Марина Васильевна Черноярская
Общественный статус: «Дворянка в первом поколении» — Первая в роду, кто носит герб и титул. Её корни ещё не забыты, но с ней уже считаются.
Теперь мой статус — её статус, а значит, кардинально другое отношение от окружения. Не дай бог кому-то обидеть или слово худое сказать в моё отсутствие, гридни вмиг шкуру сдерут. Старая жизнь оставлена далеко позади. Что касается меня, то система Аластора набросала подношений не меньше, чем щедрые гости.
Параметр лидерство +5, повысился до (82/100)
Параметр макиавеллизм +5, повысился до (72/100)
Параметр харизма +20, повысился до (61/100)
Параметр дипломатия +5, повысился до (50/100)
Параметр организованность +2, повысился до (30/100)
Параметр командная работа +2, повысился до (23/100)
Я сначала не понял за что, но потом мысль догнала рванувшее вперёд удивление. Я теперь женат, а это говорило окружающим о моей уверенности в будущем. Филарет оказался прав!
Народ воспринял новость о свадьбе благосклонно, как сигнал укрепления моих позиций. Молодой барон пустил корни, всё по-настоящему. Никакого возвращения в старый род под главенство отца не предвидеться.
С макиавеллизмом и дипломатией всё просто. Я сделал ход в политической игре, и император успокоился: ведун больше не заключит никаких династических браков после того, как «замарался о простолюдинку». Ни один высший аристократ не захочет ввязываться в подобный скандал и отдавать своих детей за моих.
Организованность, командная работа и лидерство получены как следствие развития поселения и феода в целом. О чём речь, если сегодня мне доложили о прохождении всеми кадетами экзамена на первое заклинание!
А вот харизма в двадцать единиц превзошла все ожидания. Неужели одно только бракосочетание настолько добавило мне очков в глазах других женщин? Это было заметно по участившимся многозначительным взглядам, но радовался я далеко не внезапно свалившейся любви от слабого пола.
Чем выше харизма, тем охотней росла преданность ко мне как баронских людей, так и свежих рекрутов. Процесс адаптации кратно ускорится, а это прямой путь к агрессивному увеличению численности моей армии!
После фейерверков мы ещё долго отмечали до глубокой темноты, кого-то сморило раньше, и гость отправился спать, а кто-то, как Маркел и Мефодий, кутили на пару всю ночь, заставляя изнывающий от усталости оркестр бродить вслед за ними и исполнять любимые песни. Горлопанили до хрипоты.
— Иди ко мне, — сказал я, когда мы, наконец, остались вдвоём в спальне, и Марина сняла своё свадебное платье при лунном свете.
Она стояла лицом к окну, тёмные волосы растеклись по голой спине, голова чуть повёрнута вбок. Подойдя сзади, я обнял её за талию и поцеловал в плечо.
— Обещай мне, что это навсегда, — сказала она, чуть прикрыв глаза.
— Обещаю, — ответил я, продолжая наслаждаться её телом.
Марина повернулась ко мне и подняла бровь.
— Что вот так просто?
— А как… В смысле… Ты ожидала чего-то другого? — я пытался выбраться из спутавшихся мыслей.
— Я же не сказала, что конкретно «навсегда». Может, в эту формулировку я вкладывала «навсегда ходи голым» или «навсегда расстанься с волосами», а ты вот так просто взял и пообещал. Документы также подписывать будешь не глядя?
— Я, кажется, понял в чём дело, — кивнул я и, схватив её на руки, под визг раскрутил вокруг себя и бросил на кровать. — Первое условие выполнено! — с меня слетели штаны и всё, что мешало дышать коже. — Приступаем ко второму? — спросил я, взлохмачивая шевелюру.
— Пх-х-х, прекрати, не надо, я пошутила! — засмеялась она, после чего я в прыжке приземлился в кровать рядом и подверг её щекоточной пытке.
Первая брачная дочь? Ммм, она была после и это касается только нас двоих.
* * *
— Владимир! Владимир, открой, поговорить надо! — снаружи рано утром настойчивый стук в дверь вывел нас из приятной неги.
— Кто там? — разлепив один глаз, спросил я хрипло.
