— Анур, что случилось? — крикнула Таша.

Шеф-повар на секунду оторвался от своего занятия и глянул на девушку.

— Нам срочно нужны еще руки! Если так будет продолжаться и дальше, мы просто свалимся без сил! — воскликнул он, хватая сковородку и ловко жонглируя ее содержимым.

— Черт! Я уж подумала, что-то страшное. Будут вам руки!

Вернувшись в кабинет, Таша позвонила Удиту.

— Повара не справляются с объемом. У вас есть, кого можно позаимствовать из других филиалов?

Начальник на минуту завис, потом пообещал прислать одного повара.

— Одного мало, как минимум двух. И еще официантов!

Таша раздраженно бросила телефон на стол, когда Удит неопределенно угукнул в ответ и отключился. Ее начала раздражать эта его вялая манера ведения дел и сплошные косяки с персоналом. И как в такой ситуации она может уехать на два дня в Мадурайск?! Но ведьмы важнее. От этой поездки зависит ее будущее и вообще жизнь.

Девушка снова схватила телефон и позвонила в агентство по подбору персонала, куда она обращалась, когда искала официантов. Там ее заверили, что в ближайшие два часа пришлют временных работников. Лучше подстраховаться, решила Таша.

Через два часа, как и было обещано, пришла подмога в лице двух поваров и аж пяти официантов. И только к вечеру Удит привез повара и официанта из другого филиала. Таша к тому времени уже составила план кадровых перестановок, с учетом нагрузки всех ресторанов, и набора нового персонала. Она займется этим первым делом после возвращения с побережья. А пока она отдала план Удиту и предупредила его, что ее не будет два дня. Именно так — поставила перед фактом, и он даже не возразил. Кажется, шокированный ее наглостью. Но Таше уже было все равно. Она поспешила домой. Ведь они с Сону выезжали в Мадурайск сегодня в ночь, чтобы уже с утра он мог приступить к съемкам.

Агентство Давида выкупило все места в вагоне. У Таши с Сону был свой персональный двухместный VIP, а Давид и съемочная группа разместились в остальных купе. Пока поезд, набирая скорость, уносил их все дальше от города, Таша, глядя в окно на сгущающиеся сумерки, вспоминала ночь разоблачений по дороге из Мадурайска в Мускан. Сейчас ей казалось, что это было очень давно.

Сону смотрел на невесту и по ее лицу пытался угадать, о чем она думает. Его настораживала ее хмурая задумчивость. Подсев к девушке, он обнял ее, притягивая к себе. В первый момент Таша вздрогнула и хотела отстраниться, но парень не позволил.

— У меня ощущение, что должно что-то случиться, — тихо проговорил он. — Я всеми силами гоню от себя плохие мысли, но они все равно не дают мне покоя. Когда ты упала на помолвке, — Сону тяжело сглотнул, делая паузу, — мне показалось, что небо обрушилось мне на голову.

Таша пошевелилась, меняя положение, и обняла жениха за шею, прижимаясь щекой к его щеке. Она еле сдерживала себя, чтобы не рассказать, зачем едет в Мадурайск.

— Давай поженимся, когда вернемся в Мускан, — голосом, полным тихого отчаяния предложил Сону. — Хотя бы просто зарегистрируем брак в посольстве, а потом сыграем свадьбу, когда и какую захочешь.

Девушка замерла в его руках, не зная, что ответить. Поводов для отказа у нее не было. Кроме одного — противостояние ведьме. Если поездка окажется удачной, то вопрос со свадьбой так и так будет решен. Таша вздохнула и кивнула утвердительно. Почувствовав ее согласие, парень еще крепче прижал девушку к себе и зарылся лицом в ее волосы, счастливо улыбаясь.

Поезд прибыл в Мадурайск, едва солнце взошло над горизонтом. Спустившись на перрон, Таша осмотрелась вокруг и вдохнула сладкий воздух надежды. Кажется, для нее этот город навсегда связан с ожиданием перемен.

Съемочная группа поехала в гостиницу, а Давид повез их с Сону на частную виллу. Таша даже не удивилась, когда увидела тот же дом на берегу океана, где они жили во время гастролей.

Спать совсем не хотелось, хотя ночью она почти не сомкнула глаз. Закинув чемодан в комнату и быстро приняв душ, девушка отправилась готовить легкий завтрак из того, что нашла на кухне. Позже она съездит за провизией. Это будет хорошим поводом выбраться в город, чтобы встретиться с Ситой-джи.

