттолкнуть от себя отца одновременно. Дядя застыл сбоку от дивана и в нервическом порыве дергал себя за ус.

Казалось, в комнате сейчас начнет потрескивать от разлившейся в воздухе силы. Лицо отца покраснело, на лбу выступили бисеринки пота.

Мужчина на диване наконец шумно задышал и откинулся на подушку. Отец не переставал что-то сосредоточенно магичить. Но краснота постепенно с его лица спадала.

-Как вас зовут? – спросил отец тихо.

Мужчина никак не отреагировал. С моего места был виден только край лба и темные волосы, остальное загораживала спина отца.

- Скажите имя, - скомандовал отец, добавляя к вопросу ментальное внушение.

Дядя дернулся и отодвинулся подальше.

- Идите к черту, - еле слышно выдохнул мужчина.

- Имя! – усилил давление отец.

Мужчина странно всхлипнул и раздался каркающий хриплый звук. Я не сразу смогла понять, что это смех.

- Сегодня ты не в форме? – просипел мужчина издевательски, - А должен был сдохнуть. Задержались мы с тобой…

Похоже мужчина потратил на эти слова слишком много сил, потому что следующий вдох был сиплый и тяжелый.

- Но, позвольте! – вмешался дядя, - Мы хотим вам помочь!

- Сдайтесь в имперское дознание, - прохрипел мужчина, давясь каркающим смехом, - Сразу всем поможете.

Выглядело это пугающе.

- А как о вас заявить? – заинтересованно спросил дядя, - Может вы контакт родственника какого скажете?

- Ты все знаешь, - прошептал мужчина, - Все знаешь…

- Я и правда лучше стражу вызову, - сказал дядя, - Он псих какой-то.

Мужчина молча смотрел, как дядя выходит из комнаты, а затем устало сказал ему в спину:

- Вызови Грейма. Из имперского дознания.

- Хорошо, - обрадовался дядя Вилсон, - Как о вас заявить-то? Назовите имя.

Но мужчина больше ничего не сказал. Дядя поспешил наверх, в свой кабинет, бросив на меня по пути растерянный взгляд.

Мне было лишь видно спину отца и то, как он перебирал левой рукой в своем чемоданчике артефакты. За спиной застучали шаги дяди.

- Вызвал, - объявил он.

Мужчина дернулся и снова захрипел.

Отец выхватил из чемоданчика один из артефактов и снова сосредоточился на пострадавшем. Дядя нервно мялся за спиной отца, загораживая мне все происходящее.

Ждать пришлось не очень долго. Минут через двадцать раздался дверной звонок, от которого я подпрыгнула и поспешила к входной двери. За ней стоял светловолосый щеголь в бежевом пальто в компании полноватого пожилого господина с целительским чемоданчиком в руках и пары стражников.

Щеголь мне широко улыбнулся, хотя его взгляд остался холодным и внимательным.

- Лейтенант Грейм, служба имперского дознания. Мы здесь по просьбе мастера Вилсона, - сказал он мне и указал на пожилого господина, - А это доктор Джонас.

Я посторонилась, пропуская всех внутрь.

- Он сказал, что обнаружил некроманта при смерти, - нетерпеливо сказал лейтенант Грейм.

- Все верно. Он в гостиной, - я указала рукой направление.

- Томсон у двери, Кридс на улицу, к окну, - скомандовал лейтенант и в сопровождении целителя, не раздеваясь, прошел в гостиную.

- Слава Богу, вы быстро прибыли! – взволнованно воскликнул выглянувший им навстречу дядя, - Нам срочно нужен еще целитель!

Господин с чемоданчиком поспешил вперед.

Лейтенант замер подле дивана. Лицо его побледнело, руки сжались в кулаки.

Целители развили бурную деятельность, попутно обсуждая как стабилизировать ауру, чтобы можно было погрузить некроманта в стазис. Звенели, завязываемые на руки и ноги пострадавшего артефакты, всех попросили выйти пока в коридор. Лейтенант Грейм нервно мерил шагами небольшой холл дядиного дома. Затем отмер и решительно отправил скучающего в прихожей стража на улицу караулить дверь.