— Леонид… — безжизненно буркнула Марина, уткнувшись в подушку. — Я устала, уходите, если будете трындеть…
Шлёпнув её по причинному месту, я прикрыл жену одеялом, быстренько натянул штаны, рубашку и влез в свои тёплые тапочки.
— Тише ты, — сказал я, закрывая за собой дверь. — Идём ко мне.
Склодский не стал бы тревожить по пустякам. Будь кому плохо из наших — молча вылечил бы и потом доложил. А то, что он ввалился в такой день, говорило о срочных новостях. Лицо антилекаря было серьёзным, ни намëка на привычную ироничность.
— Повтори ещё раз, род Ровниных в полном составе истреблён, я не ослышался? — уточнил я, расхаживая по кабинету.
— Именно так, мой двоюродный брат случайно об этом проведал. Из Ростова перебрасывали крупную партию виверн для поисков, вот он и насторожился, разузнал адрес и сам слетал. Ошибки быть не может.
— То есть, погоди, герцогский род, герцогский, да? Он с бароном каким не перепутал? — меня это известие как обухом по голове ударило, сразу проснулся.
За дверью поскреблись, и я велел войти, кофе передали.
— Владимир, ты понимаешь, что это означает? — спросил Склодский, когда служанка вышла.
— Перестановки, — задумчиво ответил я, отпивая бодрящий напиток. — Вчера почти вся Таврида кутила у меня. Не хватало только посланников от Великого князя и Боспорского герцога, моего отца, а также Остроградского. Среди интересантов, конечно, с натяжечкой может быть и император, но…
— Потерь среди нападавших не было, — перебил меня Леонид.
— Это любопытно, — кивнул я. — Официальная версия уже есть?
— Грешат на некроманта, остатки тёмной магии обнаружили в ангаре для виверн.
— Он их забрал?
— Да, все десять штук.
— Чёрт, дела плохи.
— Как поступим с наследником? — задал он животрепещущий вопрос.
Демьян Гаврилович Ровнин, 16 лет от роду, мальчик с тяжёлой наследственной болезнью крови в одночасье превратился в политическую мишень, в цель номер один для ближайших претендентов на Черноморское герцогство.
«Зайцевы или Остроградские? Неужели опять будет война?» — раздражённо подумал я, второй раз на ту же удочку попадаться никак не хотелось.
Вопрос даже не в том, кто это организовал, тут сомнений нет, а в том, кто первый попытается убить мальца, чтобы стартовать гонку за титул. После смерти Демьяна мой феод смоет в военном конфликте такого уровня. Помимо двух графов, свои претензии на земли выдвинет и герцог Боспорский. Ожидается тотальная резня, а мне никак нельзя ближайшие год-два воевать.
Второй круг крепостных стен ещё не достроен, технология иллюзорного купола слишком сырая, а вся экономика только-только запустила свои механизмы, нужно, чтобы они прокрутились несколько циклов и заработали на полную…
Много проблем. Моё баронство как организм с уймой ветвящихся в разные стороны оголённых нервов, на которые только нажми и боль распространится повсюду.
Взять те же хутора и деревни — они сейчас совсем не защищены. Что такое десяток глипт для армии могущественных врагов? Мои подданные только-только повадились возвращаться в родные края. После такой подставы я долго не смогу восстановить их доверие.
— Герцог уже знает? — спросил я, на что Леонид пожал плечами.
— Давай к нему, — сказал я, застёгивая пуговицы на рукавах и обуваясь.
Пока остальные аристократы спали, распределённые по гостиницам, отдельным домам и в комнатах моего терема, мы прошлись мимо суетящейся прислуги. У дверей герцога на страже дежурило два высококлассных гридня. Выслушав меня, они сначала позвали рыжую лекаршу, что сопровождала наследника повсюду.
— Что произошло? — спросила та, выйдя к нам из его комнаты и запахиваясь в халат. — Его Светлость отдыхает.
— Мы в курсе, — хмыкнул Леонид, пробежавшись по ней похотливым взглядом.
— Из-за болезни я не могу надолго покидать наследника. Скажите, вам будет приятно, если за вами по пятам целый день ходит бородатый мужик? С такой работой справиться только женщина.