Когда съемки шли полным ходом, Таша оставила записку на столе в гостиной и, взяв машину Давида, отправилась в привокзальный магазинчик. Однако, когда она оказалась на месте, магазин был закрыт, а на двери висело объявление: « Ушла в горы за травами ». И было неизвестно, когда хозяйка магазина ушла и когда вернется. Расстроено вздохнув, Таша решила закупить продукты, а затем вернуться. Но когда она снова подъехала к магазинчику, ничего не изменилось. Прождав в машине часа два и выкурив полпачки сигарет, девушка почувствовала надвигающийся приступ паники. Что если старушка не появится и завтра? Вдруг Таше так и не удастся дождаться ее до отъезда домой? Что тогда делать?

С этими мыслями она завела машину и отправилась на виллу, где даже не заметили ее отсутствия. Приготовив обед, Таша вышла на пляж, чтобы посмотреть, как проходят съемки, и предложить сделать перерыв, тем более, что солнце было в зените и пекло нещадно. Долго уговаривать никого не пришлось, и скоро за большим столом на открытой веранде собралась вся съемочная группа. Сону, приняв душ и переодевшись, нашел Ташу на кухне, когда она собиралась отнести шумной компании очередной кувшин с лимонадом.

— Душа моя, — жених, обняв девушку со спины, положил подбородок ей на плечо. — Ты такая заботливая! Спасибо тебе!

Он чмокнул ее в щеку и продолжил:

— Сегодня вечером отснимем важные сцены, и завтра у меня будет больше свободного времени. Так что мы сможем прогуляться по городу. Что скажешь?

Вот чего-чего, а в город Таша хотела бы съездить без сопровождающих.

— Эм.. давай не будем загадывать, — неопределенно повела плечами Таша, одновременно отстраняясь от жениха и отходя на безопасное расстояние.

— На вот, отнеси на веранду, — всучила она ему в руки кувшин. — А я схожу переодеться.

После обеда съемки продолжились, а Таша помыв посуду и прибрав на кухне, решила немного отдохнуть, пережидая жару. В гостиной ей на глаза попался путеводитель по Мадурайску, и девушка открыла его, устраиваясь на диване. Правда, скоро глаза стали слипаться, и не в силах сопротивляться, Таша закрыла их и провалилась в сон.

Сону подошел к спящей девушке и несколько минут смотрел на ее красивое и сейчас расслабленное во сне лицо. Снилось ли ей что-то или сон ее не был ничем омрачен? Молодой человек присел на край дивана, стараясь не потревожить Ташу, но не удержался и пальцем отвел с ее лба упавшую прядь волос и осторожно взял ее руку в свои. Он сам не понимал, что с ним. Почему его так тянет к Таше, почему хочется держать ее в своих объятиях и не отпускать ни на минуту. Сону прерывисто вздохнул. Сердце волновалось и глухо стучало о ребра. Он склонился к лицу спящей невесты и невесомо коснулся губами ее щеки. Девушка заворочалась и открыла глаза. Улыбнулась сонно и вопросительно посмотрела на жениха, как бы спрашивая взглядом, не случилось ли чего. Сону отрицательно мотнул головой, улыбнулся и прошептал:

— Ничего. Я просто…

Ему не хотелось разрушать волшебство и интимность момента. Хотелось удержать, продлить его как можно дольше. Впитать в себя каждое мгновение, каждый взгляд и каждый вздох. Поднеся ладонь любимой к губам, поцеловал нежно. Остаться бы сейчас с ней наедине, чтобы никого вокруг. Но на пляже его ждет съемочная группа для работы над клипом.

— Съемки закончились? — спросила Таша.

— Еще нет. Я зашел переодеться для финальной части.

Девушка посмотрела на шелковый костюм жениха графитового цвета, который в полумраке комнаты казался почти черным. Белая рубашка ярким пятном выделялась на его фоне. Таша заметила, что в петлицах манжет вдеты золотые запонки с черным агатом.

— У тебя новые запонки?

— Да, подарок Давида на помолвку, — кивнул Сону.

Он поднялся. Уходить от Таши очень не хотелось, но нужно было вернуться к работе. На пороге обернулся, собираясь что-то сказать, но передумал.